顾老夫人和顾明初离开后，别院里的气氛才终于轻松下来。

春桃一直守在厅外的廊下，听着屋里的动静早就心急如焚，想看一看里面的场景。

此刻几乎是冲进来，嘴角已是忍不住的向上弯起，“小姐，您真是绝了！我刚才在外头，心都要跳到嗓子眼了！顾老夫人那架势，分明是来兴师问罪的，结果被您这么一闹，反而更是气冲冲地走了，还气的是沈家！”

她越想越觉得不可思议，“从前怎么不知道，小姐您竟然这么会演！”

乔兮瑶用食指轻轻刮了一下春桃的鼻尖，笑道：“你这话说的，我倒听不出是夸我呢，还是骂我呢。”

“当然是夸你的！”

春桃嘻嘻一笑，赶紧上前扶着她在旁边的椅子坐下，又麻利地倒了杯温水递过来，“只是，她毕竟是顾少爷的娘亲，咱们这样做真的好吗？”

乔兮瑶接过水杯，慢慢抿了一口，温水润了润因为嘶喊哭泣而有些沙哑的喉咙。

她放下杯子，目光落在跳跃的烛火上，声音平静：“顾家并非百年氏族，他们是从寒门泥地里，靠着几代人沙场搏命、苦心钻营，才一步步走到如今这个地位的，这样的家族，最是看重脸面和名声。”

她抬起眼，看向春桃，“今日我包下醉仙楼，将宴客之事闹得满城皆知，硬是将顾家推到了风口浪尖，可你猜，顾老夫人为何最后反而愿意替我出钱？”

春桃眨眨眼，试探道：“因为......她是您婆婆，得给儿媳撑腰？”

“撑腰？”

乔兮瑶冷哼了一声，摇了摇头，“是因为顾家的少夫人大张旗鼓地为夫君庆功，若是最后补不上银钱，或者被传出是儿媳私产贴补，丢的是定远侯府的脸，她可容不得这个。”

“所以，她不得不认下，而且还得硬着头皮帮着我把这场戏给唱完，唱圆满了。”

她顿了顿，声音压低了些：“可若是我今日服了软，认了错，那可便再无出头之日了。”

春桃听得怔住了，小嘴微微张着。

她从小跟着小姐，习惯了小姐的沉静与忍让，何曾见过这般剖析人心、算计利弊的模样？

可细细一想，又觉得句句在理。

半晌，她重重一点头，“小姐说得对，管她呢，只要小姐能好好的，不再受委屈，那便什么都好！”

夜色渐深。

烛火熄灭，只留窗外一点清冷的月光，透过薄薄的纱，在床前的地面上投下光亮。

乔兮瑶躺在床上，却毫无睡意。

从清晨惊醒，确认自己重生归来开始，这一天下来，前前后后接触的人，与从前一般无二，可她的心境，早已是翻天覆地。

直到此刻，万籁俱寂，独自躺在床榻上，听着远处隐约传来的更漏声，她才真真切切地意识到，她是真的重生回来了。

回到了这悲剧尚未尘埃落定，一切尚有可为的二十五岁。

上一世，她是带着遗憾去世的。

想到这里，一个名字清晰地浮现在她的脑海里——谢景言。

这个男人，对于前世的乔兮瑶来说，就像是漫长寒夜里偶然窥见的一缕天光，温暖却又遥远，清晰而又模糊。

她与谢景言的初遇，是在杭州湖边的一座亭下。

那时她和沈知意刚嫁进顾府，她以送父母的骨灰回宗族祖坟为由离开了京城。

她并不想很快回去，所以在归京途中，决定绕路到江南散散心。

那时恰逢盛夏，湖里的荷花开得正盛，湖边来往赏花的人络绎不绝。

乔兮瑶远远地就看见了一身玄色锦袍的谢景言，他一袭深色装束，暴露出来的皮肤又是冷白色，整个人显得阴仄仄的，在人群里极其突出，也与盛夏荷花的美景格格不入。

那时乔兮瑶还不认识他，但是谢景言却能直接称呼她为“顾夫人”，后来乔兮瑶问过，谢景言只道顾府公子云麾将军娶亲，两位夫人美若天仙，京城人尽皆知。

之后在江南的几日，却像是突然有缘了似的，时常偶遇。

谢景言随意聊起她鬓边的一枚造型古朴的玉簪，说上面的纹路奇特，好似古战场出土的某件饰物，问她可曾听过前朝某位将军镇守边关的轶事。

他声音不高，语速平缓，所言并非风花雪月，而是沙场黄沙、史册墨痕。

那一刻，她忽地发觉，眼前这个男子竟与京中贵人家的公子完全不一样，更与江南这里文墨诗书的气息截然不同。

他人所求要么黄金粪土，要么功名利禄，再不然便是美人环绕花红柳绿，而他却对边关之事如数家珍。

回京后，乔兮瑶以为江南一别便是永别，没想到在京中的日子，也偶能遇到他。

有时与她谈论诗词歌赋，讨论文人风骨，有时也能和她切磋武艺，互相讨教。

他们仿佛无话不谈，她对他倾诉在顾家如履薄冰的艰难，对父亲早逝的怀念，对未来的茫然。

但他大多时候只是倾听，偶尔回应，却甚少说自己的事。

他言语简洁，却总能奇异地抚平她心头的褶皱。

但是，在他们之间，始终横亘着一种清晰的距离，或者说，是谢景言刻意与她保持的距离。

那距离，总能在她惶恐着猜想“这算不算移情背叛”时，提醒他们之间从未逾矩。

但是当她被顾明堂彻底舍弃，心死成灰后，他却反而退得更远了。

后来，他便再也没了消息。

她私下打听过，府里的老仆说公子那日进宫了一趟，回来便收拾行装，去了西域边关。

再后来，便只传回一个冷冰冰的死讯。

怎么死的？死在何处？为何而死？一概不知。

乔兮瑶闭上眼，月光在她睫毛上投下浅浅的阴影。

她对他，几乎掏心掏肺，毫无保留。

她所有的不堪、脆弱、希冀，都曾展示在他面前。

可谢景言呢？

关于他本身的一切，他都巧妙地避而不谈，或轻描淡写地带过。

直到他死，她对他的了解，依旧停留在“谢景言”这个姓名和那些零散的、温暖的碎片回忆上。

但乔兮瑶心里有一种近乎偏执的笃定，谢景言对她是有情的。

这个笃定，在他死后的第二年，便得到了印证。

他留在京城的老仆，几经周折，将一封密信送到了她的手上。

“镇北侯北境之殇，非战之罪，乃人祸。”

“父亲......”

乔兮瑶小声喃喃道，泪水已然顺着眼角滑落。

上一世，所有人都理所当然地接受了父亲乔远山是为国捐躯、战死沙场，从未有人怀疑过是不是有人蓄意陷害。

乔兮瑶相信谢景言送来的密信，绝非是空穴来风，他一定是查到了什么。

父亲的死，绝没那么简单。

月光静静地流淌，照着她清亮坚毅的眸子。

既然老天给了她重来一次的机会，那么父亲的冤屈，定要查个水落石出。

上一世谢景言不明不白的死，也要查个清清楚楚。