婆母院里正理端午回礼。

我进门时，管事嬷嬷捧着旧礼簿问。

“安和堂还照年节的例？”

婆母见了我，抬手止住她。

礼簿摊在桌边，抬头四个字：【亲家柳府。】

下头有婆母亲笔添的一行。

“眠儿畏寒，加厚绒两匹。”

我按住那一页。

“这是哪门亲家？”

嬷嬷退到一旁。

陆砚之随后进来，目光落在簿上，没说话。

婆母端起茶。

“不过下人图省事，记个称呼。”

我追问。

“您的字，也图省事？”

茶盖碰了一下杯沿。

我将今日席上的事说与婆母。

“他不肯认我，还怪我让柳眠难堪。”

“母亲，这事该不该改？”

婆母拍了拍旁边的座椅。

“你先坐下。”

“您先答我。”

她搁下茶盏。

“柳老先生教了他一身本事，临终托孤，他能不管？”

“眠儿无父无母，你何苦同她争这一口气。”

“我问的是妻子的名分。”

婆母不满的看着我。

“名分不是还在你手里？”

“中馈是你管，族谱上也是你。”

我心下明了，看向陆砚之。

“母亲一直知道？”

他手指蜷了一下，没有否认。

“知道一些。”

婆母接了话。

“是我劝他少同你说。”

“你这性子，说了也不会同意，白添口舌。”

原来我今日要来问规矩的人，早已替他们定好了规矩。

“所以不是他一个人骗我。”

婆母责备道。

“什么骗不骗的，一家人说话，何必这样难听。”

我忽然笑了。

“他在外认别人做妻，您在家认别人做亲家，独独不许我知道。”

“不是骗，是什么？”

婆母沉下脸：“你还要闹到哪里去？”

我松开礼簿，向她行了一礼。

“往后柳府的礼，请从您的私账里走。回春堂不出。”

“你——”

我没再等她裁断，转身出了门。

三日后，周院正夫人送来药王宴的帖子。

“夫人特意叮嘱，柳娘子务必赏光，前几年她配的香药，诸位夫人都念着。”

我接过帖子上面写着：

【请陆医官携柳娘子同来。】

原来不止杏林巷。

陆砚之从书房出来，打发送帖小厮去喝茶。

我把帖子递到他面前。

“人还没走，叫他带回去改。”

他没有接。

“院正夫人不知内情。”

“那就告诉她。”

陆砚之叹了口气。

“宴上都是同僚，骤然说破，柳眠往后如何见人？”

“照实见人。”

他伸手握我的手腕：“恩师的遗愿，我不能不顾。”

我抽回手，看向陆砚之。

“照顾她，一定要让人认她是你妻子？”

他耐着性子同我解释。

“事情到了这一步，总要慢慢解释。”

“若闹起来，丢的是陆家的体面。”

我将帖子翻开，压平在桌上。

“今晚递一句实话，明日带我赴宴，不必吵，也不必闹。”

陆砚之站着没动。

过了片刻，他才低声道：“年终考绩攥在院正手里。”

“我在太医院熬了这些年，不能因一张帖子得罪人。”

我看着他。

从恩师，到柳眠，再到陆家，如今终于说到了他自己。

“所以，你还要带她去？”

“先过了这一回。”

我点了点那行字。

“是不是每一回要真话的时候，都得先拿我去垫？”

陆砚之揉着眉心。

“你给我些时日。”

我把帖子留在桌上，回了自己的院子。

陪嫁嬷嬷来回话，说副本已交到兄长手里。

我关上门，只吩咐她一件事。

“请兄长把我出嫁前住的屋子收拾出来。”

嬷嬷怔住。

“姑娘要回去住几日？”

我取出嫁妆册，翻到箱笼那页。

“先收拾。几日以后再说。”

窗外传来陆砚之送客的声音。

那张帖子，他到底没有退。