我连夜离开江南，比萧鸾音的车驾早五日回到京城。

回到长公主府后，我没有歇息，只让书墨打开内库。

三只旧箱被抬到灯下。

里面放的不是珠宝，而是我前三次准备南下时收拾的东西。

第一只箱中放着未穿过的春衫，还有一张已经泛黄的禁军换防图。

第二只压着江南水道图，图上每一处驿站，都被我用朱砂仔细圈过。

第三只最轻，只有一张盖过官印的路引。

我指腹抚过那枚旧印，想起自己三次提出随萧鸾音南下，却又三次被留在京城。

“去查。”

我将三样东西放到书案上。

“查当年禁军换防的卷宗、江北赈灾公文，还有兄长通敌一案。”

书墨愣了一下。

“公子，这些都是几年前的旧事了。”

“正因为是旧事，才不会再有人想起遮掩。”

书墨领命退下。

两日后，查到的卷宗摆满了整张书案。

当年所谓失踪的城防图，在我提出随萧鸾音南下之前便已找回。

军械库的账目也没有问题，不过是负责清点的小吏抄错了数目，根本不需要我亲自留下。

可皇帝压下了兵部的奏折。

直到我的南下路引送到御前，他才忽然以京城安危为由，将整顿禁军的差事交给我。

江北灾情也早有户部与地方官拟好的赈济章程。

是我第二次请求同行后，萧鸾音亲笔批下朱谕，将筹粮之事转交我。

至于兄长的通敌奏疏，父亲提前半月便已知晓。

他偏偏等到我的路引办妥，才来求我救沈家。

每一次时机却都是挑好的。

他们没有主动欺瞒我，

只是在我即将去江南时，把责任放到我面前。

他们太了解我。

知道只要京城、灾民和沈家需要我，我就一定会留下。

午后，我进了宫。

皇帝正在御书房议事，案上放着陆青梧的册封章程和萧景和认祖归宗所用的玉牒。

父亲和兄长都在，他们坐在下首，像是早已商量好，要怎样劝我如何劝我继续顾全大局。

我将三份旧档呈到御案上。

“当年禁军换防时，城防图早已找回，军械库也没有短缺。”

“兵部已经拟好处置章程，根本不需要我留下。”

我又抽出江北赈灾的旧折。

“江北赈灾本已有主事官员。是殿下知道我要同行后，才将筹粮之事改交给我。”

最后一份，是兄长当年的弹劾奏疏。

“这封奏疏，父亲提前半个月便见过。”

“可您一直等到我的路引办妥，才跪到驸马府正院外。”

我看着他们。

“你们是故意挑在我即将去江南时，才把它们送到我面前。”

“是不是？”

父亲沉默片刻，终于道：

“是。”

兄长猛地抬头。

“父亲！”

“有什么不能认的？”

父亲冷声道：

“长公主殿下有旨，不能让你去江南。你的性子我们都清楚，只要陛下、百姓和沈家需要你，你就一定会留下。”

我看了他很久。

“所以你们明知我的妻子在江南另有男人和孩子，却还是心安理得地一起合伙瞒着我？”

父兄低着头不说话。

皇帝语气依旧平静。

“陆氏父子一旦暴露，皇室颜面、储君血脉都会成为朝臣攻讦皇姐的把柄。”

“你留在京中，是当时最稳妥的安排。”

“何况朕没有夺你的驸马之位，沈家也没有失势。”

“陆青梧出身低微，即使受封，在朝中势力也越不过你。景和若记在你的名下，你仍是他名正言顺的父亲。”

“如此一来，皇姐保住名声，孩子也能认祖归宗，你与沈家的地位同样不会受到影响。”

我忽然笑了。

七年欺瞒，三次阻拦，在皇帝口中，不过是权衡利弊之后最稳妥的安排。

他们替我连后半生都安排好了。

只是没有一个人问过，我愿不愿意。

皇帝见我不说话，以为我终于听了进去。

他让内侍从暗格中取出一只紫檀木匣。

“皇姐并非不念你的好。”

“这些年她每次南下，都有密札送回京城。”

匣中放着萧鸾音与御前往来的密信。

第一封中密密麻麻都是对我的关心，

【京中春寒，怀瑾旧伤易发，记得让太医按时送药。他不爱惜身体，还请陛下替本宫多加照看。】

第二封里，她对我的关心已经短了许多：

【怀瑾为赈灾动用的私产，日后让户部如数归还。】

【景和高热不退，青梧为照顾他旧疾复发。请送太医与药材来，沿途不可暴露他们父子的身份。】

到了第三封，她只用一句话提起我，信里全被陆青梧父子占去，

【景和将满七岁，认祖之事不能再拖。青梧随本宫多年，始终无名无分，本宫亏欠他们太多。此次回京，务必安排妥当。】

末尾还有两行：

【沈怀瑾若至江南，必会撞见陆青梧父子。】

【先将他留在京中。待本宫回去，自会哄好。】

我看了很久，竟没有落泪。

原来三次阻拦，本就是她的意思。

皇帝沉声道：

“皇姐很快便会回京。等她回来，你们关起门来将话说开。”

“景和认祖，陆青梧受封，都还需要你主持。”

“你做了八年驸马，应该知道此事牵涉皇室颜面，不能任性行事。”

我没有再争辩。

争辩已经没有意义了。

我将三封密札放回木匣，转身离开御书房。

回到长公主府后，我让书墨收起我的私产和母亲的遗物。

书墨看着一只只被抬出来的箱子，神色不安。

“公子，您这是要离开公主府？”

我看着案上的驸马印章。

“不。”

“我要卸下驸马之位，退出皇室宗牒，重新做回沈怀瑾。”

书墨怔住。

“可要和皇室和离，必须有殿下盖印。殿下怎么可能答应？”

“她不会答应。”

所以我也不打算问她。

我写下一封密信交给他。

“送去宗正寺，交给当年替我拟驸马章程的周大人。”

“让他先备好和离文书。”

书墨握紧信封。

“那长公主金印呢？”

我将驸马印章推回原处。

“景和认祖，陆青梧受封侯爵，礼部很快就会送来一批等待用印的制书。”

“萧鸾音信我会替她办妥一切。”

“这一次，我就借她的信任，让她亲手放我走。”