既然有外人在这里，沈芷郁原本想说的话，又咽了回去。

见着两人突的沉默，也没在意，只托着腮，等着送上来的饭食。

萧如胤支着颐，目光漂移，全然没了方才那副胜券在握的模样。

安静了好一会儿，倒是婢女先送上饭食。

“咳咳，那老夫就不打扰二位用食了，”柳成站起身，朝二人拱手，“公子放心，方才所说之事，老夫这就去办。”

吃罢，沈芷郁方才了解到，在她昏睡的这段时间，萧如胤和柳成达成了什么交易。

“柳家祖上曾是皇商，后受到同行打压，被剥夺了皇商身份......”萧如胤不紧不慢，难得气定神闲地说道。

“柳成又是一个有野心的......”

“你就不怕他将你的身份说出去？”沈芷郁蹙着眉，左手下意识缓缓抚上右手腕的银铃。

将他的反应尽收眼底，萧如胤眸光回温，在清甜的食物香气中，声音都带上了几分温柔，“我并没有告知他什么，一切都是他所猜想。”

空手套白狼用得炉火纯青。

正想着，手上却传来温热触感，掌心一翻，将她的手包裹于内。

沈芷郁蓦地抬头，却只见对面人神色如常，像是把玩上好的玉器般，指间一寸寸的挪，叫人心头发痒。

“昨夜不是才使了，累得都昏了过去，现在还想来？”

“萧如胤！”不会说话就别说，这话出来像昨夜做了什么见不得人的事情。

沈芷郁猛地抽回手，大抵是动作大了，心跳都快上几分。

“所以说，聪明人有时候就是想得多——”

“什么想得多啊，殷兄，沈姑娘？”

柳安大咧咧的声音传来，叫屋内气氛一滞。

沈芷郁面色如霜，将手收进袖中。

萧如胤更是寒着脸，看着无知无觉的柳安，暗地咬牙。

“你过来干什么？”

“啊，我爹说，你们要上街转一转，让我带你们去。”

作为柳家的嫡子，倒也真没脾气，只嘿嘿笑了两声，神经大条得让沈芷郁都有些歉疚。

“那就劳烦柳公子了。”语气放柔和了几分，惹得两人又有了不同反应。

卞城面积不大，只因着交通要道而繁华起来，城内布局十分凌乱，小巷逼仄。

街上一妇人抱着安静的婴儿在游荡，面色麻木，嘴里不停念叨着些什么，却在路过某个巷口时，再未出现。

已至秋时，仍赤热似火，墙角阴影处，缩着一群一群人，像是暗地里泛着绿光的野兽。

一行人走在主城道，从城东到城西，竟然是半个铺子未见开。

“前头，前头有些动静，我们去看看？”柳安面色通红，不知是被热的还是愧的。

“也好。”

一行人继续往前。

柳安说听到动静倒也不是胡说，只见前方出现一群人，沈芷郁甚至迟疑了一会儿，这真的是人吗？

那群骨瘦如柴，佝偻着腰，像是一群行尸，一层又一层，围在一处，诡异的咀嚼声同蔓延开的血腥味，青天白日，竟叫人冒出了冷汗。

“走近点看看，”萧如胤阴沉着脸，手掌紧紧握着轮椅扶手。

沈芷郁心下也有了点不好预感，紧了紧手指，推着轮椅往前。

柳安有点犹豫，但转头看见身边一群侍从，又胆子大了几分。

三位主子都说往前，侍从们即使不想，也只得硬着头皮跟着。

只见那人群中央，是一匹死去的“瘦马”，肚子处破开个大窟窿，鲜血潺潺流淌，所有人都迫不及待地凑近，张开大嘴。有人等不及，皲裂的手直接扯起“瘦马”的四肢，啃出一个又一个齿痕，撕扯下一道又一道皮肉。

高空，乌鸦盘旋，像是也想加入这场盛宴。

是岁卞城大旱，饿殍遍野，又生蝗灾，人皆相食，人肉之价，与犬豕无异。幸遇神女，祈白鸟吞蝗，救民于水火，万民仰之。

卞城知府满脸愁容地走在田间。

一片荒芜的场景叫人看了触目惊心，半点也没有他上任时的繁华。

最开始闹旱灾的时候，他并没放在心上，这历朝历代以来，大旱的次数不多，也绝不少，朝廷早已有一整套的赈灾手段。

当然，向朝廷求援自然是往严重里说，这赈灾银还能贪墨点。

然而，却没想到这卞城简直像是遭了诅咒般，连年大旱，颗粒无收，现在还闹起了蝗灾，好好的热闹地方渐渐衰败。

京中传来消息，说是派了太子殿下前来赈灾，实则查察赈灾银，眼下这情况，怕是乌纱帽都保不住了。

知府急得像热锅上蚂蚁，却不料远处传来一阵又一阵呼喊。

“大人，不好了，不好了！”

不好你个奶奶！

知府差点扯断胡子，面色难看，“又什么不好了！”

阴森森的语气叫前来报信的衙役忍不住打了个哆嗦，但还是稳住身子连忙道：“衙门那边柳家少爷带着两个外地人来拜见大人，说是......”

“柳家那个读书读傻了的少爷？”知府松了口气，抬脚把矮着身禀报的衙役踹翻到硬邦邦的土里，“那小子能有什么不好的事，一天天的净给本官添堵！”

衙役在田里翻了个跟头，面上不敢有丝毫怨言，只得小心翼翼地说到，“那两个外地人身上带着太子印信，师爷让小人赶紧来找您......哎哟！”

又是一脚，将衙役踹回田里，激起一阵尘土。

“你不早说！”

我说了啊，不好了......小人委屈，小人不敢说。

知府衙门。

看到方才那一幕的几人都是面色青白，连吐了好一会儿，连胆汁都吐得干干净净。

柳安顾不得脸面，直接瘫坐在地。他被盗匪绑了也就不到十天，怎的卞城变得如此模样，昨个儿回来，也只是见城门处荒凉一点罢了。

一旁的沈芷郁面色也不好看，她前世今生也未见过此等景象，鼻尖似海萦绕着那股腐臭气息，她握着轮椅推手的指头泛白，唇线紧抿，强忍下呕意。

前世于深闺处的她，也偶听人说过几句，卞城蝗灾，十室九空，却远远没有亲眼所见来得惊心动魄。

脑海里又浮现出方才的场景，再也忍不住退到外边干呕起来。