这一巴掌结结实实落在夜溟左脸上。

他的脸被打得偏向一侧，白皙皮肤上很快浮出五道鲜红的指痕。唇角原本凝住的血痕重新裂开，顺着下颌滑下一线暗红。

陈念甩了甩发麻的手，冷声道：“夜溟，这是教训。”

夜溟没有立刻转回来。

他像是被这一巴掌打得怔住了，过了两秒，才慢慢抬手摸上自己的脸。指腹碰到肿起的地方，他的眼睛一点点眯起，喉咙里泄出一声极轻的笑。

“教训我什么。”

“罚你站在旁边看戏。”

夜溟这才转过脸，左颊的掌印还没退，暗红的眼睛却重新亮了起来。那点被打出来的怒意没有散，反倒沉进了眼底，像一层压着火的薄冰。

“再有下次，”陈念看着他，“就比今天这一巴掌重十倍。”

他的舌尖抵了抵带血的唇角，低笑道：“好。”

墙上的人全都屏住了呼吸。

赵骁站在墙梯旁，震惊得一时忘了开口。他怎么也没想到，城墙下这个看似瘦弱的女人，刚刚单手杀了一只B级妖将，转头又毫不犹豫地给了S级大妖一巴掌。

一个新兵缩回头，握枪的手抖得厉害，枪口不由自主地偏向墙外。

夜溟见状，兴致淡了几分，他眉尖蹙起，阴着脸问：“你拿我杀鸡儆猴？”

“本来只需要用那只B级。”陈念松开手，指尖却在他下颌边停了一瞬，随即收回，“是你非要不知死活地作。”

夜溟抬手按住她刚才碰过的位置，眼尾挑起，声音压得又低又慢：“我只是想试探你的底细。万一你真死在那个B级手里，我也会很难办。”

“现在知道了？”

“知道了。”

“知道什么？”

“知道你的手段了。”夜溟俯身靠近，唇角带着被打后的红痕，有些艳丽，语气像是在勾她，“陈念。”

陈念看着他不为所动：“知道就好。”

她转身往前走，夜溟停在原地，指腹慢慢摩挲着脸上的掌印。过了片刻，他才抬脚跟上，眼底那点被打出来的怒意没有消失，反而变成了更深的兴味。

陈念无暇顾及夜溟，她转身，抬手指向墙上那名新兵：“驻守的那个兵眼底发红、眨眼频率异常，枪口已经偏了，手还在发抖。再让他站下去，妖潮来了，他可守不住。”

新兵的脸一下白了。

队长赵骁从墙梯上下来，脸色铁青，大步走到她面前想开口。他的目光撞上夜溟的眼睛，喉结动了动，把话咽了回去。

夜溟只是抬了一下眼皮，赵骁却后退半步，抓住墙梯的手指发白。

陈念没有让他继续僵着。她转向那名新兵：“你叫什么。”

“王铁。”新兵的嗓音发颤。

“王铁，你们这一段夜里有几个人守着？”

王铁慌乱间看向赵骁，又立刻低下头，嘴里漏出一句：“两人。还有两人去南口换岗了，就空出两个小时休息......”

话说出口，他自己先白了脸，嘴唇咬得发紫。

赵骁咬着牙，把防守的事压下去，换了个话头：“东线已经封了。你要去北门那条侧道，绕开妖潮。”

“封了就能抵挡住妖潮了吗。”陈念说，“妖潮有多凶，按照你们这个守卫情况来看，能撑得住多久。”

赵骁的脸色变了又变，终究没有反驳。他挥手让墙上的人散开，王铁被同伴拽下了墙，腿软得站不住。

陈念转身往东走。夜溟仍在三步外。

这一次，他没有再追问，只是放慢脚步，让她走在前面。他的影子落在她脚边，离她的鞋尖只差一指宽。

“这次不怕我把你当投名状交给基地了？”陈念没有回头。

“你会吗。”夜溟的声音贴着她耳后，压得很低，“你把我交出去，他们研究我时我受的伤，都会反噬到你的身上。”

她停下脚步，侧过脸。他垂着的睫毛下，那双暗红的狐狸眼里压着一层压不住的火。

“你的命归我，我的命也归你。”陈念说，“你要是想死，就早一点说，我好解除契约。”

夜溟笑了笑，没有答话，只把外袍的领口拢紧了些，跟着她继续往东走。

走到街口，他忽然开口：“你刚刚观察得很仔细。”

“那你看我呢。”

夜溟忽然横过一步，挡在她面前。他没有碰她，只把距离压到近得过分，暗红的眼睛盯着她，像是要逼她从自己脸上找出答案。

“看你准备怎么解释，刚才为什么站着看我送死。”陈念说。

“我已经告诉你了，我想看看你到底有几分本事。”

“我问的是，你明知道我会遇险，为什么不出手。”

“你现在还好好站着。”

“所以你就觉得自己没错？”

夜溟俯身，唇角擦过她耳侧，却在真正碰到之前停住，低声道：“你还真难伺候。你若想听实话，就求我。”

陈念抬手抵住他的胸口，把人推开半步。

“你先学会怎么求我别再用那天那一招。”

夜溟眼底的笑意顿了一下。她绕过他继续往前走，他站在原地看了两秒，才重新跟上。

东侧巷口的矮墙上，有一道旧刻痕，是前几天被妖物的骨刺划出来的。陈念停在那里，手指在刻痕边缘按了一下，指腹下传来一阵极轻的麻意，像是有什么东西在皮肤下轻轻叩了一下。

她的手心没有出汗，只是掌纹里那道异色细线微微发热。创作日志安静地浮出一行提示，备注仍在冷却，不能再次落笔。她没有急着试，也没有把这件事告诉夜溟。现在她能依靠的，只有已经记下的东西和自己的判断。

夜溟的目光落在她的手上，停了很久，却没有开口问。

她收回手，说得很平淡：“看完了？”

“看完了。”他把自己的手垂在身侧，指节慢慢收紧。他看得出她在掩饰，却不知道她在掩饰什么，这让他第一次觉得，身边这个女人离他很远。

巷子尽头有一面半塌的砖墙，墙角堆着湿透的木板。陈念在墙下站定，从外套内袋摸出一本薄册子，就着灰白的天光，把王铁的名字和东线的空档一笔笔记下。

夜溟凑过来看了一眼，嗤笑一声：“你记的什么？”

“人和位置，都得记清楚。”陈念头也不抬，“谁站在哪里，欠下什么，欠了多久，我都要知道。”

“那我呢，我在你这里算什么。”

她的笔尖停了一下。

“你欠我一个说法。”她说，“刚才你站着不动，是为了看我还有没有那种力量。你看到了，就该告诉我，你看到了什么。”

夜溟的眼神暗了暗。他没有回答，只把身子往后靠在砖墙上，仰头看了看天。

“看到了。”他终于说，“看到你打得比我想的狠。”

陈念合上册子，没有再问。她知道他这句话是真的，也知道他还有没说完的部分。

北门侧道比想象中窄。两侧的断墙挡住了风，地上铺着一层碎砖，踩上去咯吱作响。夜溟走得很慢，每一步都踩在她的影子边上，像是在替她数步子。

走到一处塌了半边的哨亭前，陈念停下来。亭子里有人留下的火堆，灰还是温的。她蹲下身，用手指拨开灰烬，底下压着一截断掉的伞绳，绳结的打法很特别，是北门哨兵常用的换岗记号。

陈念捏起那截伞绳，看了一眼绳结：“这是北门的换岗记号。”

夜溟站在亭口：“你认得？”

“赵骁的人用过。”她把伞绳收进口袋，“南口就在前面。”

夜溟低低嗤笑：“你连这种东西都记。”

“记住了，才知道谁在撒谎。”

夜溟没有接话。他沉默了一会儿，忽然伸手替她拂去肩头的一片碎灰，动作快得像是怕被她发现，指尖却在她的衣料上停了一瞬才收回。

陈念偏头看他：“谁准你碰我。”

“灰落在你身上，碍眼。”

“碍你的眼？”

“嗯。”夜溟答得很快，随后又补了一句，“你走得太快，我若不替你拂掉，只能一直看着它。”

陈念盯了他一眼：“你可以闭眼。”

“闭了眼，就看不见你了。”

这句话落得太暧昧直白，连夜溟自己都停了一瞬。

陈念轻笑一声：

“你们魅魔一族，总爱这么说话吗？”

两人一前一后，穿过东街的废墟，朝北门侧道的方向走去。陈念没有回头，夜溟的脚步声比方才轻了许多，像是怕惊扰了她刚刚理清的线索。