萧承策的甲片碰到我的胳膊，我疼得缩了一下。

他立即松开手，又不敢让我倒下，只能单膝跪在地上托住我的背。

太后喝道：

“皇帝，你带兵闯哀家的寿宴？”

他没回话，捡起了地上的酒杯。

杯底还留着两滴酒。

“谁的？”

无人应声。

方才端酒的内侍跪倒，抖得说不成整句。

太后将人护在身后。

“是哀家的懿旨，她奢靡成性，败坏宫闱——”

萧承策举刀砍断了一旁挂白绫的木架。

断木砸上御案，寿糕翻落，太后扶着椅背坐了回去。

“朕问过她吃得怎样，你们都说养得很好。”

“这叫很好？”

淑妃解下披帛，想替我遮住领口。

“陛下，先让贵妃回宫医治，今日命妇都在，传出去有损......”

我拽住那条披帛。

“传什么？”

她的手停在半空。

“传我吃了三十六万两，还是传我不肯死？”

萧承策要抱我起来，我按住他的手背。

“不能走。”

他喉间顿了顿。

“朕在这里，谁都动不了你。”

“您上回也这么说。”

他的手僵住。

我解开腰带，锦袍从肩上滑落。

里面不是宫制里衣，是洗硬了的粗麻布。

左肩的布与伤口黏在一处，肋下湿透，腰间几处疮口结过痂，又被磨破。

礼部侍郎夫人失手碰翻了茶碗。

有人起身，要替我拢衣服。

我抬手拦住。

“劳烦夫人作证，我不是今日才病的。”

淑妃跪着往前挪。

“臣妾每季都拨衣料，贵妃自己不用，谁能逼她？”

我从锦袍内侧翻出一枚木签。

尚衣局的借衣签，日期就在今日。

“袍子要还，若弄脏，赔八百两。”

“你们给我穿时，还没告诉我要死。”

萧承策拿过木签，叫来随军的陈医官。

陈医官剪开麻衣，刚掀起一角，便让人取温水。

“不能扯，会再撕伤。”

淑妃说宫里另有熟悉我病症的太医。

萧承策将木签扔到她膝前。

“去请，一并来。”

陈医官隔着帕子诊脉，又查了我吐出的血。

他没说吉祥话，只问多久没好好进食。

我伸出两根手指。

淑妃立即接话。

“两日，贵妃近来置气，连膳都不肯用。”

“两年。”

我咽下喉里的血。

“第一年，还能吃到剩饭。”

陈医官让人端温粥，只准我先含半勺。

粥刚入喉，我便伏在萧承策臂上呕吐。

他替我接着，连帕子都没顾上取。

陈医官跪下来。

“旧伤尚有救，长年失养，又食霉粮，伤了脏腑。”

“如今得先止血，能否养回来，臣不敢保证。”

萧承策抓住他的袖子。

“你在战场上救过那么多人。”

“陛下，军中伤兵有人按时送饭。”

这句话落下，再没人提皇家体面。

太后命人撤宴，叫命妇们先退。

我撑着坐直。

“谁都别走。”

淑妃抬起头。

“贵妃要拿整个后宫陪你闹？”

“你不是说我演给陛下看吗？”

我把粥碗推回去。

“请诸位留下，免得明日又说，今晚的账是陛下偏宠我，逼你们认的。”

萧承策将自己的披风裹住我，转身下令封四门。

“今夜账册、人、库房，一样不许动。”

殿外侍卫领命，淑妃忽然扯住太后的裙摆。

“姑母。”

我将那张缺角的收条展开。

“现在可以说五十两的窝头了。”