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母亲愣住了。

萧衍猛地转头看我：“你这话什么意思？”

我看向父亲：“父亲可还记得，当年母亲生产那日，您刚好不在府上？”

父亲皱起眉头：“那时我在外头办差......”

“对。母亲生产那日，是外祖母和几位姑母在府上陪着。您回府时，萧衍已经抱到您面前了。”

我顿了顿，看向脸色发白的母亲：

“母亲可还记得，那日您昏昏沉沉，孩子一落地就被接生婆抱走清洗。等您再见到孩子的时候......就是现在的兄长了。”

母亲嘴唇哆嗦着：“你......你怎么知道这些？”

“因为外祖母临终前，拉着我的手说过一句话。”

我一字一句，“她说——‘你娘那年生孩子，我总觉得孩子被人掉包了，可我查了一辈子也没查出证据。’”

萧衍的脸色彻底变了。

萧嫣儿尖叫起来：“你胡说八道！我哥就是萧家长子！你休想在这儿编瞎话！”

“我没编瞎话。”我转身从袖中摸出一封信，“外祖母临终前交给我的，让我若有一日遇着今日这般境地，便拿出来给父亲看。”

父亲接过信，展开看了几行，手就开始抖。

“这......这是......”

“你外祖母说，接生婆赵氏在你出生后第三天就辞工走了，走之前领了一大笔银子。”

“一个接生婆，谁给得起那么大笔银子？”

祠堂里炸了锅。

二叔公拐杖拄得砰砰响：“查！给我查！把那个赵氏找出来！”

萧衍往后踉跄了一步，撞翻了身后的凳子。

萧嫣儿扑过来抱住萧衍的胳膊：“哥！你说话啊哥！你说他们是污蔑你的！”

萧衍一个字都说不出来。

父亲捏着那封信，指节已经泛白：

“来人！给我去查赵氏的下落！掘地三尺也要把她给我找出来！”

几个家仆应声跑了出去。

我站在原地，看着萧衍惨白的脸，心里那口堵了十七年的气终于松动了一丝。

就在这时，萧衍忽然抬起头，朝我看了过来。

“萧薇，你知不知道，赵氏......早就死了。”

“三年前就死了。死无对证。”

萧嫣儿猛地收住哭声，眼睛亮了起来：“对！死无对证！哥，他们拿你没办法的！”

祠堂里的窃窃私语又响了起来。

父亲捏着信的手还悬在半空，脸上的表情晦暗难辨。

二叔公拄着拐杖往前走了两步：

“大公子，你这话说得好没道理。赵氏死了，就可以证明你清白了？”

“我没说我清白。”萧衍理了理衣襟，又恢复了平日里那副冷静自持的模样，

“我只是说，二叔公找不到证据了。”

他朝父亲拱了拱手：

“父亲，今日之事荒唐至极。一碗水、一封信，就要把十七年的父子之情一笔勾销？”

“我萧衍行得正坐得直，任凭父亲查。查得出来，我认。查不出来——”

他抬眼扫过所有人：“今日造谣污蔑我的人，又当如何？”

祠堂里安静了一瞬，气氛又微妙地变了味。

旁支叔伯们你看看我我看看你，方才还义愤填膺的几位姑母也缩了缩脖子。

萧衍在萧家经营十七年，门生故旧遍布府中上下，不是我一封信就能扳倒的。

我深吸一口气：“兄长不必着急。赵氏是死了，可当年给赵氏银子的人，还活着。”

萧衍的笑意僵在嘴角。

“那人给了赵氏多大一笔银子，走的是哪家钱庄，经手的是哪个伙计，这些可都是查得出来的。”

我看着他一点一点沉下去的脸色，缓缓道：

“兄长若是清白的，怕什么查？”