翌日上午，我带青砚回了姜家。

等我走进正厅时，父亲、母亲和幼弟夫妇已经到齐。

我刚把请离书放到桌上，父亲便问：

“长公主何时改立明珩为驸马？”

没有人问，六年夫妻一朝分离，我心里难不难受。

“婚期我不知道。”

“我今日回来，是想告诉父亲母亲，我会暂住家中。”

“还有，我不会迎娶贺兰仪。”

父亲当即沉下脸。

“长公主亲自替你择妻，是给姜家脸面。”

“你若退婚，打的不只是贺兰仪的脸，还有长公主的脸。”

幼弟姜明修也皱起眉。

“殿下昨日提过，等家事安定，可以举荐我去兵部历练。”

“你娶的是她的心腹女官。往后公主府、贺兰家与姜家，便是真正的一家人。”

温氏在旁劝道：

“二哥不为自己考虑，也该为三郎的前程考虑。”

我看了她一眼。

“长兄的婚事替姜家换权势，我的婚事替三弟换官位。”

“那我能换到什么？”

母亲避开我的目光。

“贺兰仪由长公主亲自提拔，哪里配不上你？”

“你长兄已经等了六年，总不能再因为你失去驸马之位。”

侧厅传来脚步声。

姜明珩走了出来。

“既然二弟不愿成婚，我也不做这个驸马了。”

母亲立刻站起身。

“明珩，你胡说什么？”

姜明珩摇头。

“二弟刚与殿下和离，便终身不娶，外面会怎么说我？”

“他们只会说，是我夺走了弟弟的妻子，逼得他无处可去。”

我盯着他。

“兄长不是不想做驸马。”

“你只是想让我先成婚。”

他走近我，压低声音。

“你若一直没有归宿，殿下便会一直觉得亏欠你。”

“我不想做了驸马以后，她还要时时记着，该怎么照顾自己的前夫。”

父亲一掌拍在桌上。

“够了！”

“这门婚事，你答应也得答应。”

“若我不答应呢？”

“那就去祠堂跪着。”

“什么时候想明白，什么时候出来。”

我转身便走。

青砚追了两步，却被姜明修拦住。

“父亲只是让二哥反省，你不许跟着。”

我走进祠堂时，天还亮着。

不过跪几个时辰而已。

我撑得住。

可入夜后，忽然下起了冷雨。

石砖泛起潮气，寒意一点点钻进膝盖。

青砚抱着披风和药赶来，却被姜明修挡在门外。

温氏劝道：

“外面这么冷，要不把披风送进去？”

姜明修沉下脸。

“二哥若退婚，我入兵部的事也要黄。”

不久，母亲也来了。

她的手已经搭上门锁。

“砚辞，只要你答应婚事，娘现在便带你回去。”

“我不答应。”

母亲站了许久，最终还是松开了手。

姜明珩接过她怀里的披风。

“母亲回去吧。”

“二弟若真受不住，自然会点头。”

天快亮时，姜明珩又站在门外。

“二弟，想明白了吗？”

我扶着供桌，慢慢站起来。

“想明白了。”

“兄长怕的不是我不娶。”

“你怕的是，我已经让出驸马的位置，殿下还是忘不了这六年。”

我才迈出一步，膝盖便失去力气。

整个人重重摔在地上。

门外安静了一瞬。

姜明珩伸手想推门，却又停住。

“先去禀告父亲。”

“别让他用苦肉计混过去。”