庙宇之外，那一声轻微的“咔嚓”声，如同在江建国绷紧的神经上，用冰冷的刀尖划了一下。

他整个人瞬间进入了一种极致的戒备状态。

怀里揣着铁盒，身体的重心压低，像一头准备扑杀的猎豹，背脊紧贴在冰冷潮湿的神像基座之后。

他屏住呼吸，将耳朵贴近泥墙，全身的感官都调动到了极限。

没有脚步声，没有说话声，只有风吹过林梢的“沙沙”声，和自己那被无限放大的心跳。

是谁？

这个念头在他的脑海中疯狂盘旋。

江卫国？

江卫东？

他首先想到的就是自己那两个狼心狗肺的儿子。

难道他们不放心，竟然真的尾随自己进了这深山老林？

如果真是他们，那这杀意，便再也无需隐藏。

这西山荒无人烟，正是清理门户的绝佳之地！

但江建国随即又否定了这个猜测。

不对。

那踩断枯枝的声音，虽然轻微，却带着一种刻意控制的节奏感。

江卫国是个四体不勤的“文化人”，走路虚浮。

江卫东更是一个游手好闲的草包，绝没有这份耐心和技巧。

那么，是山里的猎户？

还是偶然路过的采药人？

可能性很大。

但无论是谁，在这荒郊野外，突然撞见一个陌生人从破庙的墙洞里刨出一个铁盒子......

人心难测，财帛动心。

自己怀里的这二十两黄金，足以让任何人铤而走险！

时间，一分一秒地过去。

外面的寂静，反而比一场暴风雨更令人压抑。

对方没有进来，也没有离去。

这说明他极有耐心，而且极度谨慎。

他在观察，在等待，像一条潜伏在草丛中的毒蛇，等着猎物自己露出破绽。

江建国的心，也随着这死寂的等待，一点点沉了下去，变得像神像脚下的石头一样又冷又硬。

他将那把锃亮的柴刀横在身前，肌肉紧绷，做好了最坏的打算。

他不知道的是，此刻，就在破庙之外百米远的一棵巨大槐树的树冠上，一双锐利如鹰的眼睛，正透过枝叶的缝隙，一动不动地注视着那座破败的庙宇。

这是一个年约五十的男人，身形清瘦却异常挺拔，即使是蹲在树上，腰杆也如标枪一般。

他的脸上布满了风霜的痕迹，一道浅浅的疤痕从眉骨划过眼角，非但没有显得狰狞，反而为他增添了几分铁血的悍气。

他穿着一身洗得发白的旧军装，脚上一双高帮的翻毛皮鞋，鞋底沾满了泥土，显然是常年在山林中行走的。

他叫魏峥，一个身份不为人知的独行者。

半个小时前，他正在追寻一头受伤的野猪，却在山坳口，意外地发现了一串陌生的脚印。

这脚印很新，步幅沉稳有力，绝不是普通城里人能走出来的。

而且，这脚印的方向，不偏不倚，正对着那座他偶尔会用来歇脚的“山神庙”。

魏峥立刻放弃了那头野猪。

对于他来说，任何出现在这片区域里的“意外”，都比一头野猪重要得多。

他没有直接靠近，而是绕了一个大圈，凭借着对地形的绝对熟悉，悄无声息地攀上了这棵视野最好的“了望塔”。

他刚藏好身形，就听到了庙里传来的一声沉闷的、金属与石头碰撞的声响，紧接着，就是一声清脆的、砸断锁头的声音。

魏峥的眼神瞬间变得锐利起来。

他知道那座庙，也知道那尊神像。

他甚至曾经在那神像的底座下，发现过一些松动的砖石，但他从没有动过。

不是不敢，而是不屑。

他没想到，今天竟然有人捷足先登了。

他静静地潜伏着，像一块融入了环境的岩石，连呼吸都变得微不可察。

他在等，等里面的人出来。

他想看看，到底是什么人，有这样的胆识和目的性，能找到这个地方。

又过了许久，庙里的人似乎也察觉到了什么，里面变得死一般寂静。

魏峥的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。

有点意思。

还是个警觉的家伙。

他没有选择继续等待下去。

僵持，对双方都没有好处。

他决定给对方一个信号，一个试探。

他从树上悄然滑下，落地无声。

然后，他缓步走到庙门前不远处的一块空地上，那里，有江建国来时留下的清晰脚印。

魏峥低头看了一眼，然后抬起自己的右脚，在那串脚印的旁边，不轻不重地，印下了自己的一个完整的脚印。

做完这一切，他不再有丝毫停留，转身，如同一缕青烟，迅速地消失在了茂密的丛林之中，仿佛从未出现过......

庙内，江建国已经将铁盒和菌种，全部塞进了自己的帆布挎包，并且用绳子将挎包牢牢地捆在背上。

柴刀，则一直握在手里。

又等了足足一刻钟，外面依旧没有任何动静。

那个人，走了？

江建国眉头紧锁。

这种未知的威胁，远比一场明刀明枪的搏杀更让他感到不安。

不能再等下去了。

天色渐晚，他必须尽快下山。

他深吸一口气，像猫一样，悄无声息地移动到庙门口，贴着墙壁，用眼角的余光向外窥探。

没有人。

只有风和摇曳的树影。

他没有立刻出去，而是又等待了五分钟。

确认安全后，他才像一支出弦的利箭，猛地冲出庙门，迅速闪身到一棵大树之后，再次警惕地观察四周。

依旧是一片死寂。

看来，对方是真的走了。

江建国稍微松了口气，但心中的警惕却提到了最高。

他开始快速向山下移动，但他没有走来时的路，而是选择了另一个更为崎岖难行的方向。

就在他即将离开这片洼地时，他下意识地回头，最后看了一眼那座破庙。

也正是这一眼，让他的瞳孔猛地一缩，浑身的血液仿佛在瞬间凝固了！

就在他来时留下的一串脚印旁边，赫然出现了一个崭新的脚印！

那是一个军用翻毛皮鞋的鞋印，轮廓清晰，印痕深邃，显示出踩下它的人，体重不轻，且下盘极稳。

这不是他的脚印，更不可能是江卫国那几个废物的脚印！

江建国只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

对方......

根本不是偶然路过！

他知道自己在这里，他看到了自己留下的痕迹，他甚至在离开前，用这种方式，留下了一个无声的警告，或是一种赤裸裸的挑衅！

他是在告诉自己：我来过，我知道你在这里。

这个人是谁？

是军人？

还是......

和这铁盒子的原主人有关的人？

江建国握着柴刀的手，因为过度用力，指节已经发白。

他第一次感觉到，自己重生后的这点优势，在这片广阔的时代背景下，或许根本微不足道。

他以为自己是螳螂，可以轻易地捕食江家那几只愚蠢的蝉。

却没想到，在这片西山的深处，还潜伏着一只身份不明、目的不明的黄雀！

江建国不再有任何犹豫，他猛地转过身，几乎是手脚并用，以最快的速度，向着密林深处疯狂地奔去。

他必须立刻离开，立刻回到人群中去！

怀里的铁盒，此刻仿佛不是一笔天降的横财，而是一块随时会引爆的炸药！

他有一种强烈的预感，围绕着这个铁盒和那枚“白石”印章的风波，恐怕才刚刚开始！