小火轮在午后时分，终于拖着疲惫的黑烟，缓缓靠上了临江镇那比青川更加简陋、也更加喧嚣的码头。这里更像是货物集散地，空气中弥漫着更浓重的鱼腥、牲畜粪便和货物霉变混合的怪味。栈桥上挤满了挑夫、小贩、等客的旅人，以及无数看不出本来颜色的麻袋、竹篓、木箱。

聂虎随着人流，踏上摇晃的栈桥。踩在坚实的土地上，胃里那股因颠簸和异味带来的不适，才稍稍缓解。他没有停留，打听清楚前往青石方向的客车站点，便背着行囊，提着藤条箱，穿过嘈杂混乱的码头区。