陆星寒本就是生得一副好皮囊，再加上一身金榜题名的意气，这一站出来便引得众人瞩目。

陆星寒微微颔首，嗓音清朗：“林大人的《治水制》中对滨州河道改建的建议颇为精妙，尤其详细描绘了河道全貌，连六年前新修的放水闸门机关都说得十分准确，据臣所知，林大人那几年在翰林院任职从未到过滨州，也不曾与滨州官员有过交集，不知林大人怎么知晓得呢？”

此言一出，满座皆惊。

林江卿面色骤变，额上冷汗涔涔。

在场众人的目光齐刷刷投向他，有探究，有诧异，更多的是怀疑。

林江卿张了张口，却说不出一个字来。

滨州河道改建确实是《治水制》中的核心内容，而他确实从未去过滨州。

皇帝眼中闪过一抹锐利，望着林江卿：“爱卿何不回答？”

林江卿僵在原地，脸色已经惨白如纸。

萧楚莹见状，忽然捂住胸口，娇呼一声，身子软软地倒了下去。

“楚莹！”

“公主殿下！”

满座皆惊，众人的注意力一下子被转移了。

眼看着圣上要雷霆之怒，萧楚莹突然一歪晕倒了。

在场是个有脑子的都知道她是在装，皇帝脸色红白交替最后还是让林江卿带着萧楚莹下去了算是把此事暂时揭过。

待萧楚莹被搀扶下去休息，陆星寒又从怀中取出一本装帧精美的册子，双手呈上：“陛下，臣还有一物想献给您。”

皇帝接过那本册子，随手翻开，神色忽然一怔。

“《观星记》？”

皇帝目光落在册子上，手指微微颤动。

陆星寒恭敬道：“此《观星记》乃臣向姜小姐借阅的，里面不仅有详尽的天象记录，更有精细的星图绘制。臣读罢爱不释手，听闻陛下也对天文颇有兴趣，便斗胆献上。”

姜绾眼眶微红。

善观星之人必能辅治水，这是小时候父亲交给姜绾的。

《观星记》是她父亲留下的遗物，里面记录了父亲毕生心血。

姜绾也是受父亲对天文地理的知识启发，从小学习才能写出《治水制》的。

皇帝翻看着册子，眸光深沉：“这观星记......与朕年少时所见颇为相似。”

陆星寒微微一笑：“姜大人生前曾提及，他与陛下少时曾相约绘制观星图，只是后来陛下因先帝责怪不学无术，便再未提及此事，那图也未能画成。”

殿内一片寂静。

皇帝的手指停在一页星图上，许久没有言语。

姜绾仰头，发现皇帝的表情异常复杂，而楚王和陆星寒脸上则带着心照不宣的笑意。

“姜绾。”

皇帝终于抬起头，声音低沉而温和。

姜绾上前跪下：“臣女在。”

皇帝合上《观星记》：“朕记得你父亲曾说，人的兴趣只会被压制，不会消失。想不到他竟记得朕当年的喜好。”

姜绾抬头，看到皇帝眼中闪过一丝追忆。

“陛下。”姜绾轻声道：“家父生前常说，星象虽远在天外，却能照见人间万物。他也希望这《观星记》能为陛下治国之路上添些许微光。”

皇帝眸光微动，随后点头：“你父亲心意，朕记下了。”

他沉吟片刻，忽然道：“赏！姜绾忠心为国，赐黄金百两，绫罗锦缎各十匹。另赐府邸一座，位于东城梅花巷。”

姜绾叩首谢恩，心中却有些疑惑。

皇帝为何对她如此厚待？

太后僵坐在上首，眼看自己的计划功亏一篑，一时也说不出话来。

皇帝转向姜绾：“既已和离，你今后有何打算？”

姜绾恭敬行礼：“臣女打算暂居姜家旧宅，重整家业。”

皇帝点头：“林江卿欺君之罪不小，其家产应当入官，但念在你受他拖累多年，朕准你带走原本嫁妆及林家一半财产。”

“谢陛下恩典！”姜绾叩首。

太后终于回过神来，勉强笑道：“皇上仁厚。”

皇帝冷眼看了太后一眼，众人心中一凛，知道皇帝对太后私自插手此事颇为不满。

“对了，”皇帝突然想起什么，从怀中取出一物，“姜绾，听闻你祖父曾为先皇效力，这玉佩是他当年留下的信物，如今归还于你。”

姜绾接过，只见是一块羊脂白玉雕成的平安扣，温润如雪。

“臣女多谢陛下！”姜绾眼中闪过一丝喜色，这正是她通过楚王转交给皇帝的信物。

穆渊眸光闪动，已经猜到几分。原来姜绾早有准备，用这信物换取皇帝的支持。

宫宴在一片尴尬中结束，姜绾随楚王妃离宫。马车中，楚王妃和蔼地问：“今后有何打算？”

“先整理林家财产，再慢慢筹划。”姜绾语气平静。

“林家那些人不会轻易让你带走财产的。”

姜绾微微一笑：“我自有办法。”

待车行至城西，姜绾便告辞下车，独自一人前往林家。

林家此时已是乱作一团。林夫人得知儿子被降职，早已哭晕过去。

“夫人回来了！”下人惊呼。

姜绾一身素裙，神色平静地站在门口：“林老爷，我来取我的东西。”

“你还有脸回来？”林老爷怒目而视，“我儿若不是娶了你这个姜家余孽，怎会落到今天这步田地！”

姜绾冷笑：“林老爷此言差矣。江卿抄袭前朝文章欺君，与我何干？至于我要带走的东西，乃是陛下钦赐，你若阻拦，便是抗旨。”

林老爷闻言，脸色铁青。

“我已请了官府的人，很快就到。”姜绾不慌不忙，“林老爷不必费心转移财产了，该是我的，一分都不会少。”

话音刚落，几名官差带着皇帝手谕到来。林老爷不得不眼睁睁看着姜绾带人将值钱的物件一一清点。

“这些账本，我先带走了。”姜绾翻出林家的账簿，“林家这些年进项颇丰，想必陛下也会感兴趣。”

林老爷面如死灰，知道这是在威胁他不要从中作梗。

天色渐暗，姜绾带着几车财物离开林家，直奔姜家旧宅。

姜家旧宅因姜家获罪后被查抄，后由皇帝特赦留给姜绾居住，只是多年无人打理，已显破败。

“夫人，您真的要住在这里吗？”婢女小鸢担忧道。

姜绾点头：“这里是我的家。”

小鸢叹了口气，带着其他仆人开始打扫。

姜绾独自站在庭院中，抬头望着星空，终于露出一丝释然的笑容。三年的枷锁，今日终于解开。

天亮时分，姜绾便收到了皇帝的赏赐——黄金百两，良田十顷，以及一纸诏书，恢复姜家部分名誉。

姜绾站在院中，看着这满目疮痍的旧宅，心中却充满希望。重获自由后的第一件事，便是要让林家付出代价。至于萧楚莹那个心高气傲的公主，恐怕很快就会找上门来。

她必须做好准备。