我爹命里只有五十年阳寿。他请道士把我娘的生辰八字钉进桃木人，埋在床底下。从此我娘一年比一年病重，我爹一年比一年红光满面。我娘三十岁那年，咳出的血染红了半床被子。我爹不请大夫，忙着拿她的嫁妆给外室置宅子。我娘临终拉着他的袖子，求他救救我。他把她的手指一根根掰开了。那年我七岁，从床底摸出了那个桃木人。当夜，我爹把我塞进我娘的棺材，亲手钉死了棺盖。我抓烂了十根指甲，第三天断了气。出殡那天，他在灵堂上哭晕三回。县太爷给他题了块“义夫”匾，夸他丧妻丧女，终身不娶。他确实没续弦。外室没名没分，给他生了五个儿子。每年清明，他带着这些儿子给我娘上坟磕头。桃木人就埋在坟头土里。我不喝孟婆汤，跪在阎罗殿前告了他三天三夜。阎王说，阳寿债要等他死后才能清算。我便留下做了判官。六十年后，他九十岁寿终，儿孙满堂。他站在阎罗殿下，腰杆笔直：“我修桥铺路，替亡妻守了六十年，求判我投个王侯将相家。”我坐在案后，他没认出我。我翻开生死簿，笑了。我提起朱笔。“投胎可以。”“王侯将相就算了，畜生道比较适合你。”