投命退千夫（四）

进了水城寨，设宴又在攒心的一座竹阁子上。

厅上四面五彩丝毯，八十大汉团坐周围，簇着柳白眉和崔岷两个并在上首，乐管一齐响动，虎啸山鸣。

崔岷看了一眼墙上的刻漏。午时二刻。

他的信报已经送到州府，眼下，只需再拖住这些人一个时辰。

水城寨中的用物多为竹制，席前茶水也装盛在竹节样式的小筒中，崔岷刚一举杯，柳白眉便猛转头盯住他，突然道：

“不对。”

陈添蕴吓了一跳，上前在她背心慢慢一抚：“干娘，什么不对？”

柳白眉露出一个无齿的嘴，她年岁已然极老，口角都深深缩进口腔内，虽说口条仍利落非常，只是一旦说话，就要落出涎液，两个青衣小女举帕子侍立在旁，说不及两句，就要换一条棉绡。

她攀住椅子扶手，凑脸过去问道：“崔老板，你平日里喝茶么？”

崔岷放下手中竹筒：“崔某庄子上做的就是茶叶行当，当然是要喝的。”

柳白眉摇头一哂：“‘要喝’，也不是‘情愿喝’嘛，崔老板这手法，就显得很外行了。我前几年去应天，见乔山久那老头子，他那里排场可多，什么搓茶、归一、双龙出海，两片小白碗盖舞得花儿似的，是个真正爱茶痴心的人。你既是他学生，怎么一点也没学来？”

陈添蕴悄声道：“干娘，我们这里寡竹筒子装水，你要人家怎么整那些闲功夫？”

崔岷听出弦外之音，也举杯笑道：“老师太说的哪里话？一方水土养一方脾胃，地方不同，喝茶自然也各有各的喝法，讲究的是主人一片心意，江南仪礼艺巧，滇西的风化淳质，都是各尽地主之谊。”

柳白眉笑眯眯道：“这么说来，乔老头和你喝的惯来是江南青茗，三蒸三炒，是精细东西。我们玉楼帮用竹筒子装茶，和村野田头的盖碗也没什么区别，可不叫你们觉得委屈么？”

崔岷摇头，讶然道：“老师太，我们各自在殿下手底下讨个生计，用度再精细，也都不是自己的。不瞒您说，去徽州、杭州、南京这样的地方走一遍，能拣出来几个自家里喝茶，也要布那排场的？仪式礼的归仪礼，自家用的归自家用，真不讲究起来，都是大叶子兑水，哪还分什么这个芽那个茗的？”

柳白眉微微惊异，“这也不对吧？你老师是乔山久，陈王那边的好处怎么会吝啬，哪里就要这样穷酸啦？”

崔岷笑一笑：“都是养蚕的娘子，哪一个敢穿罗着锦？替大人们守门户，挣得再大的家业，也成不了家私。譬如这次来见您老，也不是谁的私心。只是若滇西与江浙两地齐心，南北商贸畅通，大人们办事，也要方便不少。我们便是腿跑断了，也能算得沾光。”

柳白眉大笑出声，手中盘玩的三两玉珠哗啦作响，那珠子形制别致，两头尖巧，腹中浑圆，正是从“低光荷”的莲房中取出来的。

她笑了半晌，终于道：“那么崔相公，云州这片的茶，你要收多少？”

崔岷起身道：“云州能产多少，我们便收多少。”

柳白眉嗤了一声，“崔相公，这就是你空口编排的本事了，云州能产多少，可不是我老婆子施个法，像后土娘娘一样在大朝山里仙水一点，就凭空往外冒茶芽。崔相公这边没个准数，我们这里要是产得多了，往哪处销？难不成都倒进澜沧江里头么？”

崔岷摇摇手：“老太师，话也不是这么说。大道有情，长养万物，自农耕以来，土里能生出来的东西，无一不能供人给用。既然有人用，就没有不能销卖出去的道理。”

“而之所以自古商贾牟利，争相不让，无非是因为市客不涨、银钱有限，就单说茶这一样货物，今年喝毛峰的人多了，难免就要冷落些龙井。与其逮着眼前的市客去销卖，不如将别人的客量换成我们的、将没有的客量制造出来。”

柳白眉身子前倾了些：“怎么说？”

崔岷将杯中茶水倾倒，杯底的普茶团条也随之掉落，“二十年前，我朝谢大人曾作《滇略》，载志滇地山川风俗、人物品略，对于普茶已多有赞颂，称其条索紧结，味高香浓，汤色也明净淳亮，是难得的茶中真品，但这么些年来一直龟缩滇西一隅，往北再走五百里，莫说其他的，连普茶的名字恐怕也不曾听过了。”

“因此这一带的茶庄被耽误，不是普茶比江浙的这个那个的茶叶差些，而是耽误在生在了滇西。这里离中土遥远，官道也是刚刚通开，就算这几年有些大胆的向北边去运送普茶，毕竟规模零散，给量也稀少，如何能成得了气候？”

“但若是徽州百十商户铺子一同来购普茶，转运中原，届时明年的明前茶会上大批普茶初露头角，再有人倾力，毕竟普茶的品质在这里，又有我们自己人保着，也不必忧心地生压价，市价必高。届时提及我朝名茶香茗，不提及滇西普茶，那才是没有道理的事情。”

堂上乐声已退，柳白眉半天不响。

陈添蕴觎了半天她的脸色，终于催道：“干娘，我觉得崔老板所说在理！”

柳白眉拍一拍她的手背，慢吞吞道：“你急什么？”

转而向崔岷一哂：“崔老板，你说的事情，也的确是他们下面庄子里的一件痛处，就是为全我这闺女的心愿，也没有回绝的道理。只是有一桩事我不明白——这茶叶的弊疾也不是三两年了，殿下和乔老头那边怎地突然记起来要帮我们？”

崔岷叹了一声：“老师太，做这桩生意，是你我得利，也更是殿下的关切所在。”

他起身供上一卷长轴。

一张燕国的全境坤舆图徐徐展开，南至琼、崖，北抵云、朔，上下万顷，江、河东流入海，东西两万余里。

“老师太，如今滇西、北戎边境已有动作，边境战马正是吃紧。朝里前些年在边境设了茶马易政司，若是有动作，毕竟路途遥远，茶品中间差价盘剥，传到滇西这头不知还能得几分利钱？可若是普茶自己就能市易良马——”

前些年滇南于大理诸国道路方通，茶马市易道路正兴，边境战马的价格，当今如若以江浙一带茶叶为贵重，茶马交易仍需用如若就近就有这么一种茶市价抬高，于茶马交易上必然是极为便宜。

这才是殿下最要紧的关情。

柳白眉不语，半晌道：“即便如此，又能如何抬价？这中间可少不了成吨价的银钱。听闻朝中今年亏空便已有百万雪花银，崔相公便是大富户，大概也抵不上这么大的身家吧？”

崔岷扬眉一笑，“徽州不止崔某一个商人，自然，陈王殿下手底下，也不止一个乔大人。殿下千秋宏图之业，上下一心打点已经是完全周备，今天只等老师太一个点头。”

“好！”

陈添蕴拍掌道：“崔老板，有崔老板今天这一番解释，我们还有什么不放心的？”转头又道：“干娘，这回可以了罢！”

柳白眉也笑，颤巍巍举杯凑到口边：“是不错。”

她慢慢呷了一口茶水，喝得簌簌有声，声音忽然很轻：

“只不过，你这单生意，根本是瞒着乔老头过来做的吧？”