“念安心里只有你一个母亲，我不要离开母后，也不认别人当母后！”

听着他恳切的话语，我心里五味翻涌。

他嘴里的话，我已经分不清哪句是真，哪句是哄人的戏言。

我不知道此刻的抗拒，是本心，还是怕失去我这个生母的依仗。

罢了。

反正我很快就要离开了。

是真心也好，是假意也罢，都没有意义了。

就在这时，殿外传来一声短促的哨响，是宫中驯养猛兽的哨音。

一道细细的呜咽声顺着廊下吹进来。

那是白虎幼崽的叫声。

萧念安身子猛地一僵，耳朵动了动。

教引嬷嬷顺势开口，声音刻意放得柔和：

“殿下，陛下特意让人把白虎幼崽带到永宁宫了，只等殿下过去便能亲近把玩。”

“若是去晚了，幼崽可要睡熟咯。”

方才还死死攥着婚书的手指，不自觉慢慢松开。

那页粘满浆糊的婚书，“啪嗒”一声，掉落在地上。

萧念安低头瞥了一眼地上的婚书，又扭头望向殿门的方向。

白虎的呜咽声隔着院墙再一次飘进来时，他再也忍不住开口。

“母后，我先去看一看白虎，就看一小会儿。”

“看完我立刻就回来，不会耽搁多久的。”

许是早已经料到会是这样的结果，也没觉得多失望。

我笑了笑，语气温和。

“去吧，去了和嬷嬷好好学礼仪，别叫她们费心。”

他咬了咬唇，拽着我的袖子晃了晃：

“母后，那等明天礼成了，我过来陪你吃饭好不好？”

“好。”

我说。

他得了应允，他匆匆忙忙就往门口走。

到门口，还回头冲我挥手。

殿门合上。

我立在原地，隔着衣料按了按贴身荷包里的红绳。

明日，礼成，通道开启。

他不知道，我答应的那顿饭，是我留给自己的，最后一场告别。

次日天还没亮，我就摸黑起了身。

长乐偏宫的小厨房冷了许久，灶膛里积着灰。

我蹲下来，一根根引火，烟熏得眼睛发酸。

糖醋排骨、蒸蛋羹、炒时蔬——全是父子俩从前最爱的菜。

菜摆上桌时，正午的日头正好。

我摆了三副碗筷，坐在桌边等。

起初总有脚步声从宫道上经过，我一次次抬头望向门外，又一次次收回目光。

日头慢慢偏西。

连值守的太监都换了两班岗。

殿门外，始终空落落的。

傍晚时分，一个小内侍跑进来，声音细细的：

“娘娘，陛下传话。”

“皇后娘娘礼成后闹着要去御花园散心，陛下陪着太子跟在身边，让娘娘别等了。”

我没应声。

只是拿起筷子，夹了一块排骨，放进嘴里。

凉透了。

糖色发苦，一点甜味都没了。

我慢慢咀嚼，想起现代时，每个周末我都炖排骨。

厨房小，油烟机轰隆隆响，父子俩就挤在门口探头探脑。

排骨一上桌，父子俩争着抢着把最嫩的肋排夹给我。

饭桌边闹哄哄的。

暖得人心口发烫。

原来那时我以为的寻常日子，是我这辈子最好的日子。

我终于站起身，把已经冷透的菜一样样收进食盒。

随后换上自己最寻常的一身衣裳，把外婆的照片贴身收好，又摸了摸那根磨得起球的红绳。

脑海里忽然响起系统冰冷的声音。

【返程通道即将开启，倒计时：十、九、八……】

我环视这座住了十年的宫殿。

桌上还留着念安粘好的半张婚书。

我曾经以为，一家三口在哪里都是家。

原来不是的。

他们早已经不再想要回到那个平平淡淡的现代小家。

只有我一个人，还固执地守着那些温暖的回忆。

白光裹住身体的那一刻，我轻轻闭上眼。

萧承晏，念安。

我走了。

你们守着你们的万丈荣华、新的家人。

我回我的故土。

从此山高水远，阴阳陌路，再不相见。