#第四章东院不养闲人

苏晚棠搬去东厢房的事，是第二日一早才定下来的。

秋雁亲自带人替她搬东西。

说是东西，其实也不过一只旧木箱，两套换洗衣裳，几双鞋袜，再加一方从前院领来的薄褥子。

“东厢离正屋近，夜里公子若有吩咐，你也能听见。”秋雁将木箱放到床脚，语气淡淡，“只是离得近也不代表你能随意往正屋跑。公子叫你，你才能进去。”

苏晚棠点头：“我记住了。”

“还有一件事。”

秋雁替她把床铺铺好，回头看她。

“公子脾气不好，尤其不喜欢旁人碰他的东西。书案上的书、窗边的花盆、榻上的毯子，这几样都不能动。”

“那若是落了灰呢？”

“等我来擦。”

“若是碰倒了呢？”

“那便跪着认错。”

秋雁说得理所当然，苏晚棠却听出了其中的无奈。

一个不许人靠近的主子，一个人人都怕的院子，难怪东院下人换得这样快。

苏晚棠收拾好东西，先去耳房看药材。

昨日她挑出来的坏药材还放在一旁，秋雁没有动。她拿起来闻了闻，又重新分拣了一遍，最后才将能用的药材按药方配好。

“你这是做什么？”

身后传来声音。

苏晚棠回头，见是个十六七岁的小丫鬟，手里提着水桶，正站在门口看她。

“配药。”

“公子不是说让你煎药吗？你还真敢自己动手？”

“药材坏了，自然要换。”

“那你知不知道，这些药材是从库房领出来的，少了一味，便要重新登记。若是出了差错，管事会来问话。”

“所以我才让你去把换下来的药材送到库房，告诉他们有虫蛀和霉变。”

小丫鬟愣了愣。

“我？”

“你不是要去打水吗？顺路。”

那丫鬟显然没想到她会这样自然地吩咐自己，一时竟不知该回什么。

秋雁从外面进来，瞥见桌上摆好的药材，眉头微皱。

“你擅自换药？”

“不是换药，只是挑掉坏的。”

苏晚棠将一截发黑的川贝递过去。

“这味药已经受潮，若继续用，咳疾未必能缓。”

秋雁接过看了一眼，脸色微微变了。

她在东院伺候了三年，自然知道公子的药有多难喝，也知道公子这些日子咳得越发频繁。

可府里的大夫只说是旧疾反复，谁也没有去查药材。

“你以前学过？”

“没正经学过，只是跟着乡下郎中认过一些。”

苏晚棠说得轻描淡写。

秋雁没有再问，只吩咐那小丫鬟：“按她说的送去。”

辰时，药煎好。

苏晚棠端进正屋时，裴砚礼正坐在窗边看书。

窗户开着一条缝。

风从缝隙里进来，吹动案上的纸页。男人的脸色依旧苍白，却比昨日少了几分憋闷。

他听见脚步声，抬头看了她一眼。

“今日换了药？”

“只是挑了坏的。”

“谁准你动我的药材？”

“公子若想喝坏药，下次奴婢便不动。”

裴砚礼盯着她。

苏晚棠将药碗放在桌上，转身便要出去。

“站住。”

她停下。

“端过来。”

苏晚棠依言将药碗递过去。

裴砚礼接过药碗，却没有喝，只低头看着里面的药汁。

“你若将药煎坏了，知道是什么后果吗？”

“知道。”

“知道还敢动？”

“药材已经坏了，奴婢不动，公子照样要喝。”

“你倒是有理。”

“奴婢只是说实话。”

裴砚礼扯了下唇角，将药喝了一口。

他的眉头立刻皱了起来。

“比昨日更苦。”

“因为今日没有加蜜。”

“为何不加？”

“公子昨日说不必。”

“我说过？”

“说过。”

裴砚礼想了想，似乎确实记得自己拒绝过梨水，便没有再言语。

他慢慢将药喝完，把碗放到桌上。

苏晚棠伸手去接。

裴砚礼却按住了碗沿。

“你很喜欢记仇？”

苏晚棠看着他：“奴婢不敢。”

“那你记得倒清楚。”

“公子吩咐过的话，自然要记。”

裴砚礼松开手。

苏晚棠端着药碗退到门边，听见身后传来翻书声。

可没过多久，那声音便停了。

“阿棠。”

她回头。

“把窗再开一寸。”

苏晚棠看了一眼窗缝。

“会冷。”

“我让你开。”

“公子今日咳得轻些，若开大了，风一灌，夜里只怕要更难受。”

裴砚礼抬起眼，神色渐渐冷下来。

“你是在教我做事？”

“奴婢不敢。”

“那便开。”

苏晚棠没有动。

屋里的气氛一点点沉下去。

秋雁站在旁边，连呼吸都放轻了。以往只要裴砚礼沉下脸，伺候的人便会立刻照做，哪有人敢与他争辩。

可苏晚棠只是站在那里，脸上没有害怕，也没有讨好。

片刻后，她将药碗放到一旁。

“公子若实在觉得闷，奴婢便把门打开。窗缝太高，风从窗沿灌进来，比开门更冷。”

裴砚礼盯着她。

“你倒会挑地方讲理。”

“奴婢不讲理，公子也不会听。”

秋雁脸色一变，急忙道：“阿棠！”

苏晚棠却已经走到门边，将门打开了一半。

清晨的风顺着廊下吹进来，屋里的药味散了些，窗边的帘子却没有被吹动。

裴砚礼没有再说话。

秋雁以为他要发怒，谁知等了半晌，只听见男人重新翻动书页的声音。

苏晚棠端着药碗出去。

她刚走到耳房，便听见正屋里传来裴砚礼的声音。

“秋雁。”

“奴婢在。”

“让她明日继续煎药。”

秋雁应了一声。

苏晚棠垂下眼，将药碗放在案上。

她知道，自己算是暂时在东院留下了。

只是留下并不代表被信任。

东院的每个人都在看她，包括裴砚礼。

而她也在看他们。

午后，苏晚棠替裴砚礼整理衣物。

他的衣裳大多是深色，料子柔软，却没有多少绣纹。柜子最下层压着几件旧衣，袖口已经磨白，显然不是近几年做的。

她将衣裳一件件叠好，忽然在夹层里摸到一个硬物。

拿出来一看，是一枚已经褪色的平安符。

符纸边角发黄，外头裹着旧绸，绸面上绣着一个小小的“礼”字。

苏晚棠只看了一眼，便将东西重新放了回去。

她正要合上柜门，身后传来声音。

“谁让你动那里？”

裴砚礼不知何时坐到了屏风外。

他脸色阴沉，目光落在她手边。

苏晚棠松开柜门，退后一步。

“奴婢整理衣物时碰到的。”

“碰到便要拿出来看？”

“奴婢没有看。”

“你看见了。”

裴砚礼声音很冷。

苏晚棠没有解释，只将那枚平安符放回原处。

“公子若不想让人看见，便不该放在衣物夹层里。”

这句话落下，屋里陡然安静。

裴砚礼的手搭在轮椅扶手上，指节一点点收紧。

苏晚棠意识到自己说得过了，便垂下眼。

“奴婢失言。”

“出去。”

“是。”

她转身离开。

走到门外时，裴砚礼忽然又道：“以后不用整理我的衣物。”

苏晚棠脚步一顿。

“那公子想让谁整理？”

“秋雁。”

“秋雁每日要照顾公子的饮食起居，未必有时间。”

“那便不整理。”

苏晚棠没有回头。

“衣物久放会生霉。”

裴砚礼冷声道：“与你何干？”

“奴婢只是提醒。”

“滚。”

苏晚棠这才离开。

她站在廊下，回头看了一眼紧闭的房门。

那个平安符，显然对裴砚礼很重要。

而那个“礼”字，也许只是他的名字。

也许，还代表着另一个人。

她没有多想。

她进靖国公府，是为了活下去，也是为了等一个合适的时机。东院的人和事，暂时不值得她费太多心思。

可傍晚时，秋雁却来找她。

“公子叫你。”

苏晚棠放下手里的针线。

她进正屋时，裴砚礼正在喝茶。

桌上放着一只小碟，里面是几块切好的梨。

“你煎的药，明日再加一味陈皮。”

苏晚棠应道：“是。”

“还有，衣物你继续整理。”

她抬头。

裴砚礼神色冷淡：“怎么？”

“奴婢以为公子不需要。”

“我改变主意了。”

“是。”

苏晚棠走到柜边。

裴砚礼没有看她，手指却在茶盏边缘停了片刻。

许久后，他忽然道：

“方才的话，不许告诉秋雁。”

苏晚棠动作微顿。

她知道，他说的是那枚平安符。

“公子放心，奴婢不会多嘴。”

“最好如此。”

她将柜门合上，低声道：“奴婢也不喜欢多管闲事。”

这次，裴砚礼没有再赶她出去。

窗外天色渐暗。

东院依旧冷清，前院却传来隐约的笑声。

苏晚棠站在药炉旁，看着火苗一点点舔上药罐底部。

她不知道自己能在这里待多久。

但至少今日，她没有被赶出去。

而正屋里的那个人，也第一次在她面前收起了一点锋芒。