天光未亮，西山的浓雾还未散尽，孟舒绾已策马入城。

她身上仍是那身粗布短打，脸上未及洗净的炭灰与风霜刻下痕迹，发髻用破布条草草束着，腰间匕首未卸，像一柄出鞘后尚未归鞘的利刃。

城门守卫见她形貌狼狈，正欲阻拦，却在看清她眼中那股冷冽如刀的气势时，不由自主地退了半步。

她没有回孟家别院，也没有去三爷府，而是直奔季氏宗妇院。

宗妇院位于城东老巷深处，青瓦高墙，朱门铜环，是季家族权最森严的象征。

平日里，女子登门议事已是破例，更遑论一个尚未正式过门便遭退婚、如今又被通缉追杀的外孙女？

可孟舒绾不是来求情的。

她在晨钟初响时立于门外，一身寒尘未洗，从怀中取出一封黄绢封口的信函，交予门房：“请转呈沈嬷嬷，就说——西山火起，账已清，信在此。”

门房迟疑不敢接，她却不语，只静立阶前，如同一株生根于冻土的梅树，不声不响，却拒人千里。

半个时辰后，沈嬷嬷终于现身。

这位执掌宗妇院三十年的老妇人，素来以铁面无私著称。

她披着墨色斗篷，面容枯瘦，眼神如鹰隼般扫过孟舒绾，冷声道：“你已被逐出宗祠名录，无权提请族议。”

“我非为私怨而来。”孟舒绾声音不高，却字字清晰，“此信为靖安副尉骆七与季越往来密件副本，内涉兵符私铸、勾结叛将、开城引寇之谋。原件已呈刑部备案，抄本递交宗妇院，只为请诸位长辈明辨忠奸，免季氏一族沦为国贼陪葬。”

她说完，双手奉上信函。

沈嬷嬷皱眉接过，指尖触及封口火漆时微微一顿——那是季家长房独有的双鱼纹印泥，唯有重大军政要事方可用之。

她心头一震，当即拆启。

目光落至末尾落款，“浔字拜上”四字赫然入目。

老妇人浑身一颤，脸色骤变。

“这......这是......”她喃喃出声，握信的手竟不受控制地抖了起来。

旁人不知其意，她却如遭雷击。

当年季浔尚未成器，强纳她胞妹为妾，妹妹不堪受辱投井自尽。

事后宗族以“庶务私了”压下风波，反斥她小题大做、败坏门风。

自此她虽掌宗妇之权，却再不敢言半句公道。

而今，那个写下“浔”字的男人，竟牵连通敌逆谋！

孟舒绾将她神情尽收眼底，缓缓开口：“沈嬷嬷，季越借母族嫁妆换兵符，季浔执笔联络叛将，二人共谋大事，若事发，满门皆诛。您说，这事，还能‘私了’吗？”

沈嬷嬷猛地抬头，眼中怒火翻涌，又强压下去。

她死死盯着孟舒绾：“你有何凭据，敢断言此事属实？”

“凭西山窑火三更燃，凭炭车底下藏假符，凭赵十三亲见林掌柜递名册，更凭荣峥昨夜带回骆七尸首——头颅后脑嵌有三枚毒钉，形制与季越书房暗器匣中所藏完全相同。”孟舒绾一字一句道，“今日我若不死于山中箭雨，明日京畿恐陷于叛军铁蹄。”

她顿了顿，抬眸直视沈嬷嬷：“若您仍执意包庇，我不强求。但这封信，我会送去礼部、刑部、都察院各一份，让天下人看看，季家是如何教养出两位通敌祸首的！”

空气凝滞。

良久，沈嬷嬷闭了闭眼，再睁时，已换了一副决然神色。

“闭门宗议会，五日内召开。”她沉声道，“但需五位元老齐聚方可议事，你给得起时间么？”

“我给。”孟舒绾毫不犹豫，“两日之内，请召集齐人。若逾期不聚，我便亲自上门，请。”

沈嬷嬷深深看了她一眼，终是转身入内，留下一句低语：“你变了。”

是，她变了。

不再是那个躲在绣阁里读《女则》、等夫君迎娶的闺秀。

她是亲手剪断长发的人，是在炭车夹层中听着马蹄声辨识军制的人，是在箭雨下活下来、并学会反击的人。

离开宗妇院前，雪雁匆匆赶来，递上一只密封陶罐。

“荣峥送来的，说让您亲手交给巡城司总领。”

孟舒绾打开一看——三枚乌黑细长的毒钉静静躺在棉絮之中，钉尖泛着诡异蓝光，正是昨夜荣峥所述，从骆七脑中取出之物。

罐底还压着一张简笺，仅八字：

「杀人证，乃越亲授。」

她唇角微扬，转身便走。

半个时辰后，巡城司衙门前鼓声震天。

孟舒绾击鼓鸣冤，当众呈上陶罐与毒钉，申请立案缉拿季越，罪名：私造兵符、勾结边将、意图谋逆。

总领验过钉器形制，确认与季越书房旧档记录一致，当场立案，并上报大理寺备案。

消息如野火燎原，顷刻传遍京城。

更有不知何处流出的风声四起：“三爷已密奏天子，彻查季家三代军资流向。”“宫中已有旨意，若宗族包庇，同罪论处。”

季越父子顿时慌了阵脚。

当晚，二房密室灯火通明，季越接连派出三拨心腹，连夜联络朝中旧友、兵部侍郎、户科给事中，试图以“孟氏孤女诬告”定性此案，更拟好折子弹劾孟舒绾“伪造军情、构陷宗亲”，妄图先发制人。

然而他们越是奔走，越显心虚；越是掩盖，越引猜忌。

而孟舒绾，始终未再露面。

她在雪雁护卫下悄然返回旧居，于烛火下摊开一卷陈年图册——羊皮质地，边缘磨损，封面上写着五个小字：

《产业分置图》。

那是母亲临终前塞进她手中的唯一遗物，多年来她不解其意，只知其中标注了季家几处荒废田庄、几座空置铺面，甚至还有三处官牙契书上从未登记的盐井位置。

此刻，她指尖缓缓划过图上一处红点，轻声自语：“娘，你说过......有些东西，不到绝境不能亮出来。”

窗外，晨光微露。

一场风暴，正在逼近。