荆州，占据着长江以南的九个郡，地域宽广，是天下第一大州。在北方连年战乱之际，荆州在刘表的治下，从未参与过任何的战争，最近的一次大战，还要追溯到讨伐董卓时期呢。之后虽也有几场小仗，但都是无关痛痒的，所以未经战火侵袭的荆州，不但地域辽阔，而且富庶的很，天下第一大州的名头，乃是实至名归的。

刘备对荆州垂涎三尺，暗中算计不已，正是源于此。