眼泪无意识地从眼角滑落。

我虚弱得抬不起手，只能无意识地用脸颊蹭了蹭那只手。

“萧策……好冷啊……别丢下我……”

握着我的那只手骤然一僵，随即力道收紧。

“阿音，我在。”

耳畔传来萧策低沉的声音。

然而，下一瞬，他如释重负的声音响起：

“还是王妃的法子管用。”

“阿音在外面流落了三年，骨头硬得很。”

“若不挫挫她的锐气，她怎会懂得顺从？”

旁边的侍从连连应是：“王爷英明！”

床榻上的我，身子猛地一颤。

那些残存的温存与依恋，在这一刹那化为齑粉。

原来如此。

当众受辱、沸茶烫手、孩子破头濒死……

不是意外，也不是沈青芷单方面的刁难。

这一切，全是萧策冷眼旁观、一手默许的调教。

我闭着眼，死死咬破了下唇，直到满嘴血腥。

为了谨儿能得到救治，为了拿回娘亲的遗物。

我强忍着心底翻涌的恨意。

在萧策和沈青芷再次走近时，挣扎着起身。

在沈青芷居高临下、暗含得意的目光中。

我僵硬地弯下那曾宁折不弯的脊梁，屈辱地低下了头：

“是清音不知好歹，冲撞了王妃……求王爷、王妃宽恕。”

沈青芷轻蔑地嗤笑了一声，像看一只丧家之犬般扫了我一眼。

这才心满意足地带着下人施施然离去。

屋内很快只剩下我和萧策单独两人。

萧策伸手虚虚将我扶起，语气温和：

“阿音，委屈你了。”

“今日宫宴上，我定会在御前为你求个体面的名分。”

“往后在这京城，再无人敢给你和孩子白眼。”

我垂下眼眸，“全凭王爷做主。”

我心里再清楚不过。

在这由他一手遮天的摄政王府里硬碰硬，无异于以卵击石。

继续闹下去，我连谨儿都保不住。

唯有假意顺从他，借着他的由头离开这里去参加宫宴。

宫宴上，我一定能见到夫君。

只要见到了他，我和谨儿就都有救了。

入宫后，父亲见我，刚要发难训斥。

萧策便挡在我身前，冷冷扫了父亲一眼，将我护在身后。

“阿音，待会儿你只需谢恩。”

“其他的一切，交给我。”

御前开宴，百官同庆。

酒过三巡，萧策走到大殿中央，撩起衣袍跪下。

“臣萧策，以北境战功，求陛下一道恩旨。”

“臣与沈家二女沈清音早有情分，愿纳她为贵妾。”

“往后亲自照顾她们母子，请陛下成全！”

大殿瞬间安静。

所有人的目光都落在了我身上。

皇帝没有立即应允，而是微微皱眉，看向我。

“沈家次女，你可愿意？”

我站起身，深吸一口气。

准备将身份与婚事和盘托出。

萧策却急声打断我：

“陛下，阿音性子倔，还在同臣闹别扭。”

“她孤儿寡母流落三年，臣不忍她再受苦。”

席间，几位大臣家眷窃窃私语，满是嘲讽：

“还装什么呀？孩子都生了，不就是欲擒故纵逼王爷求旨吗？”

“就是，能做摄政王的贵妾，那是她几辈子修来的福分。”

“还真以为自己能嫁什么好人家呢。”

萧策回过头，用一种掌控一切的眼神看着我。

仿佛在说：看，除了我，没人能娶你。

就在我准备厉声反驳时。

大殿门外，忽然传来一道清冷威严的男声。

“谁要用军功求娶孤的太子妃？”