沈绾咳得喘不过气，宫人扶她到一旁坐下。

太后看着裴晏：“人可以先请大夫看。玉佩是谁拿的，仍得查。”

那名去寻丫鬟的内侍尚未回来，裴晏便先让我陪他到殿外说话。

“你叫阿芜带人来，当着太后的面说那些，是想让绾绾下狱？”

“我想找回我的玉佩。”

“东西已经找到了。”

“谁拿的，还没找到。”

裴晏看着我，像是不认识我。

成婚八年，他很少用这样的眼神看我。

从前我只要皱皱眉，他便会问我哪里不舒服。

如今他看得出我难过，仍先说：“她是有错。回府后我会让她跟你赔不是，行吗？”

“若拿东西的人是我，你会只让我赔个不是吗？”

他没答。

内侍回来时，带来了沈绾房里的丫鬟。

那丫鬟承认昨夜去过我院里，却一口咬定是奉我的命取玉佩，替沈绾带出宫。

阿芜气得要同她争，被我按住。

守门婆子能证明她进过院门，却没听见我吩咐。

这丫鬟认下取物，却把罪名推给了我。

太后要继续审。

裴晏忽然跪下，请她先放沈绾去看大夫。

他说王府治家不严，他愿领罚。

又说我作为主母，连御赐之物被人拿走都未察觉，也难辞其咎。

我侧头看他。

他避开了我的目光。

太后命我们留在宫中候查。

沈绾被送去偏殿诊治，我则跪在殿外，等两名丫鬟重新对质。

这回没有下雪。

膝下的石阶仍硬得很。

上一世跪到第九级时，我接到母亲病危的信，求裴晏让我走。

这一世，母亲喝过药，应当正等大夫上门。

我数着石阶，心里惦记的还是她今日有没有好好吃饭。

裴晏出来寻我，见我嘴唇发白，便把手炉塞进我怀里。

“等查清就好了。”他说。

我问：“若查不清呢？”

他蹲下来，摸了摸我的脸。

“你先忍一忍。我总不能看着绾绾被带走。”

我抱着手炉，暖意贴在掌心，膝盖却疼得站不起来。

他见我没再说话，只当我答应了。

直到傍晚，那丫鬟供词前后矛盾，太后才准我们各自回府等候传问。

裴晏要扶我上车，我说想先回娘家看看母亲。

他替我放下车帘：“也好。你这几天心里难受，在家住两晚，等我接你。”

阿芜坐在我身旁，怀里抱着那只找回来的空匣。

马车走出宫门，她才小声问：“夫人，我们真要回王府吗？”

我告诉车夫去柳家。

母亲院里的灯还亮着。

大夫刚走，说药对了症，只是往后不能再让她瞒着人硬撑。

我进屋时，她正在给我留饭。

她看见我的膝盖，手里的筷子一下掉了。

我扶她坐稳，说：“娘，我回来住。”

母亲没有问我住多久。

她让人重新热饭，又叫阿芜去拿药。

同一时刻，裴晏回到王府。

厨房还煨着我常喝的汤，他让人留在灶上，说我过两日回来正好喝。

管家捧着一只木匣来找他。

“王爷，夫人今日出宫前，叫人把这个送回府了。她说，等您回来再打开。”

裴晏认得那只匣子。

成婚那年，他亲手将王府的钥匙放进去，交给了我。

如今钥匙就在匣底。

上面压着一封信，封皮写着四个字：

【请准和离。】

......