清瘟护心丹入腹不过片刻，雪团便停止抽搐，虚弱地睁开眼睛。

林玥惊喜地抱紧它。

“活了，雪团活了！”

母亲连忙替她擦泪。

“我就知道你姐姐不会不管你。”

他们围着一只猫欢喜不已，仿佛方才被救回来的，是他们最珍贵的亲人。

父亲却在此时开口。

“既然人已经到齐了，便先去衙署吧，陛下还有嘉奖令要宣读。”

浔州城衙署早已改作防疫公堂。

两侧站满留守医官和衙役，所有人脸上都戴着浸过药汁的布巾。

太医院院判林嵩站在正中，展开明黄色圣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：浔州疫乱两载，医官林薇亲守疫城，研制控疫药方五道，救治百姓无数，实为此次疫患首功。特准其入京面圣，另赐金百两，绢百匹，授太医院医正……”

公堂内一片哗然。

阿芷激动得红了眼。

“小姐，您听见了吗？是首功！是您的首功！”

我也怔怔望着那道圣旨。

入京。

面圣。

进太医院。

我曾经无数次想过回家的模样。

却没想到，真正等到这一天时，我的身体已经破败得像一盏随时会熄灭的灯。

父亲忽然上前一步。

“且慢。”

满堂目光落在他身上。

父亲躬身行礼：

“公公有所不知，小女林薇虽略通医术，却在疫区染病，眼下身子虚弱，实在不宜长途跋涉。”

“况且此番控疫之功，臣的次女林玥亦有大半。”

“臣恳请将首功记在次女林玥名下，也全了她一片仁心。”

我的心一点点沉了下去。

我早该习惯的。

可我竟还存了半分妄念。

以为这是我熬干心血、踩着生死线挣来的功名，是我实打实的活路，总该有半分不同。

原来没有。

太监皱眉：

“圣旨上写得清楚，首功之人是林薇。”

“臣不敢质疑圣意。”

父亲低着头，语气却异常笃定。

“只是臣的次女林玥，虽身在京城，却日夜替姐姐抄录药方，奔走各府募捐药材。”

“若非她筹得银钱无数，浔州也未必能撑到今日。”

“臣斗胆，请将这份功名记在玥儿名下。”

林玥怯怯地站出来。

“爹，您别这样说，姐姐才是救了浔州百姓的人，我不过是做了些微不足道的小事。”

父亲立即道：

“你莫要谦虚，你姐姐远在疫城，若没有你在京中周旋，她哪能安心研制药方？”

封时序也走到我身侧，声音压得很低，带着几分习以为常的哄劝：

“薇儿，不过是虚名罢了。”

“等回京我便禀明父亲，给你补一份风光的平妻之礼，绝不会委屈你。”

虚名？

我忽然想起我和封时序一起试治疫的新药时，我被沸药烫伤手背。

他握着我的手，语气郑重：

“待你研出治疫良方，我定亲自为你题匾，让全天下都知道林薇的名字。”

我信了。

可如今，他站在公堂中央，替另一个女人夺走我的名字。

心口骤然一阵绞痛，我攥紧袖口，强行压住翻涌的咳意。

就在这时，衙门外传来急促的马蹄声。

一名医吏跌跌撞撞冲进来，跪地高喊：

“大人，不好了！”

“城南贫民窟突然爆发变种疫症，病患出现高热、吐血之症，死亡率远超此前疫情！”

堂内瞬间死一般安静，所有人都下意识往后退了半步。

变种疫症，意味着九死一生，谁去谁就可能埋在那里。

父亲几乎没有犹豫。

“薇儿，你控疫经验最足，此事非你不可，即刻动身前往城南，莫要耽误了灾情。”

我望着父亲，又望向封时序。

他张了张嘴，似乎想说什么。

最终却只道：

“薇儿，救人要紧。”

还是这句话。

我垂下眼，掩去眼底所有情绪，接过医吏递来的令牌。

“好。”

转身往外走时，喉间的腥甜再也压不住。

我死死捂住嘴，温热的血瞬间浸透了藏在袖中的手帕。