哥哥把印泥摆到我面前。

“县学只收作担保，等青禾结业便退。”

“桑田仍是你的，不会有损失，放心按吧。”

我看着那张地契，指尖微微发冷。

那块桑田，是母亲留给我的唯一遗物了。

他之前拿走母亲的银镯时，也说只是暂借。

可后来青禾说要置办衣裙去县城，银镯就进了当铺，再没赎回来。

同样的话，我不会再信第二次。

我将手收回袖中。

“哥哥，你可曾想过，若青禾中途退学，桑田还拿得回来吗？”

“她不会。”

“万一发生什么意外呢？”

哥哥眉间添了几分不耐。

“阿宁，青禾走到今天不容易，你这个做姐姐的，总该帮她一把。”

“别拿没影的事耽误她。”

陆沉站在旁边，没有像从前那样催我。

他看见我手边的婚书，脸色渐渐冷了下来。

“沈宁，你竟然把你的名字改上去了？你跟他坦白了？”

“我只让你逢场作戏几个月，没让你做真正的贺家妇。”

他伸手去拿婚书。

贺川却先一步按住纸页。

“这不是你该碰的东西。”

陆沉脸色阴沉，压着怒意：“我同阿宁的事，你没资格插手。”

贺川将婚书折好，交回我手中。

“她如今是我妻子，我自然有资格护她周全。”

“但桑田按不按印，她自己决定，我不会替她开口。”

最后那句话落下，哥哥和陆沉的脸色都变得很难看。

从小到大，他们总爱替我决定。

每一个决定都是在让我为青禾让步。

却从没人问过，我愿不愿意。

我拿起地契，推回哥哥面前。

“不押。”

哥哥愣住了。

陆沉替他接过地契，语气压得很低。

“阿宁，别意气用事。青禾去县学不是为了享乐，是想挣一条出路。”

“你若真的不放心，之后我替她还。”

“你拿什么还？”

陆沉顿住，脸色微微发白。

他现在每月所得，一半用来接济青禾，余下还要照顾寡母。

那三间说好给我的青砖房，至今只有一堆长满青苔的石料。

他连自己的日子都顾不全，哪里有余力偿还这笔银子。

“陆沉，你想帮她，便押你家的田。”

“那是我娘养老的依仗。”

“我娘留下的，就不是我的依仗吗？”

屋里静了片刻。

哥哥将地契收进袖中，起身时碰翻茶盏。

“嫁人才两日，你便开始同家里分你我了。”

茶水漫过桌面，贺川抬手将我护到身后，目光冷了下来。

哥哥看着这一幕，嘴唇动了动。

最终却没再开口，转身离开了。

陆沉没有走。

他把我叫到院外，递来一包桂花糖。

纸包还是镇东那家铺子的，边角透出油渍。

“给，你从前最喜欢的。”

我没有接，视线落在纸包上。

十二岁那年，陆沉第一次赶集，拿仅有的三文钱买了桂花糖。

他一路舍不得吃，回到寨子却全倒进我掌心。

那时我以为糖是甜的。

现在才知道，有些甜是用来哄人咽下苦的。

见我始终不接，陆沉把糖放在石桌上。

“担保银的事，我会另想办法，不会再为难你。”

“你在这里住得不惯便告诉我。等青禾在县里安顿好，我就来接你。”

“到时候，你就和贺川和离，跟我回去。”

我抬眼看他：“若我不想走呢？”

他笑了一下，像听见一句孩子气的话。

“别说傻话了，你是怕我介意这场婚事？”

“我说过会娶你，就不会食言。哪怕你的名字已上过婚书，我也认。”

陆沉走后，贺川将那包糖收进柜子，什么也没说。

晚饭时，他端来一碟黄色的小花。

“山里的蜜渍迎春，尝一口？”

我夹起一朵。

微苦，回味却甜。

和陆沉给的不一样。

夜里下起暴雨。

北坡传来铜锣声，贺川披上蓑衣便往外走。

“上游有人私砍旧杉，泥水冲进山道。我去封路，你留在屋里。”

他刚跨出门槛，一块碎石便从屋檐滚落。

远处山体传来闷响。

我提起风灯追出去时，看见半面土坡正往下滑。