侯府炸了锅。

可炸的方向，跟我想的不太一样。

侯爷搓着手在正堂里转圈：

"真的！契书是真的！

"那就是说，这丫头背后是姜记东家！"

世子眯起眼：

"多半是那位东家身边得宠的账房丫鬟。

"东家后日进京，咱们好生招待，求他宽限些日子。

"至于这丫头偷了主子的东西跑来招摇。"

他笑了一下：

"正好绑了送给东家，算侯府一份诚意。"

全家一致通过。

当天，我就被锁进柴房，门口守了八个家丁。

还挺看得起我。

接下来两天，侯府上下忙得脚不沾地。

侯夫人当了自己的陪嫁首饰，借来一架金丝楠木屏风撑门面。

侯爷对着铜镜练了一百遍作揖。

二哥沈驰被赶去城外蹲守，蹲了一整天，晒得跟块炭似的。

姜记东家还没到，倒先来了两个"惊喜"。

头一个，李侍郎下了大狱。

世子那两千两润笔银是连夜要回来的，侥幸没被牵连。

他在柴房门口站了很久，最后一句话没说，走了。

第二个，福运赌坊换了东家。

新东家的伙计敲开侯府大门，客客气气递上一张条子：

"侯爷，祖宅地契和盐引如今都归我们东家了，请您三日内搬出去。"

侯爷一屁股坐在了门槛上。

这下，姜记东家成了侯府唯一的救命稻草。

第三天一早，柴房门开了。

周嬷嬷带人把我押到正堂，按在门边跪下。

我没挣。

好戏嘛，得从头看。

正堂里，侯府一家穿戴得整整齐齐。

沈清婉被插了满头珠翠，推在最显眼的位置。

我懂了。

我是诚意，她是添头。

门外传来一串骆驼铃。

几十峰骆驼排满了整条巷子，驮着一箱箱贴了封条的货。

领头的是个满脸胡茬的高个汉子，腰上挂着姜记的铜牌。

侯爷三步并作两步迎上去，腰弯得像只虾：

"韩大掌柜！一路辛苦！

"府里备了酒席，另外还有件小事....."

他回头指着我，咬牙切齿：

"这丫头偷了贵号的契书，冒充债主，任凭贵号处置！"

世子也拱手作揖：

"还请韩掌柜在东家面前美言几句，宽限侯府些时日。"

老韩看都没看他们。

他径直穿过正堂，走到我跟前。

扑通一声，单膝跪地。

"东家，属下来迟。

"汇通、福运、金钩三家的账，全收齐了。"

他双手捧上一只紫檀匣子。

匣子打开，最上面是永宁侯府的祖宅地契。

底下压着那张盖了先帝玉玺的两淮盐引。

正堂里静得能听见有人牙齿打颤。

我站起来，掸了掸膝盖上的灰，拿起地契。

然后走到侯爷那把黄花梨椅子前，坐下。

"侯爷，刚才说任凭处置，是吧？

"那咱们，就先从这把椅子算起。"