“住手！”

一声凄厉的怒喝从门外传来。

紧接着，一个衣着素雅的妇人跌跌撞撞地冲进正堂。

她一把推开高举皮鞭的沈娇，用单薄的身体死死护在我的身前。

皮鞭收势不及，狠狠抽在她的后背上。

妇人发出一声闷哼，却连退都没退半步。

“母亲！”

沈娇吓得扔掉鞭子，往后退了两步。

来人正是镇远侯夫人，我的亲生母亲裴氏。

她根本不理会沈娇，转身颤抖着双手去解我手腕上的麻绳。

粗糙的绳结勒得很紧，她的指甲都抠出了血，才勉强将绳子解开。

重获自由的那一刻，我脱力地往前栽倒。

裴氏一把将我紧紧抱进怀里。

一股淡淡的檀香味混杂着温暖的体温，瞬间将我整个人包裹起来。

“我的岁岁啊......”

她的声音抖得不成样子，温热的手掌小心翼翼地抚摸着我红肿的脸颊。

“他们怎么敢这么对你......”

“你才刚回家啊，我的心肝肉啊......”

这是我十五年来，第一次感受到母亲的拥抱。

那么柔软，那么温暖。

刚刚被我强行压下去的委屈，此刻如同决堤的洪水般汹涌反扑。

我的鼻子酸得发疼，眼泪再次不受控制地往上涌。

“夫人，你这是做什么？”

沈青山不满地皱起眉头，语气里透着不耐烦。

“我们在教导她规矩，为了侯府的未来，受些许委屈算什么。”

裴氏猛地转过头，双眼赤红地瞪着沈青山。

“教规矩？你们这是在拿刀子剜我的心！”

她指着沈青山，声音凄厉得让人胆寒。

“侯府的未来，什么时候轮到一个刚回家的丫头来扛了？”

“你身为一家之主，拿不出银子填补亏空，就逼着亲生女儿卖命！”

“沈青山，你还是个男人吗？”

沈青山被戳中痛处，脸色瞬间铁青。

“放肆！”

他猛地一拍桌子，站起身来。

“这侯府上下一百多口人都要吃饭，你不当家不知柴米贵！”

“她既然有这个本事，为家里做点贡献怎么了？”

沈庭舟也赶紧在一旁帮腔。

“母亲，您别生气，父亲也是为了大局着想。”

“妹妹只要哭两声，咱们家就能度过难关，这可是天大的福气。”

“福气？”

裴氏冷笑一声，眼底满是嘲弄。

“拿女儿的命换来的荣华富贵，我嫌脏！”

转头再看向我时，眼神里的温柔让我沉沦。

“岁岁，别怕，有娘在。”

“娘不需要你哭，娘只要你平平安安地活着。”

“谁要是敢逼你，就先从我的尸体上踏过去！”

我死死抓着她胸前的衣襟，把脸埋进她的颈窝里。

拼命吸着鼻子，把眼泪硬生生咽进肚子里。

不能哭......我不能哭。

别人死活我不管，但我绝对不能让母亲听到我的哭声。

她对我这么好，我不能害死她。

沈娇在一旁阴阳怪气地冷哼。

“母亲就是偏心，一个在乡下养大的野丫头，也值得您这么护着。”

“她连为家里做点事都不肯，算什么沈家人。”

裴氏反手拔下头上的步摇，狠狠砸在沈娇的脚边。

“你给我闭嘴！”

“你霸占了岁岁十五年的人生，享受了十五年的锦衣玉食。”

“现在你有什么资格在这里指责她？”

沈娇被吓得脸色惨白，躲到沈庭舟身后不敢再出声。

裴氏不再理会他们，弯腰将我搀扶起来。

“走，岁岁，娘带你回房。”

她半搂半抱地带着我离开正堂，留下身后三个气急败坏的人。

回到裴氏的院子，她亲自打来温水，用帕子一点点擦拭我脸上的血迹。

她把治伤的药膏轻柔地涂抹在我的手腕上。

每一个动作都透着小心翼翼，生怕弄疼了我。

“饿了吧？娘给你熬了莲子羹。”

她端来一碗热气腾腾的甜汤，用勺子撇去浮沫，喂到我的嘴边。

甜糯的莲子入口即化，顺着喉咙暖到了胃里。

我看着她眼角的细纹和发红的眼眶，心里暗暗发誓。

为了这份温暖，我无论如何都要忍住。

哪怕憋出内伤也绝不掉一滴眼泪。

我以为有母亲的庇护，这场风波就算过去了。

可我低估了那三个人的贪婪，也低估了人性的险恶。