“奴才遵旨。”

太监总管福禄甩了一下拂尘，弓着身子退下。

他脸上也带着几分讨好的笑意，脚步轻快地朝着后宫的方向走去。

萧璟彻重新坐下，目光扫过群臣。

“诸位爱卿今日也辛苦了，陪着朕演了这大半日的戏。”

“等接回了太后和众嫔妃，朕便在太和殿设宴，犒劳诸位。”

底下顿时响起一片歌功颂德之声。

卫国公捋着胡须，笑得十分爽朗。

“太后娘娘虽年事已高，但历经两朝，定然能稳住局面。”

“说不定此时正在暗道里，安抚那些年轻的妃嫔呢。”

我看着卫国公那张沟壑纵横的脸，只觉得一阵阵的心惊肉跳。

卫国公是太后的一母同胞的亲弟弟。

他们自幼感情深厚。

太后入宫前，曾亲手给卫国公绣过一个香囊。

昨天夜里，太后还坐在坤宁宫的暖阁里，借着烛光缝制护膝。

“天冷了，前线的将士们苦。哀家多做一副，便能多暖一个人。”

太后当时笑着对我说，那针脚细密得像她年轻时一样。

可现在，那个慈祥的老人，已经变成了一具嘴唇发黑的冰冷尸体。

叶青悠托着下巴，百无聊赖地打了个哈欠。

“陛下，您也太偏心了。”

“这就结束了？我还没看到她们跪地求饶的样子呢。”

“在我们在的世界，这种服软认输根本不算什么。只有你们这里的人，才把面子看得比命还重。”

萧璟彻伸手捏了捏她的脸颊，动作轻昵。

“国师莫气，朕这也是为了大局着想。”

“若真让她们受了惊吓伤了身子，前朝这帮老顽固又要上折子参朕了。”

柳侍郎站在文官的行列里，微微低着头。

他是个性格温和的老好人，生平最是不敢惹事。

他的女儿柳素商，便是宫里那个最胆小、最怕事的贤贵人。

柳侍郎低声和旁边的同僚搭话。

“我家素商生性胆怯，连打雷都要躲在被子里哭。”

“这次可真是难为她了。等下她出来，怕是要被吓破胆了。”

“微臣还要恳请陛下，莫要责怪小女失仪。”

萧璟彻大度地摆了摆手。

“柳爱卿放心，贤贵人温婉可人，朕心疼还来不及，怎会责怪。”

我飘在上空，看着柳侍郎那副感激涕零的模样。

耳边回响起的，却是柳素商端起毒酒时说的话。

那个怕黑怕虫子、连看见猫儿打架都要绕道走的小姑娘。

在得知国破家亡的那一刻，却没有掉一滴眼泪。

她穿着素净的宫装，双手稳稳地端着酒盏。

“臣妾虽然胆小，但也知道不能丢了柳家的脸，不能丢了大渊的骨气。”

“若有来生，我还与各位做姐妹。”

她仰起头，喝得比谁都干脆。

毒发的痛苦让她整个人蜷缩在地上，额头青筋暴起。

可她死死抓着我的衣角，没有喊出半个求饶的字眼。

原来，她们都不是软弱的人。

只是她们的硬骨头，被自己最信任的人当成了一场随时可以取笑的游戏。

时间一点点过去。

去开启暗道的福禄迟迟没有回来。

广场上的气氛开始变得有些微妙。

叶青悠站起身，伸了个懒腰，语气里满是不耐烦。

“怎么还不出来？”

“难道那位端庄的皇后娘娘，觉得在暗道里待着比出来见驾更有趣？”

萧璟彻也微微皱起了眉头。

他招手叫来一名御前侍卫。

“去看看，福禄怎么去了这么久。”

话音刚落，远远地就看见福禄顺着汉白玉台阶一路小跑过来。

他跑得气喘吁吁，头上的帽子都跑歪了。

萧璟彻看着他这副狼狈样，眉头皱得更紧。

福禄扑通一声跪在地上，连连磕头。

“启禀陛下，暗道里空无一人，连个鬼影都没有。”