夜色，如同最浓稠的墨汁，沉沉地浸染着周府别院。前院尚有零星灯火，后院厢房这一片，却已是彻底陷入了黑暗与死寂。风似乎也识趣地停了，只剩下一种无形的、令人不安的寂静，沉甸甸地压在每一寸空气、每一片屋瓦之上。远处县城模糊的喧嚣，在此刻听来，仿佛隔着一层厚厚的、吸音的棉絮，遥远而不真实。

厢房内，没有点灯。聂虎坐在临窗的黑暗中，身形完全融入阴影，只有一双眼睛，在偶尔透入的、极其微弱的夜光映照下，闪烁着冷静而锐利的光芒。他已经在这里静坐了将近一个时辰，身体如同雕塑，一动不动，呼吸悠长而几不可闻，但全部的心神，都如同最精密的仪器，持续不断地感应、分析着周遭的一切。