我五岁那年的元宵，被人牙子从灯会上抱走了。

人牙子的车一路往西，走到戈壁滩撞上了沙暴。

人全跑光了，只剩我缩在车底下。

是姜铁娘把我从沙子里刨出来的。

她是凉州最凶的女镖头，一把九环大刀，砍过马匪，也劈过贪官家的门槛。

她把我扛回镖局，问我叫什么。

我说我叫沈昭，我爹是侯爷，我家可有钱了，以后肯定会来接我。

姜铁娘笑得直拍桌子：

"成！那你先学会算账。

"不然等你爹来了，你连自己值多少钱都算不明白。"

就为这一句话，我卷了十一年。

七岁背完《九章算术》，十岁替镖局管账，十三岁跟着商队走西域，十五岁接手姜记。

到今年，西北八成钱庄的烂账都攥在我手里。

侯府一直没来接我。

我也就不等了。

这次回来，我不是来认爹娘的。

我是来收侯府那张两淮盐引的。

那是先帝赏给沈家祖上的宝贝，能卖盐，也能让姜记的生意一路铺到江南。

至于爹娘.......

我有姜铁娘就够了。

到了饭点，周嬷嬷堵在柴房门口：

"夫人说了，主子们用饭的时候，你在廊下站着，学学怎么伺候人。"

我"哦"了一声。

然后绕过她，进了花厅，找张空椅子坐下了。

一桌子人的筷子同时停在半空。

我夹了一块水晶肘子：

"别客气，你们吃你们的。

"这顿饭钱我自己出，从你们欠我的账里扣。"

二哥沈驰"啪"地摔了筷子，冲过来就揪我衣领：

"野丫头，谁让你上桌的？

"侯府的规矩，轮得到你来坏？"

我没躲。

反手一扣，拧住他手腕往桌上一按。

他"嗷"一嗓子，半张脸贴在了肘子上。

"二哥，你上个月在金钩赌坊押了三千两，输得就剩一条裤衩。

"那张欠条，现在也在我这儿。"

我拍了拍他按在桌上的手背：

"所以这只手，算我的抵押品。

"别乱动，弄坏了要赔的。"

沈驰的脸刷地白了。

满桌子人，一个吭声的都没有。

沈清婉红着眼站起来，拽住侯夫人的袖子：

"娘，别跟姐姐吵了。

"本来就是我占了她的位置。

"淮王那边......我嫁就是了。"

侯夫人心疼得一把搂住她：

"胡说！你是娘养了十六年的心头肉，哪能去给病秧子冲喜？"

世子也温声细语：

"婉儿别怕，有大哥在，谁也逼不了你。"

我嚼着肘子，看完了这出母慈兄友。

"所以，她是心头肉，我是砧板上的肉？

"她不能给病秧子冲喜，我就能？

"夫人，我俩是同一天落地的，这笔账你给我算算？"

侯夫人噎住了。

憋了半天，她挤出一句：

"你在外头野惯了，命硬。"

我乐了。

命硬好啊，正好能当嫁妆。

侯爷终于一拍桌子：

"够了！

"七日后你必须嫁！不嫁，就告你忤逆不孝，送官！"

世子慢悠悠补了一刀：

"我已经派人去汇通钱庄查了。

"等结果出来，是偷是抢，咱们公堂上见。"

我放下筷子。

好啊。

我也在等这个结果呢。