2.

翌日，王府上下已经开始筹备大典。

红绸从正门挂到长廊，喜字贴满廊柱。

昭阳公主住的栖凤阁最热闹。

宫中赏赐一箱接着一箱抬进去。

经过栖凤阁时，正听见几个婢女低声笑。

“公主殿下真是尊贵，太后娘娘连凤纹镯都给了。”

“那位沈谋士还成日出入王府，也不知避嫌。”

脚步声一顿。

婢女们看见我，笑意僵住。

我没有停，继续往书房走。

书房里堆着王府近三年的密账。

这些，都是我替他一点点查出来的。

旁人只看见靖安王世子年少有为，深得圣心。

却不知道每一次风平浪静背后，是我熬过多少长夜。

我将账册分成两摞。

一摞足以保王府三年无虞。

另一摞，是我亲手铺下的暗线名册。

今夜之后，不再姓萧。

窗外传来脚步声，我合上匣子。

萧衍走进来，他眼下泛青：“清辞。”

他想碰我的肩，我侧身避开。

萧衍沉默一瞬：“清辞，你可以理解我的。”

我问：“所以大典也要照办？”

他眉心蹙起：“只是走个过场。等大典结束，我会慢慢解释。”

我笑了笑：“慢慢解释？再三年，还是再十年？”

萧衍眼底闪过痛色：“不会。清辞，这是最后一次。”

我望着他，忽然想起幼年时。

我被京中贵女嘲笑没了父亲，是萧衍挡在我面前，把那群人全赶走。

那时他护我护得那样认真。

如今伤我最深的，却也是他。

门外传来宫人的声音：“世子，太后娘娘请您和公主殿下入宫。”

萧衍立刻转身。

走到门口，他又回头：“清辞，等我回来。”

我没有回答。

他走后不久，昭阳公主来了。

她声音很轻：“沈姑娘，昨日之事，对不住。”

我低头整理账册。

她站在门口，没有进来。

“太后娘娘病中认定我是世子妃，我也不好忤逆。”

“这镯子，我本想推拒，可她老人家一直看着我。”

我终于抬眼：“公主若不想要，现在摘下也来得及。”

昭阳脸色白了一瞬：“我是公主。陛下也乐见靖安王府与皇室亲近。这局面，不是我一句不愿就能改变的。我没有想抢你的东西。”

“你抢没抢，结果都一样。”

她眼圈微红：“沈姑娘，你何必这样咄咄逼人？”

我把一封密信放入火盆：“公主殿下，被夺走位置的人，没有资格咄咄逼人。”

她僵在原地。

入夜后，顾砚舟的人从后窗送来回信。

只有一行字：“江南路已通。三日内接应。”

我将信烧尽，又把萧衍送我的定情玉佩放进匣中。

玉佩底下，是我写好的交接条目。

我不是一时赌气。

我是要走。走得干干净净。

第三日，太后命我进宫。

我到时，昭阳正陪她试大典礼服。

太后拉着昭阳在铜镜前转了一圈：

“好看。哀家的昭阳穿什么都好看。”

昭阳轻声道：“皇祖母谬赞。”

她嘴上谦逊，手却舍不得从嫁衣袖口挪开。

太后看见我，笑意淡了几分：“你来做什么？”

宫人忙道：“回太后，是您吩咐沈谋士来核对大典宾客名册。”

“谋士？”太后冷笑，“一个女子，不安分待在内宅，偏要混在男人堆里谋算，能是什么好人？”

她盯着我：“沈清辞，你可知廉耻二字怎么写？”

殿外有亲眷进来请安。听见这话，几个夫人交换眼神。

“原来这就是那位沈谋士。”

“青梅竹马又如何？公主才配得上靖安王府。”

我站在殿中，指甲掐进掌心。

从前太后未犯病时，也曾夸我聪慧，说萧衍有我相助，是他的福气。

可如今，她看我像看什么脏东西。

我缓声道：“太后误会了，臣女只是替世子处理公务。”

“公务？”太后重重一拍桌案，

“靖安王府无人了吗？要你一个外姓女插手？你是不是以为与衍儿一同长大，便能攀上王府？”

我看向门外。萧衍就站在那里。

他显然听见了。

我等着他开口。哪怕只是说一句：她不是这样的人。

可他只是蹙了蹙眉，快步走到太后身边：“太后娘娘，您别动怒。”

太后抓住他的手：“衍儿，你要记住。昭阳身份尊贵，品性端方，才是你该娶的人。”

我垂下眼。

昭阳看了我一眼，轻声道：“沈姑娘，你别放在心上，太后娘娘只是病了。”

我抬眼看向萧衍。

他喉结动了动，避开了我的目光。

我的心一点点冷下去。

我将名册放到桌上，朝太后行礼：“名册在这里。臣女告退。”

萧衍动了动唇，似乎想追出来。

可太后捂着额头喊疼。

他立刻停下，扶住她。

我没有再回头。

出宫后，天色阴沉。

马车停在宫门外。

我刚要上去，萧衍追了出来：“清辞。”

他拽住我的手腕：“那种情形下，我只能先稳住太后娘娘。”

我问：“明日大典，若当着百官，太后让你亲口认昭阳为妻。你会不会说出真相？”

萧衍握着我的手慢慢松开。

我点点头：“我知道了。”

他的脸色白了一下：“清辞，你给我一点时间。等大典过后，我一定......”

我打断他：“最后一次，对吗？”

他再也说不出话。

我转身上了马车。

回到王府，我把最后一封信交给顾砚舟的人。

“告诉他，明日之后，沈清辞便死了。”