北方九镇即将有一场恶战，兵部和内阁每日都在核算军费，计划一过完年就号召京城富商到玉福楼捐钱，如此一来，京中的士大夫自得以身作则，自觉扣减了自家年宴的开支。

申家人少，过个年本就花费不了多少银钱，故而没受到什么影响。

过完年后的某天晚上，薛锦柔沐浴完从净室里出来，坐在镜子前梳头，心神不宁地盯着镜子里坐在罗汉床上看书的申时宴，欲言又止。