建安八年，乌桓、鲜卑、匈奴残部联合尚、谭窃占幽并两州，遣使者上京，乃出妄言，群臣激愤，众多言战。

先王遂点兵马数万，许平为统帅，曹仁为副，平本部精锐三大营尽出，又得步卒八万，贾诩任随军军师，诩之学生司马懿任主簿。夏侯渊为先锋。李典、华雄、乐进、徐晃诸将随军。

时先王占据北方凉、雍、司隶、兖、豫、徐、青、冀八州。