狄人侍卫抬上来一口铁箱。

箱盖一掀，里头是七副铁镣，外加一把明晃晃的剃刀。

阿史那铎拈起剃刀，在指头上转了一圈。

“我狄国的规矩，质子进王帐之前，得先髡发，换狄人的衣裳。”

“几位公子金尊玉贵的，干脆就在这金銮殿上剃了，省得路上麻烦。”

贵女们一阵低呼，我也跟着低呼了一声。

髡发就是把头顶剃光，只留两边的小辫。

对大周男人来说，这比掉脑袋还丢人。

四哥裴烈当场就要冲上去，被我爹死死拽住胳膊。

他是禁军副统领，今天进殿连刀都不让带。

“狄使！”

三哥裴昭往前跨了一步，他在鸿胪寺跟各国使臣打了七年交道。

“国书写的是割地纳贡，压根没提质子，你这是坐地起价！”

阿史那铎笑了。

“那三公子昨夜派去雁门报信的那匹快马，又算什么价？”

他一抬手，侍卫甩出来一个沾着血的竹筒。

三哥的脸刷地白了。

信使死了，他压箱底的最后一张牌也没了。

三哥踉跄着退了两步，眼圈一下就红了。

我爹终于跪了下去。

“陛下，兵符臣交，三州臣也认，只求把臣的七个儿子留下。”

“侯爷这话说的，搞得好像我在欺负人。”

阿史那铎把剃刀往铁箱里一扔，当啷一声。

“我等一炷香。”

“香烧完了，大周还没人应第八场，我就动手剃。”

香点上了。

我爹回过头，一个一个看过去。

满朝文武，没一个吭声。

谁应了这一场，输了就是丢三州、送质子的千古罪人。

林相低着头，慢悠悠地数他的朝珠。

我盯着那缕青烟，心里直犯嘀咕。

副使说可汗快不行了，狄使又急着拿兵符走人。

这么急，他该比咱们还慌才对。

我想凑到前头去看看那个副使，刚站起来，屏风外头就伸进来一只手。

是六哥裴澈。

他一把把我按回凳子上。

“坐好。”

六哥平时脾气最好，这会儿手心全是冷汗。

“外头的事跟你没关系，别出来。”

在他们眼里，我连这殿上是个什么局都看不明白。

偏偏这时候，阿史那铎往屏风这边瞥了一眼。

“哟，屏风后头还藏着人呢。”

他背着手走过来，靴底的铁掌敲在金砖上，咯噔，咯噔。

贵女们吓得挤成一团，我也赶紧往里挤了挤。

他停在屏风边上，伸手就要掀。

“站住！”

大哥和二哥同时吼了出来。

七个哥哥呼啦一下全转过身，齐刷刷挡在了屏风前头。