封妃大典前七日，镇国公府失踪六年的嫡女谢明珠回来了。

而我已经替她嫁给太子萧承砚整整六年。

当年谢明珠为查北狄细作，假死潜入敌营。

谢家不敢抗旨，便让我顶着她的名字嫁入东宫。

萧承砚新婚夜便知我不是她，却握住我的手，许我一世荣宠。

六年来，他替我挡过毒箭，也曾在我病重时守了三天三夜。

我以为，他至少有几分真心。

直到谢明珠携北狄降书归来。

她救了太子，立下灭国之功。

皇帝要还她嫡女身份，太子要迎她为后，谢家也要洗清欺君之罪。

于是，萧承砚将一盏断息茶递到我面前。

“饮下此茶，便能假死脱身。待明珠册封之后，孤送你离京。”

父亲说我本就是替姐姐守住婚约。

母亲哭着劝我顾全大局。

连府中下人都已收到了我的“暴病身亡”讣告。

我回到房中，却发现梳妆台下藏着一封六年前的遗书。

落款是谢明珠。

原来她早知自己会回来，也早替我选好了结局。

我忽然明白，六年的温柔不过是体面的安抚。

我走出府门，回头看了一眼这六年的家。

既然他们早就安排好了一切，那我也不必再留恋。

......

我站在国公府偏门的石阶下，风卷着落叶擦过脚踝，冷意顺着绣鞋直往骨头里钻。

萧承砚站在朱漆门内，玄色暗纹锦袍被风吹得猎猎作响，脸色沉得像浸了冰的水。

“玉照，回屋去，外头风大，孤不是来同你赌气的。”

他的声音依然带着这六年来惯常的沉稳与温和，可那双眸子里，却没有一丝多余的波澜。

“赌气？殿下觉得我是在赌气么？”

我扯了扯嘴角，将袖中那枚早已被摩挲得发亮的东宫凤印摸了出来，托在掌心。

“封后大典的吉服已经送去了姐姐的揽月阁。”

“礼部拟定的册封诏书上也写的是镇国公嫡长女谢明珠。”

“这枚掌管东宫内务六年的凤印，我今日物归原主。”

萧承砚的视线落在那方温润的玉石上，眸光微不可察地颤了一下，但他没有伸手接。

“孤说过，饮下断息茶只是权宜之计。”

“明珠立下不世之功，父皇必须昭告天下迎她为后。”

“否则谢家欺君、东宫易妇，满朝文武的口诛笔伐能把谢家踏平。”

他上前一步，伸手想握我的手腕，被我轻轻侧身避开。

萧承砚的手悬在半空，指尖微蜷，语气终于带了一丝压抑的不悦。

“玉照，别任性，孤替你安排好了江南的别院。”

“良田千亩，奴仆百人，待这阵风头过去，孤自会悄悄去江南接你。”

“你想要的名分、想要的正妻尊荣，孤在江南私下全补给你。”

“私下补给我？”

我忍不住轻笑出声，胸口却像被钝刀生生剜下一块肉来，疼得发麻。

“六年前新婚之夜，殿下掀开盖头便认出我不是姐姐，当时你握着我的手，在合欢烛下说了什么？”

萧承砚的嘴唇动了动，没有出声。

“殿下说，‘既已拜了天地，你谢玉照便是孤明媒正娶的妻，孤许你一世荣宠，绝不相负’。”

我看着他，眼底没有泪，只有一片荒芜的死寂。

“原来殿下许的一世荣宠，期限只有六年。”

“殿下认定的明媒正娶，到了功劳与大局面前，便只配做一具‘暴病身亡’的尸首，缩在江南不见天日。”

“这不一样！”

萧承砚猛地拔高了声音，眉头紧紧拧在一起，语气里带了几分急躁与训诫。

“当年明珠为国舍身，孤以为她早已葬身北狄荒原，孤敬你替她守节尽孝，才对你推心置腹！”

“可如今她活着回来了，她身上带着七道刀伤、三处箭疤。”

“孤欠她一条命，谢家欠她一个公道，你怎么能这般冷血，同她争这些虚名？”

冷血？

我看着眼前这个同床共枕了六年的男人，忽然觉得无比荒谬。

“殿下替我挡过毒箭，我至今记得那支箭穿透你左肩时的血腥味。”

“我也曾为你试药，坏了底子，冬日里整夜咳得喘不上气。”

“你高热不退时，我跪在佛前抄经抄到十指溃烂。”

“这些情分，在殿下眼里，原来都只是‘替姐姐守节’的赏赐？”

萧承砚的呼吸猛然一窒，眼底掠过一丝狼狈与慌乱，但很快又被所谓的理智压了下去。

“孤没忘你的好！”

“孤若不在意你，何必费尽周折寻来那罕见的断息假死之药？”

“若按宗正寺的规矩，替嫁便是死罪，孤是在保你的命！”

“那我便多谢殿下的不杀之恩了。”

我将那枚凤印重重放在门边的石狮子底座上，发出一声清脆的撞击声。

“凤印奉还，断息茶，我谢玉照不喝，这假死脱身的戏码，殿下找旁人演去吧。”

我转身欲走，身后却传来一阵急促的脚步声。

镇国公谢崇远与谢夫人快步赶了出来，谢崇远脸色铁青，一抬手便是一声暴喝：

“混账东西！你给我站住！”

谢夫人更是捏着帕子，眼泪扑簌簌地往下掉，快步冲上来死死攥住我的衣袖。

“玉照啊，我的儿，你这是要逼死你爹，逼死整个国公府吗？”

我看着生我养我的母亲，心脏像被绳索狠狠勒紧。

“母亲，是我在逼你们，还是你们在逼我死？”

谢崇远大步走来，指着我的鼻子破口大骂，胡须气得直颤抖。

“你姐姐在关外九死一生，好不容易挣来满门荣耀。”

“如今圣上要亲自登门赐婚，你占着她的位置享了六年清福，如今物归原主，你还有什么不甘心？”

“你若不肯假死，难道要让天下人知道咱们谢家送了个庶女替嫁？”

“那是满门抄斩的大罪！”

“享了六年清福？”

我转头看着父亲，字字泣血。

“六年前姐姐偷跑出京，圣旨下达，是谁跪在祠堂逼我换上嫁衣？”

“是谁说谢家若被问罪，全族皆亡，唯有我去替死才能拖延时机？”

“六年来我在东宫如履薄冰，替谢家周旋朝局，如今姐姐风光归来，我便成了贪图富贵的蛀虫？”

谢崇远被我堵得脸色涨红，一时间竟说不出话来。

谢夫人哭得撕心裂肺，拉着我的手苦苦哀求：

“玉照，算娘求你了，你喝了那药吧，不过是假死一回，娘已经给你备好了十箱黄金，足够你一生富贵。”

“你姐姐身子垮了，大夫说她难有子嗣，她这一生只剩下太子殿下了，你成全她好不好？”

我看着谢夫人那张满是泪痕的脸，只觉得胸口泛起阵阵恶心。

“十箱黄金，便能买我这六年的骨血与尊严么？”

“你休要不知好歹！”

谢崇远厉声打断，眼神狠戾得像是在看一个仇敌。

“今日这断息茶，你喝也得喝，不喝也得喝！”

“来人，把二小姐带回揽月偏阁，好生看管起来，没有殿下的手谕，半步不许踏出房门！”

几个身强力壮的婆子立刻围了上来，神情冷漠地扣住我的双臂。

我没有挣扎，只是转过头，平静地看向萧承砚。

萧承砚避开了我的目光，负在身后的双手紧紧攥成拳头，嗓音沉哑干涩。

“玉照，听话，七日后孤亲自送你出城，绝不食言。”

我扯出一抹惨淡的笑，任由婆子将我往后院拖拽。

“萧承砚，你欠我的，这辈子都还不清了。”

他身形狠狠晃了一下，最终却只留给我一个决绝而冷漠的背影。

身后，揽月阁的方向隐隐传来一阵欢笑声，谢明珠那清脆如银铃般的嗓音穿透重重院落传了过来：

“承砚，你瞧这凤冠上的东珠，好看么？”

萧承砚的脚步立刻顿住，随即快步朝着那个声音的方向奔了过去。

那一刻，我听见自己心底最后一点微弱的火苗，被无情地彻底掐灭。