欧阳凌这突如其来的赠玉之举，着实让在场众人心头一震。那块羊脂白玉佩质地温润，雕工精良，一看便是常年佩戴的贴身之物，意义非同一般。这般当着众人的面赠予未婚妻，其中蕴含的意味，足以让人浮想联翩。

站在一旁的朱瑞，嘴角勾起一抹饶有兴味的弧度。熟悉他的人都清楚，这位世子爷多半又找到了什么“有趣”的事情。

“这......”莫颜看着掌中微凉的玉佩，感受到周遭瞬间聚焦的、含义复杂的目光，顿觉此物烫手。收下，于礼不合；拒收，更是当众给欧阳凌难堪。

“不值钱的小玩意儿，五妹妹......莫不是看不上眼？”欧阳凌见莫颜非但没有寻常女子收到礼物时的欣喜，反而面露迟疑，甚至有些躲闪，心中莫名掠过一丝失落与不悦。他的未婚妻，似乎并不怎么待见他？

这念头一起，他自己也觉莫名，动作却快过思绪，竟直接伸手抓起莫颜的手腕，不由分说地将玉佩塞进她掌心，语气带着几分不容置疑的强调：“拿着。记着，不许弄丢。”

做完这一切，连他自己也怔了一下，耳根微微发热，旋即又恢复了一贯的温雅从容。只是这稍显霸道的举动，与他平日形象颇有反差。

一旁的欧阳夫人也被儿子这突如其来的、带着点孩子气的举动弄得一愣。她这儿子向来沉稳端方，事事不用她操心，却也因此总让人觉得少了些人间烟火气。此刻见他这般，心中那份因婚事而起的隐忧，竟奇异地淡去了几分，反而生出些“儿子总算有点活人气儿”的微妙欣慰。

莫颜握着那枚犹带对方体温的玉佩，只觉得四面八方投来的目光越发灼人。这哪里是玩物，分明是块滚烫的烙铁。

欧阳凌看着她那副拿着玉佩、仿佛捧着烫手山芋般的忐忑模样，不知为何，心情反而愉悦起来，竟低低地笑出了声。

他这一笑，如春风拂过冰面，温润俊朗的面庞瞬间生动起来，惹得在场不少年轻姑娘心跳漏了一拍，脸颊飞红，一时满园春色似都失了光彩。

莫娇死死盯着莫颜握着玉佩的手，眼神几乎要喷出火来。莫岚的脸色也极为难看，勉强维持的笑容已然僵硬，正与身边低声议论的某位小姐说着什么，神情不豫。

莫颜正觉尴尬无所适从，王家姐妹适时走了过来，打破了这微妙的僵局。

“五妹妹，你可不厚道，”王雪君亲昵地挽住莫颜另一只空着的手，佯怒道，“先前还说对天元侯府不熟，转眼却藏着这样一门亲事，可不是欺我们姐妹不知情？”

“雪君姐，我......”莫颜心中一急。前世她交友不慎，吃了大亏，今生格外珍惜这得来不易的真诚情谊，生怕王雪君因此误会疏远，“我不是故意隐瞒，姐姐千万别生气。”

见她急得眼圈都要红了，王梦君在旁“噗嗤”一笑：“颜姐姐，我姐逗你呢！她怎么会真生你的气？”

王雪君也笑着点了点妹妹的额头，对莫颜温言道：“傻妹妹，跟你玩笑呢。这等婚姻大事，岂是能随意挂在嘴边的？我明白的。”

莫颜这才松了口气，心头暖意融融。

“哟，真没想到，原来五姑娘竟是欧阳公子的未婚妻。”一个带着明显酸意的声音插了进来，是钦天监陶家的姑娘陶淑云。她打量着莫颜的目光放肆而挑剔，仿佛在评估一件待价而沽的商品，让莫颜极为不适。

“你想不到的事情还多着呢。”莫娇立刻凑了过去，亲热地挽住陶淑云的手臂，斜睨着莫颜，语气阴阳怪气，“我们这位五妹妹，本事大着呢，出人意料的事情可不止这一桩。”她话里有话，引得陶淑云看向莫颜的目光越发探究与不屑。

不少人的视线仍在欧阳凌身上流连，期待他再有表示。然而欧阳凌只静立片刻，便对欧阳夫人拱手道：“母亲，孩儿前院还有些庶务需处理，先行告退。”

“瞧瞧，到底是年纪大了，留不住年轻人陪我这老婆子说话。”欧阳夫人笑着对几位夫人打趣，语气里却满是自豪，“我这儿子就是个实心眼的，一门心思都在正事上。若他能像诸位府上的公子哥儿，偶尔也学些甜言蜜语来哄我开心，我这做母亲的，梦里都要笑醒了。”

“哎哟，欧阳夫人这是明贬暗褒，跟我们显摆呢！”陶夫人接口笑道，“这般品貌双全、又知上进的公子哥儿，满京城也找不出第二个来。真是羡慕死人了。”

“可不是？也只有欧阳夫人这般有福气的，才养得出这般出色的儿子。”田夫人也凑趣道。

“要不，我拿家里那个只会惹是生非的小魔王，跟你换换？”王夫人也笑着加入打趣的行列。

欧阳夫人被捧得满面笑容，连连摆手，这才对欧阳凌道：“去吧去吧，正事要紧。”

“欧阳兄，你就这么走了？”朱瑞岂肯轻易放过热闹，扬声叫道，“把这娇滴滴的未婚妻一个人丢在这美人堆里，你就不怕她被人生吞活剥了？好歹护着点呀！”

“世子爷说笑了，”莫岚此时已调整好情绪，款步上前，脸上重新挂起娇美的笑容，声音柔得能滴出水来，“我们这些手无缚鸡之力的闺中姐妹，平日连只蚂蚁都舍不得踩，怎会欺负人呢？”她说着，似不经意般，又朝欧阳凌靠近了一步。

朱瑞闻言，忽地将身子一转，径直用后背对着莫岚，鼻腔里发出一声清晰的冷哼。

这毫不掩饰的轻蔑与侮辱，让莫岚脸上笑容瞬间冻结，血色尽褪。她何曾受过如此对待？一股邪火直冲头顶，想也不想，竟猛地扬起了手！

“二姑娘！使不得！”一直紧跟在旁的钱妈妈吓得魂飞魄散，失声惊呼。

朱瑞仿佛背后长了眼睛，在莫岚手掌将落未落之际，缓缓转过身来。他那双总是带着几分玩世不恭笑意的凤眼，此刻微微眯起，眸光幽深冷冽，周身散发出一股无形的迫人压力。

“你想打本世子？”他声音不高，却字字如冰珠砸落，带着危险的寒意。

莫岚高举的手僵在半空，进不得退不得，脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。周围的丫鬟婆子更是吓得噤若寒蝉，大气不敢出。

就在这剑拔弩张之际，一个温和的声音响起，打破了令人窒息的沉默。

“子阳，你误会了。”开口的是欧阳凌，他神色平静，目光落在莫岚发间，“莫二姑娘方才，只是想拂去落在鬓边的一片枯叶。你突然转身，吓着她了。”他称呼的是朱瑞的表字“子阳”，语气自然亲近。

“是是是！”莫岚身边的香容如梦初醒，连忙挤出一脸谄笑，声音发颤地附和，“世子爷明鉴，我们姑娘......我们姑娘真是看到有树叶，想拿下来......”她说着，眼睛却不敢看莫岚那除了珠钗步摇、光洁得连丝灰尘都难寻的鬓发。

“哦？原来如此。”朱瑞拖长了声音，身上那股迫人的气势倏然一收，又恢复成那副懒洋洋的模样，“我还以为，莫二姑娘对本世子有何不满呢。”

莫岚哪里还敢有半分脾气？只觉双腿发软，全靠钱妈妈在旁死死搀扶才没瘫倒在地，脸上再无半分血色。

钱妈妈已是汗透重衣，连声道：“不敢不敢！世子爷说笑了，借我们姑娘一百个胆子也不敢......”她心中叫苦不迭，眼前这位可是连侯爷都不敢轻易开罪的混世魔王，自家姑娘今日怎如此冲动莽撞！若真闹出事端，回去大夫人非扒了她的皮不可！

“得了，”朱瑞不耐地摆摆手，“收起这副战战兢兢的模样，不知道的，还以为本世子如何仗势欺人呢。”

一直冷眼旁观的莫颜，闻言险些笑出声来。这位世子爷，难道不知自己方才的行径，正是“仗势欺人”的典范吗？不过......欺负的是莫岚，倒让她觉得这“欺人”之举，颇为顺眼。

这一幕，自然分毫不差地落入了不远处凉亭中几位夫人的眼里。欧阳夫人眼中闪过一丝清晰的失望与不喜。其他几位夫人虽未明言，但投向莫岚的目光也已悄然冷淡下去。女子出身高贵固然是资本，但若愚蠢冲动、不识大体，便是取祸之道，反不如寻个门第稍低却聪慧明理的。可惜此刻的莫岚，尚未意识到自己已犯下大忌。

“表哥......”或许是惊吓过度，或许是心有不甘，莫岚竟在众目睽睽之下，带着哭腔，不管不顾地朝欧阳凌怀中扑去！

那梨花带雨、委屈万分的模样，不知情的，还当她受了天大的欺辱。

莫颜看得一阵恶寒，默默将头转向一边。

欧阳凌却是彻底僵住了。他万万没料到，莫岚竟会如此失态，在这么多人面前做出这般逾矩的举动！愣了一瞬后，他几乎是本能地、带着明显的嫌恶，猛地将扑到怀里的莫岚推了出去！

“啊——！”

莫岚惊呼一声，被他推得踉跄倒退数步，脚下一绊，竟以一个极不雅观的姿势，结结实实地摔倒在地，裙摆散乱。

“姑娘！二姑娘！”丫鬟婆子们乱作一团，惊呼着涌上前去。

这等“好戏”，莫颜岂能错过？尤其摔倒的还是素来与她不对付、屡次算计她的莫岚。她悄悄抬手，在自己大腿上狠狠一掐，眼圈立刻泛红，挤出焦急万分的模样，也随人群挤了过去：“二姐姐！二姐姐你没事吧？”

她终于挤到莫岚身边，趁着一片混乱、众人视线被遮挡的瞬间，目光迅速锁定了莫岚手臂内侧一块裸露的、白嫩的肌肤。就是这儿了！她心中冷笑，想起前世莫岚暗地里掐她的种种，手上毫不留情，用指甲狠狠掐了下去！

“啊——！”莫岚吃痛，发出一声更尖锐的惨叫。

“二姑娘！您怎么了？伤到哪里了？”丫鬟们更加慌乱。

感受着指尖传来的触感，以及莫岚痛楚的抽搐，莫颜心中升起一股快意。原来掐人的感觉......是这般“美妙”，难怪以前的莫岚乐此不疲。她手下不停，又趁着混乱快速掐了好几下，然后才心满意足地、悄无声息地退出了人群。

这种事，偷偷做，出了气便好，绝不能引火烧身。她做得专注，全然未发觉，不远处，一双兴味盎然的眼睛，正将她的小动作尽收眼底。

一阵鸡飞狗跳之后，莫岚总算被丫鬟们七手八脚地搀扶了起来。此刻的侯府嫡女，早已狼狈不堪：华丽的衣裙上沾满尘土，印着好几个凌乱的鞋印，一只衣袖不知被谁踩扯，竟裂开了一道大口子，发髻歪斜，珠钗欲坠，脸上泪痕混合着脂粉，哪还有半分平日的高傲模样？

“谁！刚才到底是谁在掐我！”莫岚又惊又怒又痛，理智全失，猛地撸起破损的衣袖，将雪白手臂上那几处新鲜醒目的青紫掐痕暴露在众人眼前，哭喊着质问，目光却下意识地投向欧阳凌，仿佛在寻求他的怜惜与主持公道。

“二姑娘！使不得！”钱妈妈吓得魂飞天外，慌忙扑上去想要拉下她的衣袖。我的小祖宗！这光天化日，还有外男在场，怎可如此暴露肌肤！这传扬出去，闺誉还要不要了！简直......简直与那些不知廉耻的下贱女子有何分别！

然而莫岚正在气头上，根本听不进去，执意举着胳膊，泪眼汪汪地望着欧阳凌。可惜，欧阳凌早已别开视线，眉头紧蹙，面露不豫。

一旁的朱瑞倒是看得津津有味，目光在那几处掐痕上转了转，又瞟了一眼退到人群外围、一脸“担忧”的莫颜，心中暗笑：看不出来，瘦瘦小小的，下手还挺黑。

远处的欧阳夫人眼见场面彻底失控，脸色已然铁青。她快步走上前，厉声呵斥身边的大丫鬟：“红缨！翠柳！你们两个是木头吗？没看见二姑娘受了伤、失了仪容？还不快扶二姑娘去厢房整理梳洗、上药！若让姑娘留下什么疤痕，你们担待得起吗？！”

钱妈妈此刻也知事态严重，再顾不得其他，与红缨、翠柳一起，几乎是半拖半架，带着仍在哭闹不休、仪态尽失的莫岚，仓皇离开了这令人难堪的是非之地。