第二日一早。

顾执便将陈老头给他的那纸文书，交到了沈怀德手中。

沈怀德只看了一眼，脸上便露出几分惊讶。

不过，他并未多问，只是将文书收好。

“跟我来。”

顾执点头，一路上，他都没再说话。

自他记事起，“惰民”二字便如同烙印一般，死死刻在他的身上。

没人会在意他叫什么。

他们只知道这是个惰民，是个收尸的，是个死了都没人愿意多看一眼的人。

不知觉中，跟着沈怀德一路来到衙门厅堂。

在众人的注视下，沈怀德一纸文书递上。

随即，朱笔落下。

县衙最后望了一眼顾执，随后便当着众人的面，为顾执销去了惰籍。

“顾执，销惰籍。”

“自今日即刻，脱离惰籍，编入良籍。”

半生惰籍，今日，一笔勾销。

良籍，这两个字，他已经不知道于梦中幻想过多少次。

可当真正听到的时候，心中却没有波澜，更多是一阵恍惚。

阳光撒在肩头，这一刻他成了自由人。

沈怀德又带着他往捕房走去。

到了捕房，沈怀德取出地契，交到顾执手中。

那纸地契，赫然是祥嫂的院子。

顾执接过地契，心中一阵感慨。

这院子本是祥嫂的，如今却成了他脱离惰籍后的第一处落脚之地。

拿到地契后，顾执也没再耽搁，立即将收尸人的差事辞了。

从今日起，他不再替衙门收尸。

在离开衙门的路上，顾执终于忍不住问道：

“沈老，那张文书究竟是什么东西？”

沈怀德略显惊异地看了他一眼。

“你不知道？”

顾执摇头，沈怀德这才缓缓解释道：

“那是陛下登基之时，颁下的天恩赦令。”

“当年大赦天下，共发八十一份。”

“持此令者，无论此前犯下何等罪责，皆可一笔勾销。”

“你的惰民身份，自然也在其中。”

顾执心中一震。

“竟是如此珍贵之物......”

沈怀德点头。

“自然珍贵。”

“而且此令只认持有人，不问出处。无论是谁拿到，都不得追问来历，更不得以此追究持有人的罪责。”

说到这里，沈怀德又看了顾执一眼。

“所以，你也不必担忧有人会对你图谋不轨。”

“你小子，倒是好命~”

顾执点了点头，若有所思。

难怪陈老头说，只要将这东西交给沈仵作，他便能脱去惰籍，原来竟是如此来历。

念及到此，他愈发对这便宜师傅感到好奇。

...

告别沈老，离开县衙后，顾执径直往城东而去。

他今日准备先去武馆看看。

可打听了一番后，他才知道，想要拜入武馆，还得先交拜师钱。

城北白鹤武馆算是最便宜的，一个月便要二十两银子。

至于他原本看中的城东化形武馆，更贵。

一个月，足足三十两。

顾执听完，嘴角微微抽动。

都说习武烧钱，今日一听，果真如此。

难怪师傅让他另寻差事。

若是没有收入，光靠这点家底，怕是连一个月都撑不下来。

想到这里，顾执也暂时打消了拜入武馆的念头。

反正师傅只是让他拜入武馆，又没说非得今日不可。

先挣钱，才是正事。

到了城东码头，已是正午时分。

四周的景象顿时与西郊截然不同，来往商船络绎不绝，码头上人声鼎沸。

“招纤夫了！一日三钱，干得动的过来！”

“漕工，漕工！有力气的来！”

“脚夫还差两个，能挑百斤的优先！”

一声声吆喝传入耳中。

顾执一路走，一路听。

纤夫、漕工、脚夫，这些活计倒是不难找。

可惜都是耗费气血的苦力活，钱少事多，他实在看不上眼。

顾执继续向前。

他有预感，接下来一段时间，自己怕是要在这城东码头待上一阵子了。

就在此时，前方一处渡口忽然围满了人。

顾执还没走近，便听见周围的议论声。

“死得也太惨了。”

“听说是在水里捞出来的。”

“最近这水猴子可是越来越凶了。”

“可不是嘛，前些日子才死了几个。”

“以后还是少一个人下水，真碰上那东西，可就没命了。”

顾执眉头微皱，挤进人群。

下一刻，便看见了倒在水泊中的尸体。

那是一名青壮男子。

尸体泡得发白，浑身上下已经没有多少血色。

双眼被挖去，腹部更是破开一个大口子，里面空空荡荡。

看样子，已经死了有些时日。

如此死状，饶是顾执收了十年尸，也很少见到。

他双眼微眯，心中顿时有了判断。

这绝不是人能够做出来的。

渡口旁停着一艘乌篷船。

没过多久，船上下来五个人。

五人长短不一，不过个个身形精悍、肩背宽厚，一瞧便是常年下水的好手。

其中一名高个男子从怀中摸出一条金链，放在尸体旁边。

没过多久，人群外便传来一阵哭喊。

“我的儿啊！”

一名穿金戴银的中年贵妇人拨开人群，扑到尸体旁，顿时嚎啕大哭起来。

高个男子却没有理会，只是环顾四周。

“我等今日有一桩差事，需要一名善水的好手。三两银子，当天结算。”

此话一出，人群顿时骚动起来。

“三两？”

“真的假的？”

“什么活？”

高个男子伸出一根手指。

“下水。”

“半刻钟。只需在水下待够半刻钟，便有三两银子。”

三两银子！

这可是足足三个月苦力活的钱。

当即便有不少自认水性不错的汉子站了出来。

高个子指了指渡口旁的湖面。

“既然要下水，总得先试试水性。”

说着，便让人取来一根绳索。

“水下有块礁石。顺着绳子下去，把礁石取来。”

“最多半刻钟，能回来，便算过。”

话音刚落，人群顿时沸腾。

“我来！”

“我也能下！”

“让我试试！”

可一番测试下来，一个个都败下阵来。

有人下水没多久便撑不住了。

有人甚至连要求都没达到，便主动爬了上来。

顾执站在人群后面，看了片刻。

忽然开口。

“我来。”

四周顿时安静了一瞬。

不少人回头看向顾执。

这年轻人，能行？

顾执却没有理会众人的目光。

顾执点了点头，他脱下外衣，走到岸边。

“等等。”

旁边一名汉子好心提醒道：

“这湖水可不浅，水下还有暗流，先前几个都是撑不住自己上来的。”

顾执笑了笑。

“无妨。”

说完，他纵身跃入水中。

噗通！

水花溅起。

顾执的身影很快沉入水下。

就在入水的一瞬间，他体内的水行术自行运转起来。

冰凉的湖水贴着身体，原本让人难受的阻力，此刻竟变得微不足道。

顾执双腿一摆。

整个人顿时向前窜出。

岸上的众人甚至还没反应过来，水面上便只剩下一圈荡开的涟漪。

“这速度......”

之前下水的一名汉子愣了愣。

那高个子也眯起了眼睛。

按照他们的经验，正常人下水之后，速度至少要慢上大半。

可这小子入水之后，竟比岸上奔跑还快。

不过几个呼吸。

绳索另一端猛地一沉。

“到了！”有人惊呼一声。

紧接着，绳索又迅速朝回移动。

“回来了？”

众人还没反应过来。

哗啦！

顾执已经破水而出，一把抓住岸边的绳索，怀中抱着一颗人头大小的礁石。

满打满算，不过十余息。

整个渡口鸦雀无声。

“这......”

负责计时的汉子低头看了看手里的香，又抬头看向顾执。

“连一炷香都没烧完。”

旁边有人忍不住道：

“他刚才下去多久？”

“怕是十几息吧。”

“开什么玩笑？”

众人一阵骚动。

先前下水的几个好手，连半刻钟都撑不住。

这顾执倒好。

下去一趟，就跟在水里走了个来回似的。

顾执却只是抹了把脸上的水，事实上，他从入水到出来，连一口气都没换。

高个盯着他看了片刻，忽然笑了。

“好水性！”

他走上前，拍了拍顾执的肩膀。

“兄弟，这活你干得。”

说着，他摸出三两银子，直接塞进顾执手里。

“这是今日的工钱。”

“以后只要你愿意跟着我们干，银子都是当天结算。”

四周顿时又是一阵骚动。

高个却没有理会旁人，他看着顾执，笑道：

“我叫高守。”

“你若不介意，叫我一声守哥便是。”

顾执收起银子。

“守哥。”

“成。”

高守点点头，随后朝远处湖面看了一眼。

“眼下正好有一桩棘手的活，现在就得出发。”

他抬手指向湖中央。

“距离这里，大约三里，咱们现在过去。”