抓捕手们从沙丘后面扑出来，刀光落下，先断臂筋。其中一个俘虏发出一声极尖利的惨叫，昏了过去。另一个浑身发抖，被按在沙地上，嘴里用听不懂的语言不停念叨着什么。第三个——张远杰朝第三个俘虏跑过去，汪东临跟在他身后。

那个俘虏被士兵围在中间，蜷缩着身体，手臂上的断口还在往外渗血。他没有惨叫，没有发抖，甚至没有挣扎。他只是低着头，嘴唇在微微翕动，像是在自言自语。

忽然，他仰起头，嘴巴大张，一口鲜血从喉咙里涌出来。然后发出一种模糊而又让人头皮发麻的吼声。他的身体猛地弓起来，像被一只看不见的手从后背提起，肌肉在皮肤下剧烈蠕动，血管暴起，眼白翻成了浑浊的黄色，喉间迸出一声从没听过的、尖利而短促的嘶叫——三股麻绳，齐齐绷断。

张远杰被突然的事态惊得坐倒在地，看见那些断裂的绳头从半空中散开，麻丝在火光里飘落。然后那个断了臂，浑身上下都在往外渗血的躯体朝他扑了过来。

汪东临的刀从侧面劈入，砍在那人的肩胛上，刀刃嵌入骨头缝里。那人不退，反手一甩，把汪东临连人带刀甩出去好几步。士兵们蜂拥而上，刀枪齐下。那人身中五刀，不倒，还在往前爬。

张远杰从地上翻身起来，捡起克立士剑，和汪东临一起，双刀交叉架住那人的脖颈，用全身的重量压下去，刀锋对向拉开，将他的脖子剪断。

那人终于不动了。空气中一股腻人的香味混着铁锈般的血腥灌进鼻腔，直冲脑门，张远杰蹲在沙滩上吐了起来。

另一头，冲向海岸的四艘船顶着箭雨强行冲滩。船底擦在礁石上，发出刺耳的尖啸，一些倭寇还没跳下船就被射倒在船舷上，但更多人从船头一跃而下，踩着没过膝盖的海水，朝岸上的刀牌防线直冲过来。

张远杰在混乱中注意到一件不对劲的事。这次敌人的兵力比前两次多得多，但并不是每个人都像刚才那个俘虏一样发疯。有些人被射死在沙滩上之后，就再也没有动过——正常的死亡，正常的尸体。而另一些人，一旦被砍伤、被刺中，忽然就变了——那种变化不是在面容上，是在整个身体的姿态上，像是有什么开关被打开了。

士兵们懵了。他们不知道冲过来的这一个到底需不需要合力围攻——有时四个人围住一个倭寇拼命砍杀，砍倒之后发现那只是一个普通人，背后却有另一个倭寇趁机突破了防线。

混乱中，有一小股倭寇钻出了战线缝隙，朝卫所前哨直冲过去。刘思隆站在哨台前面，把腰刀拔出来，朝身后喊了一声：“盾牌兵！列墙！”

接着，他亲自带了一队士兵冲锋出去——刀撞刀，人撞人，他终于亲手砍倒一个狂暴者，又踢翻另一个，直到刀口卷了刃。战斗打了整整一个时辰才结束。敌人全部倒下了，卫所也折损了不少人。

张远杰穿过东倒西歪的士兵和满地残肢，跌跌撞撞地走向一个被砍了十几次才死去的狂暴者。那人仰面躺在沙滩上，身下的沙被血浸成了深褐色，脸上还凝固着最后一刻的表情——不是愤怒，不是痛苦，是某种放大了无数倍的、空白的亢奋。那股气味从他的残血中散发出来，很甜，很浓，带着一种让人胃部痉挛的腐腻。张远杰蹲下去，然后转过身，干呕了好一阵。

这些人，并没有在岸边等待时机服药。他们早就准备好了。但他们能控制——能在登陆、划桨、冲滩的全部过程中保持清醒，然后在战斗最激烈的时候，在受伤、流血、心跳加速到某个临界点时，那股药力才会爆发。

这个发现让他的计谋显得如此苍白——他精心设计的疑阵和抓捕，抓来的只是一个还没有被激活的人。这药比他想得更可怕。

周满仓蹲在旁边，握着那个死去的战友的手。那是个很年轻的士兵，被长矛从后心刺穿。他神不守舍，嘴里念叨着什么巫术，灾难来了，嗓音嘶哑。

就在这时，一个探子踉踉跄跄跑了过来。

“战。。战况急报——宁波南渔村糟袭，战局混乱......”

刘思隆铁青着脸，大骂了一通：“这些狗l养的，这不是试探！把人混编，还分路进攻！给老子玩起了战术！”

他喊来黄百户，带一队人马即刻驰援宁波南所。

张远杰翻了好几个狂暴者的尸体，一无所获。他甚至开始怀疑自己的判断，也许从一开始就错了。什么药物，什么测试，不，深海里有一股看不见的力量，就像操纵着木偶一样，控制着这些倭寇。难道，难道那真的是某种巫术？

他的脑海中，突然浮现出漂浮岛海战中，那些海中浮起的巨大黑色影子，还有跳上甲板的，凶猛残暴的鲛鳄。

汪东临喊了他两声，他都没反应过来，直到拍了拍他的肩膀：“张先生，船，船。”

他这才从恍惚中回过神来。

他走向敌人的小船。海滩上东倒西歪地搁着几艘被箭矢射穿了船底的舢板。其中有一艘相对完好的，船头用铁皮加固过，船型比其他的稍大，吃水也深。看样子该是敌头领的船。

他翻上船，在船舱里翻到一个牛皮袋子。袋子沉甸甸的，封口的皮绳系得很紧。他割断绳子，把袋子里的东西倒在甲板上——罗盘，窥远镜，海图，还有一张羊皮纸，上面写满了东瀛文字，字迹潦草但有力。

“汪哥！你认得这个吗？”

汪东临把刀插进沙滩，翻身上船，接过那几张羊皮纸，对着火光快速扫了一遍。他指着其中几行字逐句翻译，话音在嘈杂的战后沙滩上清晰得像针尖。

那上面写的是本次行动的作战编组和战术指令——以十人为一组，每组配两名狂暴者，普通士兵在前，狂暴者混编其中，任务是制造混乱，打乱明军防线。如果效果不足，狂暴者可自行咬断舌根，进入全力状态。如果占领了沿岸村镇，因为药效难以控制，必须找到代号为“花海参”的联络人，购买镇定物和补充药物。

张远杰听完，转身就朝刚才那个被他砍掉头颅的狂暴者走过去。那人的头滚在几步之外，半张脸埋在沙里。他弯腰拾起头颅，撬开僵硬的牙关，分开上下牙床，看见了那截残余的舌根——断面不齐，撕裂的，的确是自己咬断的。

汪东临把那份作战计划叠好，揣进怀里，走到刘思隆面前，说道：“千户大人，我们必须找到花海参。不管这是一个人的代号，还是一伙人的代号，他就在这附近。他在给倭寇供应药物。找到他，就能挖出源头。”

刘思隆把卷了刃的刀收回鞘里，望着那片被血浸黑的沙滩和远处正在燃烧的渔船残骸，沉默了一会儿，才说：“这场仗打得真他鸟憋屈，哎，好歹还拿到了一点线索。”