黄河下游，归德府境内，朱家渡。

这个村子不大，三四十户人家，沿着河堤错落分布。

堤坝外侧是一片片庄稼地，种着高粱和豆子，长得正旺。

今年雨多，庄稼长得好，村民们都说是个丰收年。

可老庄稼汉赵老栓心里不踏实。他从六月就开始睡不着觉，每夜都去河堤上走一圈，看看水涨了多少，看看堤坝有没有渗水的地方。

他六十多岁了，在黄河边上活了大半辈子，见过三次决堤，每一次都惨不忍睹。