只见沐若儿那幅已绘大半的贺寿图上，沾染了多处暗黑色墨点，偏偏这些瑕疵还都显现在画卷的核心之处，将整幅画的意境毁于一旦。

沐若儿回过神来，难以置信地惊呼。“天哪，怎么会这样？”

她眼眶一红，下意识便想拭去那些墨点，却被沐婉儿连忙制止：“别动！”

此刻擦拭，只会让画面更加模糊不堪。

“这可如何是好？二姐姐，该怎么办？怎么办？”

沐若儿心中焦急万分，她苦练画术多时，只为有朝一日能崭露头角。

这次好不容易没有沐瑶儿挡路了，她有信心得那只珠钗的，她不想输！

沐婉儿望着她泪眼婆娑、满脸凄楚的模样，不禁皱紧了眉头。

她瞥见桌上香灰仅燃过半，心中有了计较。

趁着皇后与大太监未曾留意之际，迅速与沐若儿交换了画卷。

沐若儿泪眼朦胧中，只见眼前被墨点毁掉的画作蓦然变换，化为半幅“麻姑祝寿图”。

她惊愕地愣在原地：“二姐姐，你......”

“休要多言，这是你最后的翻身之机！”

沐婉儿此次参赛，不过是应父亲要求而已，并无夺魁之心，也不在意作画结果。

但她能看得出沐若儿对凤凰珠钗的执念，所以愿给她这个机会。

沐若儿环顾四周，见无人留意她们，心中不禁松了一口气，“谢谢二姐，谢谢二姐。”

随后擦干泪水，不敢有丝毫懈怠，拿起画笔，全神贯注地投入到绘画之中。

见沐若儿已安定下来，沐婉儿的心也随之放松了不少。

她凝视着眼前被墨渍玷污的画作，轻轻垂下眼帘，陷入了沉思，却未察觉到身旁盯住她的一双眼睛。

“时间到，请各位停笔！”香火燃尽，大太监那尖细的嗓音再次响起。

在场众人纷纷搁下笔，等待鉴赏。

皇后师从国画大师孙名山，不仅自身画技精湛，也早已炼就了一双洞察秋毫的慧眼。

谁才学兼备，谁滥竽充数，一眼便能看透。

“尚可！”

“颇为不俗！”

“真乃优秀之作。”

她一路走来，对诸作一一品鉴，言简意赅，却字字珠玑。

眼见皇后莅临，赵明月急忙呈上自己的画作。

自三年前贺寿图大赛开办以来，她便勤学苦练画技，如今岁月磨砺，终有小成。

所以今日才能鼓起勇气，绘画出这样一幅难度颇高的八仙贺寿图。

皇后细细端详着眼前的绣品，雍容华贵的面容上难得地浮现出满意之色：“画面精致细腻，色彩浓艳而不失和谐，称得上佳品。”

闻此赞誉，赵明月心中得意，嘴角泛起浅笑：“谢娘娘夸赞。”

此时，皇后目光一闪，瞥见了沐若儿桌上的画作，不由自主地停下了脚步。“这是？”

眼见皇后垂询，沐若儿猛地站起身，神色紧张地答道：“此乃麻姑祝寿图。”

麻姑，亦称寿仙娘娘，自古便是民间长生不老的象征，常被用来颂扬高寿之人。

正因如此，沐婉儿特意挑选了此画，作为献给皇后娘娘生辰的贺礼。

然而这幅画毕竟不是沐若儿亲笔所作，她心中难免忐忑。

面对皇后的审视，她不仅未能道出画中真意，反而因心虚而颤抖不已。

“此画倒是稀奇！”皇后看了良久，忽而开口说道。

众人皆知，画风因人而异，各具特色。

可此画上半部分乱中有序，拙中藏巧，笔力遒劲，于凌乱中展现出独特的意境。

而下半部分则诗情画意，笔墨含情，细腻中透露出无尽的韵味。

偏偏两部分风格迥异，却又和谐相融，实在有趣。

皇后不由看向了沐婉儿，询问道：“你是哪家千金？”

沐若儿本就生性胆小，鲜少经历如此盛大的场面，加之心虚，还未回答便双腿一软，无助地倒在了地上。

在场的众人目睹此景，纷纷掩嘴窃笑不已。

沐婉儿眉头微皱，快步上前扶起了沐若儿，回答道：“回皇后娘娘，她是相府的三小姐，沐若儿。”

暗地里轻轻掐了掐沐若儿，示意她振作起来，莫要让人看了笑话。

沐若儿这才恍若初醒，她急忙拍打去身上的尘土，连连行礼。“是，沐若儿。”

皇后看着那画，嘴角微扬，竟是鼓起掌来：“丞相真是教女有方！妙笔生花之作，值得赞赏！”

一旁的大太监面露惊异之色，历年画画贺寿赛，皇后仅对才女陆清欢赞誉有加。

这还是第一次对一位小姐鼓掌赞许！

场中的小姐们脸色骤变，目光齐刷刷地射向沐若儿，仿佛要将她身上盯出个洞来。

“谢皇后娘娘夸赞，谢娘娘垂爱！”头一次获得贵人嘉奖的沐若儿激动得大脑一片空白，言辞竟颠三倒四起来。

“你又是哪家千金？”皇后看向了一旁的沐婉儿。

这姑娘不卑不亢、沉稳冷静之举，让皇后颇有好感。

沐婉儿正要回答，赵明月却忽地插话道：“皇后娘娘，这位便是相府的庶女，沐婉儿小姐。”

“她文采斐然，声名鹊起，定不会让娘娘您失望。”

赵明月的声音在大殿中清脆响起，瞬间吸引了所有人的目光。

皇后看了赵明月一眼，微微蹙眉，最后缓步走向沐婉儿：“你便是沐三小姐？”

她轻声询问，目光落在了桌上的画卷之上。

既是比赛，众人定然拿出浑身解数，以画技一较高下。

有的绘蟠桃贺寿，有的描南极仙翁，有的摹麻姑献瑞，还有的画童子拜寿。

然而沐婉儿的这幅画却独树一帜，整幅画卷之上，唯有一个大大的“寿”字。

尽管仅有一字，却让在场的所有人瞠目结舌，惊叹不已。

“寿”字，七笔勾勒，上部三横均匀平行，下横悠长。

可这撇画飘逸舒展，寸字大小恰到好处，竖钩挺拔端正。

更为神奇的是，每一个笔画之内，都巧妙地隐藏着文章。

上三横之中，勾勒出天宫仙境，仙子如云，为娘娘庆生，场面蔚为壮观。

一撇之内，仙鹤翩跹，彩霞满天，共襄盛事。

寸字内南极仙翁寿比天高，麻姑献瑞祥瑞满堂，童子拜寿纯真可爱，几乎囊括了在场所有贺寿图之景。

就连“寸”字中间那一点，绘成了一颗饱满的蟠桃，寓意长生不老。

至于沐若儿不慎留下的墨点，被拜寿词“福如东海长流水，寿比南山不老松”巧妙覆盖，硬生生的变成了点睛之笔。

赏画三年，皇后自是见过了无数画作，可还没有一副画能让她如此惊艳。“如此名画，堪称绝品！”

她捧着这幅画，几乎爱不释手：“本宫宣布，此次贺寿赛的冠军是........”

“启禀娘娘，小女举报沐婉儿作弊。”

忽然间，一道声音如同天外飞来，惊的场中鸦雀无声。