裴渡的手悬在战鼓上方。

迟迟没有落下。

阿蛮等得不耐烦，亲自敲响祭台上的金钟。

“吉时已到！”

“沉笼！”

四名壮汉同时转动绞盘。

铁链骤然绷紧，沉江笼被一点点拖向高台边缘。

父亲的尸骨磕在石阶上，发出咔哒、咔哒的轻响。

兄长的断手随着铁笼滚动，撞在我靴边。

岸边百姓争先恐后往前挤。

有人押我能在水下撑十息。

有人押二十息。

还有人高喊，让阿蛮别一下沉到底，先泡我半截，多看会儿热闹。

阿蛮觉得这主意不错。

“停。”

绞盘停住。

铁笼悬在江面上方，晃得厉害。

阿蛮踩上笼顶，隔着铁栏往下看我。

“顾大小姐，怕不怕？”

“你若现在跪下，喊我三声主人，我可以让你死得快些。”

我扶着铁栏站稳。

阿蛮。”

她的笑瞬间消失。

“这个名字，也是你配叫的？”

“我如今是沧海公主！”

她一脚踩在我的手指上。

“再叫错一次，我就让人把顾行舟的骨头一根根拆下来，当柴烧。”

我抬头看着她。

“阿蛮，你知道黑蛟海图为什么不标水深吗？”

她眯起眼。

“什么意思？”

“因为真正的航路，从来不画在纸上。”

我看向她腰间的黑蛟令。

“那块令牌，是我八岁嫌丑扔掉的。”

“你捡走的海图，是我六岁画废的。”

“至于你引以为傲的三十六处暗礁，其中七处压根不存在。”

闭嘴！”

阿蛮脸色变了。

她像是怕我继续说下去，猛地抽出海卫腰间的刀，架在我脖子上。

“一个快死的人，还敢胡言乱语！”

“裴都督若不认我，今日为何率百艘战船来送嫁？”

我望向主舰。

这个问题，我也想问问他。”

阿蛮顺着我的目光看去。

裴渡仍举着鼓槌。

鬼面遮住了他的表情。

阿蛮咬了咬牙，朝江上厉声道：

“裴渡！”

“本公主命你击鼓！”

主舰上的人终于动了。

裴渡放下鼓槌，走到船头。

阿蛮以为他要行礼，神色重新得意起来。

“顾惊澜，看清楚。”

“当年你们顾家养出来的狗，如今只认我这个主人。”

“等你沉江后，我就会坐上他的主舰。”

“你爹的水师、你哥的兵、你顾家留下的一切，都会成为我的嫁妆！”

话音刚落，江风骤然变大。

吹开了主舰上的玄色帷幔。

我看见桅杆左侧绑着一根红绳。

那是裴渡第一次出海时，我怕他掉进水里，亲手给他系的。

这傻子换了七艘主舰，竟还留着。

阿蛮也看见了红绳，却不知道那意味着什么。

她举起铜锤，狠狠砸向绞盘机关。

“沉！”

铁链飞速滑动。

铁笼轰然砸进江中。

冰冷的江水漫过脚踝、小腿、腰腹。

岸上欢呼震天。

阿蛮站在高台边，朝我露出胜利者的笑。

“顾惊澜，到了鱼腹里，记得替我向你爹问好！”

江水很快淹到胸口。

铁甲不断将我往下拽。

我闭上眼，听见水流撞击铁笼的声音。

三年前，我教裴渡最后一件事。

水师认主，不看令牌，不看海图，也不看谁坐在最高的位置。

只认一支调子。

那是我十三岁造出第一艘黑蛟战船时，随口编的。

整个沧澜水师，会唱的人不超过十个。

水漫过肩头时，我扶住铁栏，轻轻唱了起来。

“潮过鬼门，星沉北斗——”

声音不大，却顺着江风飘向水面。

阿蛮脸色骤变。

“堵住她的嘴！”

海卫刚要上前，主舰上忽然传来一声重响。

裴渡手中的鼓槌，掉在了甲板上。

我继续唱。

“黑蛟归海，旧主回舟——”

第三句还未出口，江上的水师老将像是听见了什么不可能出现的声音，一个接一个冲出船舱。

有人死死盯着铁笼。

有人红了眼眶。

还有人直接跪在了甲板上。

阿蛮慌了，夺过令旗疯狂挥动。

“裴渡！我命令你击鼓！”

“炮手准备，谁敢抗命，就地轰杀！”

裴渡没有看她。

他摘下鬼面，露出那张苍白得近乎失态的脸。

隔着滚滚江水，他死死盯着我。

像三年前被我从海里捞起来时一样。

下一刻，他屈膝跪地，额头重重抵住甲板。

百艘战船同时降旗，炮口齐齐转向祭台。