卯时，江面浮着一层白雾。

旧巡船离开渡口时，岸边站了不少人。

除了陆家护卫，还有十几个听到消息赶来的船工。

他们看我的目光各不相同。

有人觉得我疯了。

也有人等着看陆家如何给谢家收尸。

陆既白跳上船，将一把短刀扔到我脚边。

“真遇上险情，先割主帆。”

“不是逞强的时候。”

我弯腰捡起刀，别在腰后。

“你会游水吗？”

他面无表情。

“至少能把你拖回岸上。”

潮水渐涨。

我撑开半帆，让船顺着水流向下游滑去。

刚进入青鬼礁，船底便传来摩擦声。

藏在水下的礁石从船侧擦过。

岸上的人发出一阵惊呼。

陆既白握住船沿。

“左转。”

“不能左转。”

我盯着前方雾气。

左侧水面虽然平静，下面却是一片连礁。

今日东风比昨夜更急，船一旦转向，船尾会被横流推过去。

我松开副帆，让船头继续向右。

陆既白看了我一眼，没有再出声。

巡船贴着两块礁石之间的水道擦过。

船板被刮出刺耳的声音。

下一刻，东风骤然加大。

主帆猛地鼓起。

被人割过的帆索发出一声脆响。

断了。

长索狠狠甩向甲板。

陆既白侧身避开，船身却被失控的主帆拖得向左倾斜。

水从裂开的船缝里灌进来。

岸边响起铜锣声。

那是让我们放弃考验的信号。

陆既白抽刀便要割帆。

“等等。”

我扑过去压住他的手。

“再等船就要撞礁！”

“现在割帆，我们会被横流带回礁群。”

我看向雾气中的水面。

前方飘着一小片断枝。

断枝不是向下游走，而是缓缓偏向东侧。

暗流已经起来了。

我解下腰间缆绳，一头扣住断索，一头缠在自己腰上。

“帮我压住舵。”

陆既白一把攥住我的手腕。

“你想拿自己拉帆？”

“只是借力。”

“绳子收紧时会勒断你的腰。”

“那就别让船偏。”

我踩上船舷，用全身的重量将断索往下压。

麻绳瞬间绷紧。

腰侧像被铁棍狠狠砸中。

我眼前发黑，膝盖撞在甲板上。

主帆却重新调整了方向。

陆既白沉着脸转舵。

巡船借着那股暗流，从最后两块暗礁之间冲了出去。

开阔江面出现在眼前。

岸上的铜锣停了。

片刻后，人群中爆发出一阵呼喊。

我割断腰间的绳子，低头喘气。

衣服已经被冷汗浸透，手掌也磨出两道血口。

陆既白扶住我，目光却落在断裂的帆索上。

他用刀挑开缠在断口处的细麻。

整齐的刀痕露了出来。

“有人动过船。”

“昨晚动的。”

“你早就知道？”

我点头。

他的声音沉了下来。

“知道还敢开？”

我擦掉掌心的血。

“若不让它今日断，对方只会再找别的机会。”

船靠岸后，陆既白没有让我下去。

他转身跳上岸，径直走向一个穿灰衣的老船工。

那人见势不对，扭头便跑。

陆家护卫迅速将他按倒。

老船工脸贴着泥地，嘴里不断喊冤。

陆既白从他袖中搜出一小卷细麻。

颜色和断索上的一模一样。

“谁让你做的？”

老船工死死咬着牙。

我走过去，蹲在他面前。

“谢家给了你多少银子？”

他的瞳孔猛地一缩。

这一下便够了。

陆既白也看明白了。

昨日我登上车队的消息，已经有人送回京城。

父亲不在意我的死活。

可他不能让我带着劣质船钉进入陆家。

靖海侯站在人群后，看了我许久。

“谢停澜。”

我抬起头。

“你要进海防营，不只为了救明昭，对不对？”

江风吹起我剪短的头发。

我没有否认。

“我想查清那些船钉流向何处。”

“想知道朝廷拨下的军饷，究竟进了谁的口袋。”

“也想看看母亲守过的那片海，如今还剩下多少能用的人和船。”

靖海侯慢慢走到我面前。

他从怀中取出那枚旧铜哨，放进我的手心。

铜哨还带着他的体温。

“进了军营，没有人会因为你是红绡的女儿便让着你。”

“犯了军法，我照样杀你。”

“你若暴露女子身份，陆家也不会公开认你。”

我握紧铜哨。

“我明白。”

“从今日起，你不再姓谢。”

他看向远处翻涌的江水。

“红绡曾说，潮落时才能看清水下藏着什么。”

“你的军中名字，就叫陆望潮。”

我单膝跪地。

泥水漫过膝盖，手掌的伤口仍在往外渗血。

“海防营新兵陆望潮，拜见侯爷。”

岸边无人出声。

陆既白抽出佩刀，割断我披散在肩后的最后一缕长发。

碎发落进江中，很快被水卷走。

属于谢家二小姐的东西，也一并沉了下去。

靖海侯转身上车。

“给你半个时辰处理伤口。”

“午后随车队南下。”

我站起身，望向京城的方向。

长姐此刻应该已经踏入东宫。

萧承璧也许正在隔着珠帘打量她，以为她还是前世那个为了家族处处忍让的谢明昭。

他不会知道，他要娶进门的，是一个已经死过一次的人。

更不会知道，从今日起，东南海防营里多了一个叫陆望潮的新兵。

总有一天，长姐会打开皇城的水门。

而我会率领战船，从水门之外回来。