离开苏家时，父亲塞给我一张出城通行证。

“明日送葬若有人盘查，就拿这个给他看。”

“别让外人知道你今日回来过。”

我将通行证收进包里。

父亲给我的最后一样东西，倒正好用来送我离开故乡。

回到霍府时，我住了两年的院子已经换了主人。

门牌摘了，窗帘也换成了沈明珠喜欢的浅蓝色。

佣人正把我的东西一箱箱搬进库房。

沈明珠坐在留声机前，手里拿着几张唱片。

那都是我嗓子恢复后，霍沉舟陪我录下的。

第一张唱片里，我唱到一半便咳了起来。

霍沉舟的声音从旁边传来：

“别唱了，嗓子不要了？”

我嫌他入了音，闹着要重录。

他说留着。

以后老了，可以拿出来笑我。

我将这些唱片锁在柜中，珍藏了整整一年。

沈明珠松开手。

唱片落在地上，摔成几块。

“可惜了。”

她嘴上这样说，却又拿起了第二张。

我快步上前。

“放下。”

“苏小姐急什么？”

她轻笑一声。

“沉舟哄人的话，原来一直没有变。”

“小时候我生病不肯吃药，他也会说，治好了便带我去听戏。”

她将第二张唱片扔进火盆。

火舌舔过黑色胶片，空气里冒出一股刺鼻的焦味。

“你病重那一次，他守了你三天三夜，你是不是很感动？”

我的指尖微微发颤。

沈明珠凑近我，压低声音。

“那几日，他故意停了军务，把全城的名医都请进府。”

“绑我的人果然信了他为了一个戏子神魂颠倒，这才撤走监视码头的人。”

“沉舟也是那时查到，我被关在船上的。”

我怔怔地看着她。

那三日，我烧得连人都认不清。

霍沉舟一直握着我的手。

我问他，若我再也醒不过来怎么办。

他替我擦去额头的冷汗，声音低哑：

“别说傻话。”

病好以后，我第一次没有躲开他的拥抱。

原来我以为的情意，不过是他做给别人看的一出戏。

他看着我在病中依赖他时，会不会觉得可笑？

一个替他挡枪的戏子，竟真以为自己成了他的心上人。

门被推开。

霍沉舟走了进来。

我看向他。

“准我每月回家，是为了放消息出去？”

“是。”

“遍请名医，也是为了引开码头的人？”

“是。”

“守着我三天三夜呢？”

他沉默片刻。

“云笙，我必须把明珠救回来。”

没有辩解，便是承认。

霍沉舟走到我面前。

“最初确实是在利用你。”

“可这两年，我治好了你的嗓子，护住苏家，也没少你吃穿。”

“如今不过让你换个名字去南洋。”

他皱起眉。

“还不够吗？”

沈明珠靠进他怀中。

“姐姐也不算吃亏。”

“满城女人，谁不羡慕沉舟宠了你两年？”

她说得这样轻巧。

仿佛那些假的温柔，也是恩赐。

可她不知道，我曾经真的想过，等明日成婚后，便留在霍府，陪霍沉舟过一辈子。

如今想来，幸好没有人知道。

不然我这两年的欢喜，实在像个笑话。

沈明珠忽然抬头。

“沉舟，明日婚车辰时出府。”

“若她的灵车也走正门，两支队伍撞上，多晦气。”

霍沉舟想了想。

“那便提前一个时辰服药，从后门送走。”

他吩咐副官：

“手脚利落点，别误了明珠出嫁的时辰。”

我安静地听着。

连我什么时候死，都得为她的婚车让路。

也好。

早一个时辰，晚一个时辰，对死人没有区别。