入夜，咸阳宅邸。

烛火在青铜雁鱼灯中轻轻摇曳，将两道交叠的身影投在绘有云纹的屏风上。秦怀之坐在黑漆案前，素白的中衣半敞，颈侧那道寸许长的伤口仍在渗着血珠。

“别动。”

张蓁跪坐在他身后，葱白的指尖蘸着药膏，动作轻柔得像在修补一件极其珍爱的器物。她的发丝垂落，带着淡淡的杜若香气，拂过秦怀之裸露的肩颈。

“疼吗？”

她低声问，温热的吐息扫过他的耳廓。

“不...”

秦怀之刚想摇头，药膏触及伤口的刺痛让他肌肉骤然紧绷。

张蓁立即停手，指尖泛起幽蓝的灵光。

柔光渗入皮肉，伤口处的灼热感顿时消退。

“当时若再偏半分...”

她的声音轻得几乎听不见，却能清晰听出后怕。

“此刻你该在灵堂哭我了。”

秦怀之勉强笑了笑，突然转过身，轻握住张蓁的手腕，望着她锁骨下的绷带洇出新鲜血色，难过至极，“蓁儿，是我连累了你...”

张蓁抽回手，食指轻触秦怀之的嘴唇，不让他继续说下去，“这点伤算不得什么..."话未说完，她又蹙眉:“只是好生蹊跷，他们为何要杀你呢？”

秦怀之摇了摇头，“我也不晓得，我并没有得罪过谁，此番也仅是奉旨调查陨石疑案，难道那块石头真有出处？”

秦怀之和张蓁的伤，还要从两日前说起…

两日前，东郡前往咸阳的官道上，秦怀之和张蓁所乘的黑漆马车在峭龙塬的盘山道上“吱呀”前行。张蓁闭目调息，膝上横放了一把短剑。秦怀之则闲来无事，把玩着一枚“半两”钱，抛来抛去。

“过了峭龙塬，明日便可达咸阳。”属吏黄诚的询问与车夫扬鞭的声音混着山风传来，“御史，是否要歇息？”

“无需耽搁，继续赶路吧！”话音未落，秦怀之把玩的铜钱脱手，在膝头前的小几上旋转起来，发出细碎的声响。

张蓁听到声响，猛然睁眼，盯向小几上正在旋转的“半两”。

铜钱在檀木小几上持续旋转，发出细碎的嗡鸣，像一只垂死的蜂。之后越转越慢，即将停止时，竟“铮”的一声立在了几面上，兀自颤动不已。

更诡异的是，铜钱旋转之处，赫然烙出一圈焦痕。

木纹扭曲变形，散发出淡淡的焦糊味。

“金煞卦！”

张蓁惊呼，神情也骤然紧张起来。

秦怀之不明就里:“蓁儿，何为金煞卦？”

“金峙留焦，鬼踏其痕，凶煞已至，当避此时。”

说话间，张蓁手中的短剑已然出鞘。

“索命之象，小心！”

她一把拽住秦怀之的手臂。

几乎同时...

“嗖！嗖！嗖！”

三支弩箭破空而来，钉入车厢木壁，箭尾震颤不止。

“快下车！”

张蓁低喝，抬脚踹开车门，拽着秦怀之翻滚而出。

两人刚落地，马车便被一道寒光劈成两半。木屑飞溅中，数道黑影从岩壁跃下，为首之人红绫束发，鬼面遮脸，手中长剑寒芒凛冽，直指秦怀之咽喉。张蓁反手挥出短剑，格挡的刹那，火星迸溅。

“保护御史！”

属吏黄诚急喊，随行的十二名黑甲护卫瞬间结阵。

为首的护卫长陆戬巨斧横扫，将两名刺客逼退。但那个为首的鬼面刺客剑走游龙，剑锋所过之处，三名护卫的咽喉同时绽开血花。

“结阵！”

陆戬怒吼，幸存的九名护卫立刻背靠背组成铁桶阵。

斧光剑影中，一名刺客被拦腰斩断，肠肚流了一地，却仍挥舞着大剑向前爬行，场面骇人至极。

鬼面刺客的功夫了得，剑势极快，如毒蛇吐信，每一击皆逼向秦怀之要害。张蓁步步紧守，肩臂已添两道血痕，却寸步不退。

“你们是何人？”

情急之下，秦怀之大声质问。

但话一出口，便觉察到自己的懦弱与胆怯，人家就是来杀你，问与不问，答与不答，有什么用呢？

“杀你的人！”

鬼面刺客冷笑，竟是女人。

只见她剑锋忽变，寒光如孔雀开屏，其中一道寒光骤然而至，直刺秦怀之咽喉，避无可避。

“噗！”

剑锋被张蓁横身挡下，穿肩而过，在秦怀之的咽喉一侧留下血痕。

张蓁闷哼一声，却借势前扑，短剑直刺女刺客心口！

女刺客急忙侧身避让，鬼面被剑气掀飞...…

秦怀之呼吸一滞。

这容貌竟然如此熟识，尤其是额间那朱红的六芒星形花钿。

“青鸾？！”

女刺客听到这个名字，竟是一愣。

就在愣神之际，她的左肋被张蓁的短剑划过，血染半身。

这时，山道尽头突然响起急促的马蹄声。

“大秦锐士在此！”

三十名黑骑出现在视野中，马未到，杀意已至。

陆戬高呼:“是蒙毅将军的锐骑！”

女刺客眼神一冷，抽剑腾空跃起，虚空踏步至秦怀之近前，剑尖在他的眼前挑过，一缕发丝悄然飘落。

“暂且留你一命，他日必取...”

她声音极轻，却字字如冰。

随后，她纵身跃上岩壁，转瞬消失于暮色之中。

余下刺客见逃走无望，纷纷咬碎毒囊，七窍流血而亡。