转瞬便已至建安四年六月，中原大地除了孙、曹、刘、吕四家之外，仅余荆襄刘表一处依然挺立在孙、曹、刘三势的交界地带。

张鲁误解刘备兵出剑阁有取汉中之意，其中刘备未尝没有见机夺取汉中之心。

益州地处中原西南，若想从这里征讨中原，兴复汉室，除了汉中这一要道之外，亦只有荆襄一路可走。

待益州局势平稳之后，为报昔日刘表收留之恩德，刘备令屯兵于永安的关羽兵进荆州建平郡，助其抵御曹操的侵攻。