咸阳城西。

左丞相府邸灯火通明，将仲夏夜空映照得恍如白昼。

三川郡守李由归京省亲，李斯大摆筵席，朝中百官闻风而动，车马喧嚣竟使相府门前青石道为之震动。

李由是李斯的长子，大秦驸马，妻为秦宗室公主。

朱漆大门前，锦帷华盖连绵不绝，身着绛纱单衣的仆从穿梭其间，高声唱喏着来客名讳：“太仆令到…少府监到...”唱名声此起彼伏，惊起檐角铜铃叮当作响。

各色华服官员踏着红毡鱼贯而入，知晓的是李府私宴，不知道的还以为是国之大典，甚至有过之而不及。

府内正厅，编钟磬瑟之声不绝于耳，鎏金烛台上明烛高照，映得满室金碧辉煌。侍女们手捧鎏金酒樽往来如蝶，案几上尽是熊掌猩唇、驼峰鲤尾一等珍馐。

李斯端坐主位，一袭玄色锦袍上的金线暗绣云纹在烛光下若隐若现。他面带浅笑，目光却如深潭般难以揣度。其长子李由跪坐侧席，虽刻意保持着恭谨之态，但眼角眉梢的得意之色却是难掩。

“恭贺丞相！”仆射周青臣率先举樽，“李郡守治理三川，路不拾遗，真乃虎父无犬子啊！”

“极是极是！”

少府令和治粟内史连忙起身附和，“三川郡今年赋税翻番，李郡守这般才干，他日必为国之栋梁！”

廷尉姚贾捋须笑道：“丞相教子有方，李郡守文武双全，实乃我大秦之福。下官听闻，连陛下都称赞李郡守有乃父之风。”

“能得如此圣誉，实乃家门之幸！”

李斯举杯轻抿，眼中精光一闪而过，“但，犬子所为，不过是尽臣子应尽之责，恪尽职守罢了，与国之栋梁相差甚远。”

“丞相过谦了！”

这时，郎中令赵成阔步而入，毫无顾忌地大笑道：“李郡守年纪轻轻就能有如此政绩，真可谓是青取之于蓝，而青于蓝，假以时日，必能更上一层楼...”

“郎中令驾临，真令寒舍蓬荜生辉，快请上位！”

李斯赶忙起身相迎，满座宾客纷纷举杯附和，恭维之声此起彼伏，谄媚之态溢于言表。

赵成是中车府令赵高的亲弟弟。

这就是李斯以及其他大臣如此抬举他的主要原因。

酒过三巡，宾客渐散。

李斯挥手屏退左右，只留下心腹数人。烛火摇曳，映照出他阴晴不定的面容，“东郡之事，诸位如何看？”

御史中丞杜越低声道：“陨石刻字，乃大不祥，陛下震怒，已令秘案监史秦怀之尽诛石旁居者，但这等杀戮，恐怕…”

“诛之何用？”

廷尉姚贾皱眉，语气中略带不满，“始皇帝死而地分，此语一出，天下人心浮动，绝非杀几个黔首可止，也必定不是黔首所为，应由廷尉府深揪彻查才对，怎么能派一个意气小子去负责此案？”

李斯眸光忽暗，袖中五指缓缓收拢：“天降异象，恐非偶然，杜中丞可还记得去岁荧惑守心之兆？”不等杜越作答，李斯的指尖轻叩案几：“但，此事蹊跷…”

杜越问:“依丞相之意，是有人故意为之？莫不是六国余孽？”

“不无可能，又或许…”

李斯言而未尽，眉头倒是皱成一团。

略作沉默，他长叹一声，转头问儿子李由:“近来，大公子与你可有书信往来？”

此话一出，不言自明，在座之人皆露震惊之色。

李由小心翼翼地回答：“姐夫...不，扶苏公子确来信札，字里行间仍有执意谏阻之念…”

“唉！”

李斯再叹，闭目不语，眼前浮现女儿上一次临行前泪眼婆娑的样子，又想起扶苏少年时在他府中读书的模样，那时的扶苏虽如当下这般温文尔雅，却少了许多如今的固执与强硬。

“丞相...”

姚贾低声，“我觉得如此倒好，我是说万一...公子继位，必定摒弃法家，朝中大权也必然要落于蒙氏之手，甚至连那些楚人都会鸡犬升天...”

“我又如何不知。”

李斯缓缓睁开眼，目光如炬，“但…别忘了，少公子胡亥身后跟着的是赵高，赵家兄弟皆是未见花斑的毒蛇，若无陛下震慑，毒蛇定生反骨为恶蛟，届时我等恐为他兄弟二人所害，扶苏与我们只是政见不合，我与他也终究还是翁婿…”

李由低声说道:“父亲，依孩儿看来，姐夫素得民心，又掌北疆兵权，日后…”剩下的话，他不敢说。

李斯沉默良久，缓缓道：“此事需从长计议，不可操之过急。”

说罢，他抬眸，眼中寒光闪烁，“东郡之事需详查，若与大公子真的有关…视势而动！”

酒宴散去。

李斯独自站在窗前，望着咸阳宫的方位。

月光下，这位权倾朝野的左丞相，背影竟显出几分佝偻。

窗外，咸阳城的万家灯火依旧璀璨，却无人知晓，一场暗流汹涌的权谋，已然开始。