常德胜住在城南一条窄巷的尽头。

林清晚第二天一早就出了宫。她没穿凤袍，换了身藕荷色的家常衣裳，带了小禾和赵北川，坐了顶青布小轿。巷子太窄，轿子进不去，她下来步行。巷子里湿气重，墙根长着青苔，踩上去有些打滑。小禾扶着她，一路走到尽头那扇半掩的木门前。赵北川没进去，站在巷口守着。

门开了，常德胜站在门里，像是早就料到她会来。他比上次在宫里见到时又瘦了一圈，灰布袍子挂在身上空空荡荡的，可腰板还挺得直。他看了林清晚一眼，侧身让开门口，说了句“进来坐”，声音哑哑的，倒不像意外。