庆功宴那日，我自己走进了前厅。

姐姐坐在裴砚身侧，怀瑾紧挨着她，正替她剥橘子。

看见我，孩子先停了手。

“娘，你怎么来了？”

我看着那三张并在一起的椅子。

“家里的宴席，我不能来么？”

裴砚立刻起身，叫人添座。

姐姐也站起来，扶我坐到上首。

“怎么不让丫鬟先说一声，早知道你来，该让厨房备些清淡的。”

她是真担心我吃不好，可那桌上摆着的菜，我也曾替他们张罗过无数次。

席间，姐姐的旧部说起伤兵安置，管事拿不出数目。

我叫彩月取来账册，哪些人家缺冬衣，哪些孩子到了入学的年纪，我早已整理过。

老将翻了两页，朝我拱手。

“夫人费心了。”

裴砚接过账册，笑着放到一旁：“她在家无事，也就替大家操心些琐碎。”

我按住那本册子，头一次冷下脸展露不满：“抚恤银少了两笔，先查清楚，再说琐不琐碎。”

席间安静下来。

姐姐看了裴砚一眼，打趣着让管事当场核对，还说不可能出错。

可管事看了好几遍，脸色依旧难堪，所有人都明白，银子果然被漏了。

老将再道谢时，裴砚没有接话，只替我添了一碗汤。

“说这些做什么，菜都凉了。”

我把账册收回来，没有动这碗汤，他话里的意思我怎么可能不懂，分明是怪我拆台。

酒过半巡，有人夸怀瑾骑马有天分，又说他的眉眼像极了姐姐。

孩子高兴得往她身上靠。

“姨母教的，比府里先生强多了。”

我问他：“昨日的功课可做完了？”

他嘴角立刻垮下来：“大家正高兴，娘非得这时候问？”

想起先生说他功课还差一截，最近态度也不够端正，我主动软下语气：“先生等了你一下午，你就算不去，也得先知会一声。”

他不满的撅起嘴：“姨母答应陪我练箭，我又不能让她等。”

往日他都会立马认识到错误低头改正，可现在却固执的昂着头，我将杯子放下，冷下语气：“先生能等，我能等，你姨母便等不得？你到底懂不懂尊师重道！”

他涨红了脸，半天说不出一句话。

裴砚低声叫我的名字：“当众训斥孩子，你做的太过了。”

我望着他。

他却先避开眼，拍了拍怀瑾的肩。

“去给你姨母夹菜，别惹你娘生气。”

仿佛我说什么，都只是又犯了脾气，可他当众忤逆母亲，放了先生的鸽子又拒不认错，我若不当众点出来让他低头，日后只怕所有人都会说他没被教好，是个野蛮的孩子。

姐姐想替孩子解释，我先开了口：“阿姐，我不是不许他陪你，虽然是个孩子，但也得知道对错。”

她握着我的手，声音很轻。

“我当然知道，这些年你把他养得好，我一直感激。只是他刚与我亲近些，别吓着他。”

我看向怀瑾。

他已经转过脸，贴着姐姐的耳朵说笑。

我病中怕他担忧，总将带血的帕子藏起来。

原来我问一句功课，就能吓着他。

宴散后，我叫怀瑾来房里，将先生布置的文章递给他。

“先写完，明日再玩。”

他没有接，反而盯着我：“你就是看不得我和姨母好。”

彩月气得要开口，被我拦住：“我养你十年，连功课也不能问？”

“可你也只是给我做衣裳、做饭，这些下人也会。”话一出口，他自己也愣了。

我低头看着手里的纸。

那些字，是我握着他的手，一笔一画教出来的。

他终于有些不安，伸手碰我。

“娘，我不是那个意思。”

我将文章放在桌上。

“出去吧。”

当晚，我从旧匣里取出收养文书。

怀瑾的名字下面，是我当年认真按下的手印。

我看了许久，又找来一张新纸。