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转眼就到了建武三年（公元年）正月。

正月六日，刘秀下旨，正式任命冯异为“征西大将军”，统帅西征大军。

消息传到西征军军中，邓禹的心态更加地失衡。他对自己身受皇帝委以的重任，享受浓厚的恩赐，却没有如愿以偿，击破赤眉，平定长安，建立盖世功业，感到很是羞辱和惭愧。

为了证明自己的能力，挽救自己的颜面，邓禹就开始不断地驱使饥饿疲惫，而又因为不断战败，对赤眉心怀怯意的自己的直属部队，对赤眉大军进行连续不断的攻击。