京城来的"上官"，三天后到了余杭。

排场极大。八抬大轿，前呼后拥，衙役开道，百姓回避。轿子前面举着两块牌子，一块写着"奉旨巡查"，一块写着"盐务钦差"。

沈明珠混在看热闹的人群里，远远地看着。

"这钦差什么来头？"她问身边一个看热闹的老头。

"听说是镇国公府的人，"老头压低声音，"姓赵，叫赵崇志，是镇国公的远房侄子。这次来江南，说是督办盐务，其实嘛......"

老头没说完，但意思很明白。

镇国公府。沈明珠心里一动。她虽然不懂朝堂上的事，但镇国公这个名字她听过。那是当朝太后的娘家，外戚势力的核心。

一个外戚的人，跑到江南督办盐务？这就有意思了。盐税是朝廷的命脉，外戚把手伸到盐务里，这是要干什么？

她回到破庙，把这个消息跟贾大贵和陈老头说了。

陈老头在周剥皮身边管了二十年账，知道不少内幕。

"镇国公府的人来督办盐务，"陈老头捻着下巴上稀疏的胡子，"这不是第一次了。三年前也来过一次，那次之后，江南的盐价涨了三成。"

"涨了三成？"贾大贵推了推眼镜，"那老百姓吃盐不就更贵了？"

"贵不贵的，跟他们没关系，"陈老头冷笑，"盐价涨了，盐商的利润就高了，盐商给官府的孝敬就多了。这钱，最后都进了谁的口袋，还用我说吗？"

沈明珠明白了。

所谓"督办盐务"，其实就是外戚来江南捞钱的。周剥皮是他们在余杭的白手套，负责具体操作，捞上来的钱，大部分上交镇国公府，小部分自己留着。

这已经不是地方贪腐案了，这是朝堂势力的延伸。

"老板，"贾大贵担心地说，"这事儿牵扯到镇国公府，咱们还管吗？那可是外戚啊，咱们惹不起。"

"惹不起也得惹，"沈明珠说，"柳三娘还在他们手里呢。而且......"

她顿了顿，眼神锐利起来："你以为咱们不惹他们，他们就会放过咱们？周剥皮已经知道咱们在查他了，钦差来了，他只会变本加厉。与其被动挨打，不如主动出击。"

"怎么出击？"

"老办法，"沈明珠笑了笑，"搞他的钱袋子。周剥皮的钱袋子已经被咱们端了，现在轮到钦差的了。钦差刚来，肯定要在余杭搜刮一番。咱们只要盯住他的钱流向，就能找到他的把柄。"

陈老头点头："沈姑娘说得对。钦差这种人，刚来的时候最谨慎，但时间一长，肯定会露出马脚。"

"而且，"沈明珠补充，"钦差和周剥皮之间，也不是铁板一块。钦差是京城来的，周剥皮是地方官，两人之间肯定有利益分配的矛盾。咱们只要找到这个矛盾，就能各个击破。"

贾大贵佩服地看着她："老板，你这脑子，怎么长的？"

"师父教的，"沈明珠得意地说，"我师父说了，人与人之间，最怕的不是敌人强大，而是敌人团结。只要敌人不团结，就有机会。"

正说着，外面传来一阵敲门声。

阿福的伤好了大半，主动去开门。不一会儿，她领着一个衙役进来了。

衙役穿着公服，手里拿着一张帖子，趾高气扬地问："哪位是沈半仙？"

"我就是，"沈明珠走过去，"差爷有何贵干？"

"钦差大人有令，"衙役把帖子递过来，"宣沈半仙明日午时，到知府衙门见驾。"

见驾？沈明珠心里冷笑。一个钦差，也敢用"见驾"这个词，真把自己当皇帝了？

她接过帖子，打开一看，上面写着"特邀沈半仙过府一叙"，措辞客气，但语气不容拒绝。

"钦差大人怎么知道我？"沈明珠试探着问。

"钦差大人初到余杭，听说城里有个能掐会算的沈半仙，特意想见见，"衙役说，"沈半仙，这可是天大的面子，别人求都求不来呢。"

"是是是，"沈明珠堆起笑，"麻烦差爷回禀钦差大人，明日午时，我一定到。"

衙役满意地走了。

沈明珠看着手里的帖子，笑容慢慢收了起来。

钦差刚到余杭，第一件事不是查盐务，不是见地方官，而是见她一个算命的？这不对劲。

"老板，"阿福担心地说，"这会不会是鸿门宴？"

"肯定是，"沈明珠把帖子收起来，"但越是鸿门宴，越得去。不去，就等于示弱，他们只会更加肆无忌惮。去了，至少能摸摸底。"

"我跟你去！"阿福攥紧拳头。

"不行，"沈明珠摇头，"你伤还没好。而且钦差召见，带个保镖去，反而惹人生疑。我一个人去。"

"可是......"

"放心，"沈明珠拍了拍她的肩膀，"你老板我，别的本事没有，嘴皮子功夫还是有的。龙潭虎穴，我也能给它说出花来。"

话虽这么说，但她心里也没底。

钦差是镇国公府的人，外戚的核心势力。这种人，比周剥皮难对付十倍。

但她必须去。因为她知道，这不仅仅是一次召见，更是一次试探。钦差在试探她的深浅，她也要试探钦差的深浅。

而且，她心里还有一个念头。钦差是镇国公府的人，而师父的失踪，说不定也跟镇国公府有关系。去见钦差，说不定能摸到一些线索。

谁先露怯，谁就输了。