二十七贯九百文定钱进柜的第二日，林照微把四格钱页重新算了三遍，又将材料格、工钱格和退换格各系一道麻绳。铜钱压满三只木匣，能动的那一格却只有六贯四百二十文，连她原定要还的二十贯都凑不齐。

郑十七盯着满柜钱串，伸手数到一半，又把手收了回来：“看着这么多，怎么只剩六贯多？”

“后两批的香药还没进炉，工钱也没发，退换格更不能空。”林照微把六百套领料页压在铜秤下，“布庄给的是全单定钱。货没交出去以前，这几格钱都有主人。”

她食指停在可动格上，细茧被纸边磨得发热。二十贯债若早一日压进洪家柜，债契便能早一日薄些，可她若从后两批的材料里抽钱，五日后香饼生不出，布庄拿着三张分批交货页，照样能把钱追回来。

“先补九十三只外袋。”她合上钱匣，“买得便宜可以，买错一只都不行。”

码头旧袋市铺在石桥下，海风从桥洞里穿出来，麻袋、旧帆和断缆绳挤成一排，脚边还留着退潮后的湿印。卖袋人把一捆发白的麻袋拖到林照微面前，开口便说晒过三日，裁开包香足够干净。

她没有接话，先从捆底抽出一只。袋面摸着干，折缝里却粘着细盐粒，鼻端还能闻见旧鱼油。她把袋角翻给卖家看，盐壳被指甲一刮便落在木板上。

“这一捆不要。”

卖家忙拦：“娘子嫌贵，我再让三十文。回去过两遍水，太阳一晒，什么味都没了。”

“鱼油进了线，日头只能晒干水。”林照微把袋子放回去，“包在衣箱香外头，五日后买客闻见的先是你的旧鱼篓。三十文我省下来，要赔的却是一批。”

她沿摊位一只只翻，郑十七在旁边拿木尺量可裁处。沾过盐、油和潮霉的全推回去，只收洗净晒透、没有旧商印的袋子；袋口磨薄可以裁掉，袋腹若有一处黑霉，整只都不入数。到日头移过桥栏，两人挑出的旧袋已经能裁一百零二幅，连首批缺的九十三只和九只备用都够了。

卖袋人收钱时咂了咂嘴：“买旧袋还挑得跟买新布一样。下回你若还要这么多，我这里未必凑得齐。”

林照微让他在收货页上按了指印，把每只袋的旧补痕也记进一旁。袋子洗净归洗净，来路仍要能回查。

首批三只竹筐当天就立进后坊，一槽插白签，二槽插黄签，三槽插青签。每六枚装成一套时，白筐出一枚，黄筐出三枚，青筐出两枚；炉号木牌跟着筐走，离开哪一排炉，便在分箱页上落哪一行。

周素娥管火，不肯让三档香泥挤在同一张案上。一槽先看七日封样的干湿，二槽换一遍筛，三槽收火早，出炉后另搁半架。郑十七抱着分箱页穿梭于三只筐间，口里报数，手上落记，每凑十套便扎成一束。

第一日只齐三十六套。第二日夜里海风转湿，周素娥把临窗那排炉向里挪了半尺，少起四炉。林照微没催，她将当日少出的数添到后两日炉页，又从零卖柜里抽出已经足期的散饼照常售卖，没有拆首批的货去补柜面。

到第四日午后，后坊已经封好一百六十八套。粗麻外袋摞在长案边，洗晒后的草木气还留在线缝里，和刚出炉的香药味混在一处。郑十七把第十七炉的十套推到封签处，贴到第六套时，手指忽然压住了袋口。

“先停。”

帮着穿绳的伙计愣住，手里那根麻绳还搭在袋上。郑十七把小签揭开一角，黄纸上的字面朝里，二槽二字被浆糊压在纸包上，露在外面的只剩空白背面。

她低头翻分箱页，沿第十七炉一路点回去：“同炉十套，都还没出后坊。前五套已经封口，连这一套，全拆。”

林照微从前柜进来时，十套香已经在案上重新排开。郑十七把错签和记录页一同递过去，语速比平日慢：“签是我贴反的。若照空白背面送出去，布庄验到便查不出二槽。我停了这炉，今日少出的数算我。”

“少出多少，记到错签损耗页。”林照微没有碰工钱簿，“你五日的底钱照旧。把十套实物、炉号和一三二配数重核一遍，谁核过谁落名。”

郑十七抬起头：“错在我手里，也不扣？”

“藏住才扣。”林照微把那张倒贴的小签平放在页边，“你在货出门前停住，半日工和重贴纸墨都记明。往后再犯同样的错，账上也会认得你。”

十套内包全部拆开，白、黄、青三色签各归原筐，炉号与重量逐项对过。其余九套没有错，只有第六套的小签贴反。郑十七仍把十套的新签都念给林照微听，直到周素娥在重核栏按下指印，后坊才重新穿绳。

这一停占了半日。赌契第四十一日上午，最后十二套才从长案移进布庄的交货筐，二百套一只不少，整齐压在三张封样页下。

布庄管事没有先看总数，他从前、中、后三处各抽一套，又叫伙计任挑两只。五只外袋当面剪绳，每套都摆成一白、三黄、二青；管事照袋内炉号去查分箱页，其中恰有一套出自第十七炉。

郑十七站在案侧，衣衫已经被汗浸湿，贴在背上。管事翻到重核栏，看见倒贴旧签也钉在纸角，便将那套六枚逐一过秤，又拿三档留样分别与布庄封存的样饼比对。

一槽的饼边紧实，二槽折面带着熟香药的温气，三槽收得薄，贴近小衣也不会压出硬棱。五套称重都过，炉号与分箱页相合。管事把剪开的外袋重新扎好，在首批交货页上落了布庄印。

“首批二百套收下。后两批仍各验各的，今日这枚印，不替十日后的货作保。”

“照三张交货页办。”林照微接过副页，也按下照微记小印。

九贯三百文首批后款随即抬进铺中。钱串刚落柜，郑十七便拿来自己的续工页，原先说话快的人这回只盯着那行数，没有催。

林照微从先前锁住的工钱格里数出一百二十五文，五日底钱，一日二十五文。随后又数出三百六十文售成钱，首批一千二百枚，每售十枚得三文，正好一百二十份。

“底钱一百二十五，售成钱三百六十，共四百八十五文。”她把两笔分开放在柜上，“批号抄录的记工仍另算，不混进这里。”

郑十七逐串点清，把最小一枚铜钱在柜沿磕了磕。铜声清亮，她在领钱页上按指印，又把那张倒贴签收进错签页：“这半日也真不从我钱里扣？”

“账上已经有它的去处。”

第四十一日傍晚，林照微才把四格钱页再摊开。定钱锁足全单材料、工钱和退换后，可动格六贯四百二十文；首批验收后款九贯三百文；五日零卖扣去散货成本，还结余五贯六百八十文。三笔并在一起，二十一贯四百文。

她先将一贯四百文封回周转匣，余下二十贯穿成整串，又把四格分账页放在钱串最上方。

洪家柜里的铁秤比林铺那杆重，秤盘落下时，铜钱互相磨出沉响。洪掌柜照旧先展开债契，把到期日从头念了一遍，念完才去看她带来的钱。

“二十贯？”他没有碰钱串，先点了点分账页，“布庄前几日才给了你二十七贯九百文定钱。货只交一批，你若把后两批的钱先拿来还我，十日后退货，洪家不替你填窟窿。”

林照微把分账页推到秤旁：“请先核页。”

材料格系着三批领料单，工钱格下面压着周素娥起炉页和郑十七领钱指印，退换格的封绳没有动。洪掌柜逐格翻过，又拿首批交货副页对布庄印，最后才看可动格、九贯三百文后款与五贯六百八十文零卖结余。

他用算盘复算一遍，珠子停在二万一千四百文上。

“余下一贯四百文呢？”

“留在铺里周转。后两批若临时多出纸墨、车脚或重核，我不能再拆锁住的钱。”

洪掌柜这才把二十贯放上铁秤。秤杆一头抬起，又落回平处，他命伙计解串点数，自己提笔划去债契上的二百四十贯，改写二百二十贯。

林照微看着墨迹吃进旧纸，没有伸手去碰契角。

“余债二百二十贯，到期日照旧。”洪掌柜把契书转向她，“布庄后两批若退回来一套，仍是你林家担。今日这二十贯收得清楚，我也只按清楚的数记。”

“请落收讫。”

洪掌柜盖印，将副条递出。二十贯进了他的柜，林照微带回的只有一张收讫条，铺里的周转匣却还留着一贯四百文。

她回到西街时，香铺已经落了半扇门。桥下卖旧袋的人正蹲在门槛旁，鞋底还沾着码头泥，见她回来便从怀里摸出一块穿孔木牌。

“林娘子，你后两批还缺大宗净袋吧？我问过几家，散市凑不出你要的数。能成捆挑净袋的，只有南货行仓外头的退袋场。”

他把木牌翻过来，背面两字被火烙得发黑。

“拿这个去，管场的才让你进。”

林照微接住木牌，拇指擦过烙痕。

南仓。