子时的钟声从老城区传来，沉得像浸了百年的露水。

巴刀鱼站在城隍庙正殿的阴影里，掌心贴着那枚玄龙玉。玉佩温热如常，但今夜的金色纹路格外活跃——那道游龙形的光痕正在缓缓游走，尾鳍扫过他指腹时，带起细密的酥麻。

三个时辰前，玄厨试炼的第一轮考核结束。

四十七人参加，三十九人晋级。巴刀鱼以“玄龙玉增幅·极速解秽”破了自己的纪录，七分十二秒净空半间库房的污染食材，成绩排在本届试炼第五。酸菜汤第十三，娃娃鱼第二十一。