“你……”

他薄唇微启，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“陛下千万别信这疯妇的满嘴胡言！”

就在这电光石火间，裴朔猛地扑上前。

“陛下明鉴！这贱妇名叫姜岁宁，是罪臣明媒正娶的妻子。”

“她不知从何处弄来了先皇后的画像，日夜临摹，连妆容做派都学了十成十。”

“她今日的举动，全是蓄谋已久的攀附！”

谢临渊的目光落在画像上。

那确实是外间流传的亡后小像。

他看着画，再看向我时。

眼底最后一丝温度彻底冻结。

“有备而来。”

他轻叩着桌面，声音冰冷。

“好大的胆子。”

阿娇趁机凑上前，一把拽住我的衣袖，猛地往上一掀。

我那条布满陈年烧伤的胳膊，就这样赤裸裸地暴露在所有人视线里。

“陛下您看！”林双双笑得恶毒。

“她为了冒充先皇后，连当年大火留下的旧伤都准备得一模一样，简直居心叵测！”

“既然学得这么用心，还不赶紧在这儿给大家演演，先皇后是怎么服侍陛下的！”

我被她狠狠推搡在地上，疼得直抽冷气。

我抬起头，看着端坐在御座上、满眼厌恶的谢临渊。

眼底酸涩得发疼。

当年在马场，他被管事诬陷偷马。

挨了整整五十鞭，后背皮开肉绽。

是我把他背回家，一点点替他洗伤口、敷草药。

那个倔强的少年趴在破板床上。

疼得浑身发抖，却咬着牙不肯吭一声。

他反倒握着我沾满血污的手，红着眼眶发誓：

“姐姐，我以后一定会出人头地，我绝不让你再向任何人低头。”

可是现在呢？

我被迫像狗一样跪在他面前。

手腕断骨的旧伤发作，连抬起手腕都困难。

却要被逼着去托那只沉重的青铜酒盏。

“陛下！”我哑着嗓子，想把当年的真相说出来。

“当年在长乐巷……”

谢临渊把玩扳指的手猛地一顿。

裴朔见状不妙，立刻扑过来搀扶我。

“毒妇！还不闭嘴！”

他在扶我的瞬间。

将一块冰冷的木牌死死塞进我的掌心。

那是养母的腰牌！

我的身体瞬间僵住，深吸一口气，话锋一转。

“求陛下……先救救城中无辜的老人……”

裴朔立刻接话，满脸痛心：

“陛下，您看她！到了这个时候，还在拿家眷的性命邀赏，简直厚颜无耻！”

谢临渊眼底的那丝裂痕瞬间被嘲弄取代。

他冷笑一声，目光彻底从我身上移开。

“查献俘名册。”他淡淡吩咐。

旁边的主簿立刻翻开厚厚的卷册，飞快地查阅起来。

“回陛下，”主簿的声音有些迟疑。“罪眷名册中，并未有姜岁宁的名字。”

谢临渊眉头一挑：“不在？”

“是……”主簿战战兢兢地把名册捧上。

“姜氏的名字，被裴大人划入了……献礼一栏。”

主簿咽了口唾沫，声音更小了。

“旁边还标着……折抵岁币，十万两。”

空气骤然凝固。

谢临渊靠在椅背上，目光如刀般刮过裴朔的脸。

“十万两？”他嘴角勾起一抹嗜血的弧度。

裴朔浑身一抖，冷汗瞬间浸透了官服。