东郡，白马县。

秦怀之立于陨石坑边缘，玄色官袍在灼热的风中猎猎翻飞，如同挣扎于狂风暴雨之中的鹰翼。

五日前，他奉旨抵达白马县，陨石周遭十里内的百姓已被尽数收押，连日严审，老弱妇孺无一例外，使得这片土地的空气中都弥漫着焦土与恐惧混合的刺鼻气味。

“御史，已审三百余人，皆不认罪。”

属吏黄诚嗓音嘶哑，眼下浮着两片青黑，声音里透着疲惫，“其实…那些人尽是些目不识丁的农户，卑职觉得…”

剩下的话，他没有说出口，那些话也不是他能说。

“嗯！”

秦怀之应了一声，指节抵住突突跳动的太阳穴，用力揉了几下。

其实，他比谁都清楚，那些面朝黄土的黔首，怎会知晓陨石上“始皇帝死而地分”的谶语？又怎么敢明目张胆刻在上边？

怜悯是一剂奢侈的毒药。

在这吃人的世道，心软之人会最先成为祭品。

秦怀之绝不想因为不相干的人而送命。

“继续严审。”

这句话挤过紧咬的牙关，带着血腥味坠在地上。

夜半时分，牢狱中的哀嚎穿透石墙。

秦怀之在榻上辗转，最终披衣而起。

庭院里，银河倾泻如练，他却看见史册中记载的血色，即将发生的屠杀确实存在于青史，成为秦始皇暴戾的铁证。

但，这不是关键。

更令他心悸的则是自己的经历，以及那些破碎的记忆残片。自己为何对这里的一切既熟悉又陌生？那些破碎的记忆残片，或者说是幻象、是梦，又是怎么回事？

病床上无法醒来的张真，那是事实吗？

如果是真的，自己为什么看到？

有时，他会分不清自己到底应该属于哪个时空，又觉得这种经历根本不是穿越，更像是光照下某个本体的投影，又或是某种梦境。

当光源消失以及梦醒时，影子和梦境不是消失，而是带着属于“它”独有的记忆回归本体，重新融合于本体之中。

这也能说明为什么虽然存在记忆分层，却不会产生错乱，还总有着必然存在的宿命感的原因所在。

可是，究竟哪个才是最本体呢？

五更鼓响时，咸阳的诏令终于到了。

“诛石旁居人”

五个篆字在竹简上蜿蜒如蛇，秦怀之的手不可抑制地颤抖，虽然知晓这是必然，但七个村落，千余条性命，仅仅凭借五个字便要化作薄简上冰冷的墨迹，如何不令人心颤呢？

“御史？”

黄诚的声音飘在耳畔。

“啊？”

秦怀之一怔，无奈地点了点头:“请蒙都尉...调兵吧。"

屠杀始于破晓。

秦怀之站在山岗上，看着黑甲秦卒如潮水漫过村庄。哭嚎声瞬间撕裂晨曦，随后是此起彼伏的利刃入肉声，浓烟接天而起，将朝阳染成污浊的赭色。

一位白发老妪突然冲出火海。

她的粗布衣衫已被血浸透，却仍踉跄着向秦怀之奔来，羽箭破空的尖啸声中，老妪如断线木偶般栽倒在他靴前，枯槁的手指深深抠进泥土，浑浊的眼珠死死盯着他，龟裂的嘴唇蠕动着，吐出的诅咒混着血沫渗入大地。

“禀御史，共诛一千九百七十三人。”

一名边军校尉复命时，面甲上凝结的血痂正在剥落，秦怀之不忍听这个滴血的数字，别过脸，却避不开那股甜腥的死亡气息。

“好生掩埋，免得滋生瘟疫…”

能做的，只能是这样，也算是一种赎罪。

暮云如凝血般堆积在天边，仿佛要压垮这罪孽深重的人间，又如蛰伏的巨兽，随时都会吞噬这片冷酷无情的天地。

秦怀之回到城中住所时，张蓁已在廊下等候多时。

“怀之，他们全都...？”

“嗯。”

秦怀之的喉结滚动了一下，黯然失色。

“蓁儿，我知道会这样，但…我别无选择。”

“莫要自责，此事非你能力所及...”

张蓁轻声宽慰疲惫不堪的秦怀之，一同走进房中。

“蓁儿，你这边查的如何了？”

秦怀之褪去官服，望向张蓁。

“我跟着蒙将军在军营查了一番。”

张蓁的指尖轻敲着案上竹简，发出沉闷的“笃笃”声。

烛火摇曳间，眼角的那点朱砂痣时隐时现，像一滴未干的血。

“铜化的士兵，都是最早接触陨石的人...”

“按理说，村民才是最早接触的人，为何他们没有异变？”

“我也不知原因...”

张蓁疑惑地摇了摇头，“之后接触的人，同样没有异化之象，若不是蒙将军与那些军卒的确认，我都怀疑那些铜俑并非是异化，而是提前浇铸而成。”

话到此处，烛火猛地窜高。

两人的影子投在墙上，扭曲如烟。

“有人说...”

张蓁的呼吸骤然急促，“那些人在异化之前，都说看见陨石里有人影在动，还说人影呈君王之姿，曾入梦…”

“什么？”

秦怀之猛地坐直身子。

灯花“啪”地一声炸响，火焰瞬间凝固。